Jennifer var ikke helt sikker på, hvad hun gav sig til, da hun lancerede sin virksomhed for fem år siden. "Jeg startede det på den helt forkerte måde," indrømmede hun.
Hun kendte måske ikke alle ins og outs af iværksætteri, men hun vidste en ting eller to om bagning. "Jeg startede denne lille virksomhed ud af mit hjem," forklarede hun. Det var den mest vidunderlige tid på året, og hun besluttede at lave chokoladeovertrukne småkager og dekorere dem, så de ligner julefigurer.
Hun vidste ikke, at denne beslutning ville ændre hele hendes liv.
"Min virksomhed startede i det små," sagde Jennifer. "Jeg tog imod små ordrer her og der fra venner og familie - intet skørt, siden jeg arbejdede ude af mit hus." Men da hun så et bageri dukke op til salg et sted ikke så langt fra, hvor hun boede, kastede hun sig over muligheden.
Desværre var hendes forretning ikke rentabel nok til at købe ejendommen. "Jeg gik i meget gæld," sagde hun. "Mine forældre tog et lån for at købe bageriet, og jeg optog en masse kreditkortgæld for at betale for alt muligt andet."
Og fordi hun brugte på kreditkort, indrømmede hun, at hun købte meget mere, end hun virkelig havde brug for. "Det var en trist begyndelse, fordi jeg var så passioneret omkring min virksomhed," sagde Jennifer. "Men jeg var konstant stresset over økonomien."
For at gøre tingene endnu mere komplicerede var hun i de tidlige stadier af et forhold med sin nu mand. "Hele den tid, jeg gravede dette hul," sagde Jennifer, "jeg datede denne vidunderlige unge mand, som slet ikke havde nogen gæld."
Da de blev gift, havde hun oparbejdet mere end 50.000 dollars i gæld. "Jeg var i over mit hoved," sagde hun. »Jeg havde ikke råd til at betale mig selv. Jeg anede ikke, hvor meget jeg brugte, og jeg havde ikke et budget – for mig selv eller virksomheden.”
Det tog ikke lang tid, før de så, at noget skulle ændres.
Så snart de kom hjem fra deres bryllupsrejse, lavede de et husholdningsbudget. Det tog kun to korte måneder for dem at se, hvor stor en forskel, en lille ændring kunne gøre – ikke kun på deres bankkonti, men også på deres stressniveau.
Efter at have set, hvor meget bedre tingene var, når de begyndte at leve på et budget, besluttede Jennifer at oprette et andet budget - denne gang til sin virksomhed. "Jeg oprettede en EveryDollar-konto og indsatte elektricitet, forsyninger, arbejdskraft, teammedlemmer . . . alt, der faldt ind under forretningen, gik ind i det budget,” sagde hun.
Jennifer er overbevist om, at budgettering for hendes virksomhed ændrede alt. "Sidste år var det første år, jeg vidste, at vi kunne klare det," indrømmede hun. "Budgettering reddede min virksomhed."
I dag har hun ikke kun et blomstrende bageri, men hun har også sparet en virksomheds nødfond. Nu, hvis et af hendes apparater går i stykker, behøver hun ikke at gå i panik eller vende sig til et kreditkort i en klemme. Hun kan bare trække sig fra sin nødfond og fortsætte fremad – uden stress.
Oven i alt er hun og hendes mand nu gældfrie. De betalte af på studielån, et billån og al virksomhedens gæld - inklusive flere kreditkort. "EveryDollar gør det nemt at se, hvor mange penge du har tilbage i slutningen af måneden," forklarede Jennifer. "Hvis vi ville betale $700 ekstra til vores gæld en måned, kunne vi hurtigt se, hvad det ville tage at nå vores mål."
En af deres største takeaways, mens de betalte af på gæld, var, at det hjalp dem med at bruge mindre penge ved at bære kontanter. "For at holde os til vores madbudget ville vi tage kontanter til købmanden," forklarede Jennifer. De gik ind med et fastsat beløb og vidste, at de skulle holde sig til det beløb (eller mindre). "Normalt går nogen ind i en butik med et kort og kan bruge så meget de vil, selv med betalingskort. Så det var super nyttigt for os at betale med kontanter.”
De holdt styr på deres fremskridt med et gældstermometer. "Det hjalp os med at fokusere hver dag og holdt os motiverede," sagde hun. "Og EveryDollar hjalp os med at holde styr på vores forbrug. Det hjalp os med at sikre, at vi ikke overskred budgettet. Og hvis vi var under budget, vidste vi, at vi havde ekstra penge at lægge til vores gæld,” forklarede hun. "Det hjalp os med at holde os energiske. Med EveryDollar stirrer de ekstra penge dig i ansigtet og siger:'Her er jeg, sæt mig et sted!'"
For længst forbi er dagene med økonomisk stress, opofrelse og småpenge. "I dag handler de fleste af vores samtaler om, hvad vi kan gøre nu," sagde hun. »Vi arbejder på at få vores nødfond fuldt finansieret. Og vi glæder os.”
De er begge mere spændte på fremtiden end nogensinde før. "Vi er så håbefulde," sagde Jennifer. »Vi taler meget om at give, nu hvor vi er gældfrie. EveryDollar har transformeret den måde, vi budgetterer og administrerer vores penge på. Det har været fantastisk for os.”
Gør dine pengemål til virkelighed med et EveryDollar-budget. Det er gratis og tager mindre end 10 minutter at konfigurere.