Lucas betalte kontant for sin allerførste bil, men da den døde, troede han, at han var færdig med at køre ældre biler. I stedet for at spare op til at betale kontant eller købe noget i hans prisklasse, vendte han sig mod finansiering. "Da den første bil døde, besluttede jeg, at jeg ville have noget nyere," forklarede han. "Så jeg tog et lån og købte det, jeg ville have."
Han elskede ikke sit køb længe. Selvom han købte en brugt bil, fik han alligevel et brugt billån med hjem. Og den sang for 390 dollars om måneden. Øv!
Lucas foretog til sidst den sidste betaling, men han fik ikke meget af en chance for at nyde følelsen af frihed. "Jeg foretog den sidste betaling, og så opstod der et elektrisk problem, og airbaglyset tændte," sagde han. "Det ville koste mig $2.000 bare at diagnosticere det - og bilen var ikke engang $2.000 værd på det tidspunkt."
Nu hvor han havde en død, betalt bil, havde han to valg:få endnu et lån eller købe et køretøj kontant.
Han havde ikke penge nok i opsparing til at købe en anden bil. Men efter sin sidste oplevelse med det dyre brugte billån vidste han, at finansieringen af et andet køretøj simpelthen var udelukket.
Det eneste valg, han havde tilbage, var at betale kontant for en bil. For at få det til at ske, vidste han, at han ville være nødt til at ofre et stort offer.
"Jeg besluttede, at i stedet for at købe en anden bil med det samme, ville jeg gå på arbejde hver dag," sagde han. Han boede omkring to miles fra sit kontor - ikke for tæt på, men heller ikke for langt. "Jeg ville virkelig ikke gøre lånetinget igen," forklarede han. "Jeg vidste, at det ville være en fejl."
Så han gik.
Det tog ham længere tid at komme til og fra arbejde, men nu hvor han ikke havde en månedlig bilbetaling eller en masse dyre bilreparationer at bekymre sig om, kunne han spare penge hurtigere end nogensinde før!
Han brugte EveryDollar til at spore sine opsparinger undervejs. "Jeg oprettede en sparekategori for den bil, jeg planlagde at købe. Og jeg kiggede på budgettet hver dag og så mine penge vokse, hver gang jeg blev betalt,” forklarede han. "Det var motiverende at se den bar rykke op hver anden uge. Jeg kunne se mig selv gøre faktiske fremskridt.”
Efter seks måneder havde han sparet $7.000.
Da Lucas gik ind i forhandleren og sagde, at han ikke behøvede at finansiere sit køb, havde han en seriøs forhandlingsstyrke. "Den bil, jeg ville have, blev annonceret til $5.400," sagde han. "Og jeg spurgte direkte, hvilket nummer skal jeg skrive på checken for at køre væk med denne bil?"
De fortalte ham det samme beløb, som det var opført for. "Jeg var mentalt parat til at bruge walk-away-kraften," sagde han. "Jeg var ikke følelsesmæssigt investeret. Jeg havde set på biler andre steder – og det fortalte jeg dem.”
I slutningen af dagen forhandlede Lucas prisen ned til $3.800. Og han planlægger at holde på den bil i mange år fremover. Faktisk siger han, at han planlægger at køre den, indtil den falder fra hinanden på vejen.
Han har også sagt sayonara til billån resten af sit liv - især nu, hvor han ved, hvordan offer ser ud, og hvad det kan gøre for dine penge.
Hans største visdomsord til folk, der sparer op for at købe en bil kontant, eller som ønsker at slippe ud af en grim bilbetaling, er at omfavne offeret. "Det kan føles som om det er svært at ofre sig i øjeblikket," sagde han. "Men det er befriende, når først du kommer til den anden side."
Gør dine pengemål til virkelighed med et EveryDollar-budget. Det er gratis og tager mindre end 10 minutter at konfigurere.