Ikke abonneret på HerMoneys ugentlige nyhedsbreve endnu? Dette er hvad du mangler! Her er et kig på, hvad vi har offentliggjort i vores nyhedsbrev "This Week In Your Wallet", tirsdag den 19. januar 2021.  Tilmeld dig i dag!

Denne uge i din tegnebog:The Warm Fuzzies 

Dagens udgave af This Week In Your Wallet er skrevet af HerMoneys chefredaktør Kathryn Tuggle. Jean Chatzky vender tilbage i næste uge.

Hvis scener med Black Friday-shoppere, der skraber efter fladskærms-tv'er, efterlader dig med en syg følelse i maven hver november, så tillad mig at introducere dig til den varme, uklare februar.

I modsætning til såkaldte "shopping-ferier", der blev opfundet af marketingfolk, der søger at sluge flere af vores hårdt tjente penge, giver Frugal February håb om en økonomisk nulstilling i løbet af en kort måned - en måned, hvor mange mennesker oplever at løbe tør for kontanter siden der er ofte en lønperiode mindre. Derudover giver februars korthed os modet til at lykkes:"Jeg kan gøre alt i 28 dage ." Målet for måneden er at bruge så lidt som muligt (på ikke-nødvendige ting som tøj, underholdning, stort set alt "nyt") og spare så meget som muligt.

Selvom de første referencer til #FrugalFebruary dukkede op på Twitter i 2012 (jeg sendte en e-mail til journalisten, der først brugte hashtagget, og hun siger, at hun ikke aner, hvor det kom fra, men det fordi hun var "fattig som [du-ved-hvad" ],” hun var ombord) begyndte ideen for alvor at tage fart i 2019, og i år - med millioner af amerikanere, der har brug for en økonomisk nulstilling - er det en fuldgyldig bevægelse. New York Times' Ann Carrns skriver, at måneden er et godt tidspunkt at gøre alvor af at reducere kreditkortgæld, og jeg kunne ikke være mere enig.

Heldigvis er vores kreditkortsaldi faldet i løbet af det sidste år (mellem 11 % til 13 %, afhængigt af hvis undersøgelse du ser på), hvilket taler til det faktum, at forbrugerne samlet set brugte mindre og muligvis satte flere penge på gæld under pandemien, hvilket er vidunderligt. Men der er stadig arbejde at gøre. Den gennemsnitlige saldo i dag ligger på $5.800, og hvis du medregner en gennemsnitlig rente på 15%, er det $1.200 betalt til dit kreditkortselskab i år, hvis du ikke gør noget ekstraordinært. Her er HerMoneys vejledning til de bedste måder at håndtere dine saldi på, uanset hvilken måned det er … men jeg siger, at der ikke er nogen tid som nu.

Budgettering på hjernen 

Når vi taler om nutiden, på HerMoney.com i de sidste par uger har vi sat fokus på budgettering for det nye år med historier som disse: 

• 5 steder at stramme dit budget op, hvis dine forbrugsvaner har ændret sig
• Sådan budgetterer du (selv hvis du aldrig har budgetteret før) 
• Kunne 2021 blive året, du starter – og holder dig til – et budget?

Det er fordi vi har hørt fra så mange af vores læsere, at du gerne ville lære mere. En del af det kan være den 1. januar juju, der tænder bål under os alle for at gøre det bedre , men en stor grund er det år, vi lige er kommet ud af - hvordan kommer vi os efter, hvad der kan have været et af de værste økonomiske år i vores liv? Nå, vi begynder at planlægge fremad - men ikke for langt frem, skriver Julia Carpenter i Wall Street Journal. Vi har alle brug for en køreplan til at guide os gennem 2021, men vi behøver ikke have alle 12 måneder plottet ud i præcise detaljer, for "tiden er ikke normal lige nu," siger hun. I stedet er det tid til at overveje "mikrobudgettet", hvor du planlægger en måned eller to i forvejen, strukturerer dit forbrug og sparer i meget mindre skala. Når du gør dette, kan du bedre overvåge dit likviditetsflow og ændre dine planer med større lethed, som dit nye job (eller dine nye brostensbelagte sidekoncerter) gør det nødvendigt. Bare husk på, at budgettering i mindre skala ikke betyder, at du ikke er forberedt på, hvad der kan være i 2022's horisont, det betyder blot, at du er mere opmærksom på dine daglige transaktioner og de små valg, du lav hver dag, der kan lave eller bryde et ugentligt budget. Med andre ord, for nu skal du ikke bekymre dig om at blive stor - gå granuleret. (Og hvis du leder efter mere om budgettering, så lyt denne podcast - og lær, hvad det vil sige at være "in your money".) 

Og mens du er i gang, gå papirløs 

Hvordan indgiver du din føderale selvangivelse hvert år? Hvis du endnu ikke er kommet med på e-arkiveringsvognen, så skal dette være dit år. Helt seriøst. I denne uges Washington Post advarer Michelle Singletary om, at IRS stadig behandler tæt på 7 millioner returneringer indgivet sidste år, efterslæb af papirafkast vil kun vokse. Og selvom 2019's returneringer mirakuløst kunne underskrives, forsegles og leveres, står IRS (ligesom tusindvis af andre organisationer) over for COVID-induceret mangel på arbejdstagere og udfordringer med social distancering, hvilket betyder, at udsendte returneringer vil være nogle af de sidste til endelig. gøre det ud på den anden side. For at forhindre yderligere efterslæb meddelte IRS, at skattesæsonen i 2021 ikke starter før den 12. februar, men det forhindrer dig selvfølgelig ikke i at komme i gang nu ved at samle dokumenter, oprette forbindelse til din skatteformidler og (hvis du tjener mindre) end $72.000) ved at tjekke IRS's Free File-program.

Alle øjne på … Skattepolitik?

Skattepolitik var noget, der plejede at være stort set en snooze-fest. Det var roligt. Det var forudsigeligt. Men nu hvor det svinger (nogle gange drastisk) ifølge det politiske parti ved magten, er det blevet svært at træffe langsigtede beslutninger omkring vores spare- og givestrategier. Det store spørgsmål, der ligger mange i vores sind - især de ældre og dem, der nærmer sig pensionering - er, hvordan et Biden-præsidentskab vil påvirke ejendomsskatten. I New York Times skriver Paul Sullivan i denne uge, at det er muligt, at vi kan se skatteændringer behandlet inden årets udgang, og at "skatteloven kan ændres på en måde, der påvirker alle, der har noget af værdi at overlade til arvinger." I øjeblikket ligger fritagelsesniveauet på 11,7 millioner dollars for enkeltpersoner eller 23,4 millioner dollars for par, men med demokratisk kontrol over huset og senatet er det let at se, hvordan undtagelsesniveauet kan falde tilbage til 3,5 millioner dollars, hvor det var, da Obama tiltrådte embedet. . Så er der også selve boafgiftssatsen, som nu er 40%, men i 2001 lå på 55%. Og - potentielt påvirke endnu flere mennesker - er step-up-in-basis reglen. Et eksempel:Lad os sige, at du havde en meget teknisk kyndig bedsteforælder, der købte 1.000 USD af Tesla-aktier ved eller i nærheden af ​​børsnoteringen, og de gav det videre til dig, da de døde i marts 2020. Den aktie var 50.000 USD værd, og du var i stand til at tage ejerskab af det til den pris - på grund af ingen kapitalgevinstskat på dens stigning, fordi du fik et trin op i omkostningsgrundlaget. Hvis du nogensinde skulle sælge det, ville du blive beskattet af forskellen mellem de 50.000 $ og det, du sælger det for … Nå, den regel er også til diskussion, og den påvirker ikke kun aktier, men også boliger, kunst, you name it. Indtil videre er det bedste, du kan gøre, at holde øje med ændringer og holde kontakten med din økonomiske planlægger, som kan vejlede dig om bedste praksis i de kommende år ... Og prøv ikke at bekymre dig. Det er aldrig sjovt, når skattepolitikken er et bevægende mål, men det er derfor, vi ansætter fagfolk, der kan hyrde os gennem labyrinten.

Hav en god uge, 

Kathryn