Hvad hvis du kunne brødføde en familie på fem for 100 USD om ugen?
Det er præcis, hvad Chris og Lydia gør, takket være deres vilje til at leve af en enkelt indkomst i det nordlige Californien! Og selvom det solrige Californien er et smukt sted at være, er leveomkostningerne høje, og skatterne er endnu højere. "Du skal næsten have to arbejdende ægtefæller, der bidrager til husstandens indkomst," sagde Chris.
Men da han og Lydia begyndte at tale om muligheden for at få børn, besluttede de, at de ville finde en måde at få det til at fungere. "Det er en af grundene til, at vi solgte vores hjem," sagde han. "Vi havde ikke råd til vores betaling, fordi det var omkring halvdelen af vores samlede månedlige indkomst på det tidspunkt."
Nu, takket være en masse hårdt arbejde, lever de lykkeligt af kun én indkomst og har tre smukke børn på 4, 3 og 5 måneder. "Det var lige på det tidspunkt, vi begyndte at bruge EveryDollar, at vi virkelig var i stand til at skærpe ind på vores udgifter og indtægter og afgøre, om det ville være økonomisk muligt for hende at blive hjemme," sagde Chris.
En måde, de nåede deres mål på, var ved at laserfokusere på deres købmandsbudget. Fem munde er meget at mætte, især i betragtning af, at den gennemsnitlige familie på fire i Amerika bruger alt fra $564 til $1.288 om måneden på dagligvarer. 1
“Vi plejede at cirkle rundt i købmanden og købe, hvad vi ville – normalt mens vi var sultne. Det beløb, vi brugte, var astronomisk.”
Selvom der er fem af dem – tre er små, voksende børn, ikke mindre – bruger Chris og Lydia kun 400 dollars om måneden på mad. Det er kun 100 USD om ugen.
"Vi plejede at cirkle rundt i købmanden og købe, hvad vi ville - normalt mens vi var sultne. Det beløb, vi brugte, var astronomisk,” forklarede Chris. De var ikke meget opmærksomme på, hvor de handlede. "Og forskellige dagligvarebutikker kan tage to eller tre gange prisen for det samme produkt."
Men der er mere til deres budgetkyndige end at shoppe rundt og finde de laveste priser.
"Da vi først indsnævrede vores indkøb til en lavpris-købmandsbutik, opdelte min kone virkelig vores 100 dollars om ugen i specifikke underkategorier," forklarede Chris. De havde et vist beløb, de kunne bruge på for eksempel kød, grøntsager og konserves.
Overvej frugt og grøntsager. "Sig, at vi har 15 dollars at bruge på frugt. Vi går i butikken og ser på, hvilken frugt der passer inden for den budgetramme. På den måde er vi ikke begrænset til kun at købe jordbær hver eneste gang.”
Dette giver dem mulighed for at ændre dele af deres indkøbsliste baseret på, hvad der er i sæson og på udsalg.
De er også meget opmærksomme på, hvor størstedelen af deres dagligvarepenge går hen. Og når de først opdager disse smertepunkter, kan de foretage ændringer i overensstemmelse hermed.
"Vi plejede at købe et ton korn," sagde han. "Det kostede os omkring 30 dollars om ugen. Så vi besluttede, at vi skulle spise havregrød nu i stedet for. Det kostede os en stor del af udgifterne, fordi havregryn bare er så billig. Og vi kan tilføje frugt i det, og det smager fantastisk!”
Det er også blevet lidt af et spil.
"Alle kasserere er i det med os nu, fordi de ved, at vi forsøger at holde os under $100 om ugen," sagde han. "De bliver alle begejstrede, når vi er på vej mod $85 eller $92. Jo tættere vi kommer på dette $100-mærke, jo mere begynder de at blive flippede. Det er virkelig et eventyr, når vi går på indkøb nu.”
Ud over at fokusere på, hvor meget de bruger, er de også flittige med at planlægge deres måltider hver uge for at sikre, at de får mest muligt ud af deres hårdt tjente penge. "Behandle det ligesom budgettet. Du skal have en plan for alt, hvad du laver, ellers vil du bare spilde penge," sagde han. "Uden en plan sker der bare ting."
Chris arbejder også hårdt på at øge deres indkomst.
Da de først begyndte at tale om at stifte familie, indså de hurtigt, at de var nødt til at begynde at lægge budget, da de ønskede at gå over til én indkomst.
For at øge sin indkomst fokuserede Chris på at investere i sin uddannelse, arbejde hårdt på sit job og søge forfremmelser, når det var muligt. "De ting gjorde det muligt for mig at gå fra $40.000 om året til $75.000 om året," sagde han.
Han blev også med det samme arbejde hele tiden. "Når du arbejder i regeringen, får du dybest set en lønstigning på 5% hvert år," forklarede Chris. "Så starter ved $40.000, ville det have været umuligt at komme videre uden at få kampagner."
Han begyndte at studere til sin CPA og fortsætter med at forblive motiveret. Deres nuværende mål er at tjene $100.000 om året så hurtigt som muligt – og de er temmelig tæt på at ramme målet!
"Vi begyndte også at gå til genbrugsbutikker og garagesalg for at købe ting til salg på eBay," sagde han. Det er blevet en sjov familieaktivitet. Chris og Lydia vil pakke børnene sammen, tage ud i weekenden og lade dem udvælge ting, de også vil sælge. "Det er fantastisk, fordi vejret i Californien er så dejligt," sagde han.
De scorer ikke altid stort. De køber ofte ting for en dollar eller to og sælger dem for $5 eller $6. "Men nogle gange er vi virkelig heldige, og marginalerne er bare enorme," sagde Chris. "Det meste af tiden laver vi en 300-400 % omsætning, endda inklusive forsendelsesomkostninger."
Uanset hvordan de gør det, hjælper det dem helt sikkert med at øge deres hjemløn og komme tættere på deres årlige indkomstmål. "Det giver omkring $15.000 om året for os lige nu," sagde Chris.
De krediterer meget af deres succes det faktum, at de ikke har gæld – og at de lever på et budget.
”De fleste af de mennesker, vi kommer i kontakt med til daglig, lever af gæld. Og de føler, at den eneste måde, de kan opnå, hvad de ønsker, er ved at være i gæld.”
Men Chris og hans familie føler ikke, at de går glip af noget. De spiser godt, rejser og får en masse kvalitetstid sammen. Faktisk er de endda lige vendt tilbage fra en tur til Disneyland – og betalte hele ferien kontant, fordi de er i stand til at spare omkring 1.200 dollars om måneden, nu hvor de målrettet fortæller deres penge, hvor de skal tage hen.
"Vi laver så meget uden gæld," sagde Chris. "Og det bliver kun mere kraftfuldt og mere glædeligt med jo flere penge vi tjener - og jo mere frihed vi har til at bruge pengene."
Gør dine pengemål til virkelighed med et EveryDollar-budget. Det er gratis at bruge og tager mindre end 10 minutter at konfigurere.
