Hvis der er én ting, du kan regne med under en krise, er det, at to typer mennesker altid synes at dukke op. De første er de mennesker, der er klar til at grave ind og hjælpe på alle måder, de kan - lave mad, donere penge, frivillig tid. Og så er der som regel ikke så langt efter dem, der ønsker at tjene en hurtig penge på ulykke.
Heldigvis ser det gode altid ud til at opveje det dårlige! Men det betyder ikke, at det at spille struds – du ved, at stikke hovedet i sandet – vil holde opportunisterne på afstand. Da forholdene fortsætter med at ændre sig dagligt omkring COVID-19, er det vigtigt at være opmærksom og holde øje med de mest almindelige former for svindel, men især corona-svindel.
Husk, fakta er dine venner. Og det er nok ret sikkert at sige, at din ene skøre tante, der poster hver coronavirus-artikel, hun læser på Facebook, ikke ligefrem er en kvalificeret ressource. Gør dig selv en stor tjeneste lige nu og bevæbn dig med fakta.
Her er, hvad du skal holde øje med, og de trin, du kan tage for at beskytte dig selv mod svindlere, der forsøger at forvandle coronavirus til deres egen personlige lønningsdag. (Åh, og bliv måske også ved med at rulle forbi din tantes dommedagsindlæg!)
Den føderale regering vedtog for nylig en plan for nødhjælp og stimulering af coronavirus på 2 billioner dollar. Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act (CARES) betyder, at mange amerikanere snart vil være berettiget til at modtage midler fra regeringen. Dette betyder selvfølgelig, at svindel med coronavirus er dukket op natten over for at drage fordel af og vildlede så mange mennesker som muligt.
For alle, der nu pludselig er uden arbejde, dem, der allerede levede fra løn til lønseddel, ældre og andre, kan disse penge betyde, at deres fire vægge – mad, forsyninger, husly og transport – bliver taget hånd om i det mindste lidt endnu. Men at blive snydt for disse penge kan være ødelæggende.
Disse svindelnumre begynder alle at se ud og lyde ens. Så hvis du ser nogen af disse tegn støde på din telefon, tekstbeskeder, indbakke og ja, endda din postkasse, skal du fortsætte med forsigtighed.
Enhver, der hævder, at de kan få dine corona-hjælpemidler til dig nu eller hurtigere end regeringen, er en løgner, løgner, bukser i brand. Hvorfor? Fordi der er et udrulningssystem på plads.
Den første runde af checks begyndte at gå ud via direkte indbetaling tidligere på måneden. Disse midler gik til personer, der indsendte selvangivelser for 2018 og 2019, og som allerede havde deres direkte indbetalingsoplysninger registreret. Den næste runde vil gå ud til folk på social sikring, som ikke har indgivet selvangivelse, men har givet direkte indbetalingsoplysninger på deres ydelsesformularer.
Runde tre og derover er planlagt til at begynde den første uge af maj. Disse runder, på omkring 5 millioner checks om ugen, vil være for dem uden direkte indbetalingsoplysninger, der er registreret hos IRS. Disse papirchecks vil gå ud i omvendt rækkefølge baseret på justeret bruttoindkomst (AGI), begyndende med den laveste AGI.
Plus, nu med stimuluspenge på vej ud, opsætter IRS en tracker, så du kan se, hvor dine penge er. Og hvis du ikke indgiver skat af indkomstrelaterede eller andre årsager, kan du bruge det samme websted til at tilmelde dig for at modtage din betaling.
Ligesom i folkeskolen vil der ikke være mulighed for linjespring. Ingen får tidlig adgang til deres nødhjælpstjek, og ingen kan give dig tidlig adgang.
Det lyder lige officielt nok til at være legitimt, men det er det ikke. Kom nu, tror du, at regeringen virkelig vil forpasse en mulighed for at give noget et sværere navn end nødvendigt? Næh.
Her er det officielle navn fra IRS for pengene fra CARES:"Economic impact payment." Så hvis nogen hævder, at de kan spore din stimuluscheck eller stimulusbetaling til dig, så sig hej til Pinocchio!
Nej, nej det er det ikke. Internal Revenue Service (IRS), Federal Trade Commission (FTC) og Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) – alle offentlige myndigheder, punktum – ringer ikke til folk og beder om personlige oplysninger. Hvis nogen hævder at være fra en af disse organisationer, skal du lægge på og rapportere dem til den organisation, de hævder at repræsentere.
Lige nu bruger mange svindlere tekstbeskeder til at forsøge at bedrage folk. Klik ikke på nogen links i mistænkelige tekstbeskeder. Regeringen vil ikke skrive til dig!
Du kan klikke på nedenstående links for at komme i kontakt med disse bureauer for at rapportere mistænkelig adfærd:
Internal Revenue Service (IRS)
Federal Trade Commission (FTC)
Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC)
Og glem ikke dit lokale Better Business Bureau (BBB). De modtager og katalogiserer tusindvis af tjekrelaterede svindelrapporter om lindring af coronavirus hver dag.
Hvis du tror, du har været udsat for bedrageri, kan du også kontakte dit lokale feltkontor i Federal Bureau of Investigation (FBI) for at indgive en rapport.
Hvis nogen siger, at de har brug for dine personlige oplysninger såsom dit fulde navn, fødselsdag, bankkontonumre, CPR-nummer, kreditkortoplysninger eller alt andet læg på for at se, hvor meget aflastning du er berettiget til, for at få din afløsningscheck hurtigere, eller enhver anden uhyggelig anmodning.
Hvis det kommer i en e-mail, skal du markere det som spam. Hvis du får det i en sms, skal du slette det. Hvis du får det via sociale medier, så rapporter det. Men uanset hvad du gør, så opgiv ikke disse oplysninger!
Disse svindlere er gode og kan få tingene til at lyde meget officielle. Men IRS, FTC og FDIC har alle sagt, at de ikke vil ringe til dig og bede om dine personlige oplysninger. Forebyg identitetstyveri ved at holde fast i dine oplysninger.
Hvis du er berettiget til at modtage en corona-hjælpecheck, vil der ikke være et gebyr for at få det. Periode.
Nogle svindlere sender falske checks for mærkelige beløb med instruktioner om at ringe til et nummer for at bekræfte beløbet for at gøre krav på pengene. IRS gør ikke dette.
Mens beløbet for individuelle nødhjælpstjek vil variere, er der en række, du kan forvente at se. For personer, der har indgivet skat i 2018 og 2019 og tjener mindre end 75.000 USD om året, kan de forvente en lettelsecheck på 1.200 USD plus 500 USD for hvert barn .
Så f.eks. har en husstand to voksne og to børn, hvilket betyder, at det samlede beløb af aflastning, de er berettiget til, vil være 3.400 USD . Det er $1.200 + $1.200 + $500 + $500 =$3.400. Giver det mening?
For at kvalificere sig til fuld støtte skal din indkomst før skat eller din justerede bruttoindkomst være under 75.000 USD for hver enkelt person, 112.500 USD for husstandens overhoved eller mindre end 150.000 USD for ægtepar, der ansøger i fællesskab.
Du kan stadig modtage støtte, hvis du tjener mere end disse beløb, men din nødhjælpscheck vil blive reduceret. Der er et fradrag på $5 pr. $100, hvor din indkomst er over disse grænser. Og personer med en indkomst på mere end $99.000 og ægtepar med en indkomst på mere end $198.000 er ikke berettiget til nødhjælpschecks.
Så hvis du ser en check på $18,22 eller et andet mærkeligt dollarbeløb støde på din postkasse, så stop lige der. Kontakt IRS for at rapportere mistænkelig adfærd.
Mens noget god gammeldags sund fornuft kan nå langt i tider som disse, er faktum, at mange svindlere er professionelle. En poleret svindler kan klæde en løgn ud som sandhed på et øjeblik. Her er nogle måder, hvorpå du kan beskytte dig selv mod svindel med coronavirus, identitetstyveri og andre former for svindel.
De fleste e-mail-udbydere har i disse dage vanvittigt gode spamfiltre. Men med mængden af svindel, der stiger hver dag på grund af de kommende nødhjælpstjek, skal du ikke blive overrasket, hvis mistænkelige e-mails kommer til din indbakke.
Og bliv ikke overrasket, hvis det ser officielt ud. Enhver med internettet og nogle grundlæggende designfærdigheder kan smække et offentligt agenturs logo på stort set alt og få det til at se ægte ud.
Mobiltelefonudbydere begynder endelig også at tage sig sammen i disse dage og markerer mistænkelige udseende indgående opkald som potentiel spam. Nu er det et opkald mindre, du skal udfylde.
Tjek også den URL, de bruger. Offentlige myndigheders hjemmesider ender på .gov. En svindler kan forsøge at få deres websted til at ligne et statsligt organ ved at smutte en .gov ind i den svigagtige URL, som f.eks. thisisascam-gov.net.
Husk, at det overvældende flertal af folk, der er berettiget til en nødhjælpscheck, ikke behøver at gøre noget for at få det.
Hvis du modtager mistænkelige telefonopkald, sms'er, beskeder på sociale medier – hvad som helst – skal du straks kontakte det bureau, som beskeden hævder at være fra, og bed om bekræftelse. Eller rapporter det som en fidus. Vi kan hjælpe med at beskytte hinanden, jo mere vi rapporterer svigagtig adfærd.
Hvis du tror, du har modtaget en svigagtig e-mail, sms eller besked på sociale medier, skal du ikke klikke på nogen af linkene. De kan indeholde vira, der er beregnet til at skade din enhed eller stjæle personlige oplysninger.
Hvis opsætning af beskyttelse mod identitetstyveri er en af de ting, du har sagt, du vil komme rundt til, så overvej dette som det tegn, du har ventet på. Få dig selv sat op med beskyttelse mod identitetstyveri i dag. Det er meget overkommeligt og vil beskytte dig mod økonomiske tab, hvis nogen stjæler din identitet, åbner 17 kreditkort og køber en yacht i dit navn. Spring ikke over dette.
Forhåbentlig opdaterer du alle dine online-adgangskoder regelmæssigt, men nu er det et godt tidspunkt at opdatere. Hvis du ikke allerede har gjort det, er det tid til at skille dig af med at bruge din hunds fødselsdag til alt.
Her er et par trin, du kan tage for at beskytte dig selv:
Nogle gange er den eneste måde, du nogensinde kommer til at vide, at din identitet er blevet kompromitteret på, når din kreditrapport ændrer sig uventet. Dette vil især være tydeligt, hvis du er gældfri, har ingen kreditkort og derfor ingen kreditvurdering.
Hvis din kreditrapport pludselig viser, at du lige har åbnet et nyt Costco-kreditkort, så ved du med sikkerhed, at der er noget galt. Opsæt advarsler med de tre store kreditovervågningsbureauer – TransUnion, Equifax og Experian – og sørg for, at alt ser præcis ud, som det skal.
Desværre er pensionister og ældre primære mål for svindel. Det er også dem, der nok er de mest ubehagelige ved at følge med hurtigt skiftende teknologi. De ved måske ikke, hvad de skal være på udkig efter.
Ræk ud til dem. Ring til dem på telefonen. Tjek ind og del, hvad du har lært om, hvordan du beskytter dig selv mod svindel.
Selvom der ikke er nogen tvivl om, at denne tid kræver ekstra forsigtighed for at holde os selv både fysisk og økonomisk sikre, er det også så vigtigt at holde et vågent øje med alle de utrolige måder, som folk bruger denne tid til at udnytte håbet.
For hver nyhedsrapport om coronavirus, du læser, er der tusindvis flere ufortalte historier om mennesker og lokalsamfund, der finder måder at vise sig for hinanden, underholde hinanden og inspirere hinanden. Lad ikke frygt fratage dig evnen til at se disse øjeblikke!
Og du er ikke alene. Vi praktiserer måske social distancering eller endda fuld karantæne, men vi er i det her sammen. Brug denne tid til at blive bevidst – søg efter de gode nyheder, tag fat i nogen, der måske føler sig bange eller alene, eller deltag i et onlinefællesskab, der er forpligtet til at dele håb.
Vi ser håbet vokse hver dag i vores online-fællesskaber. (Hop ind på Dave Ramseys Facebook-side, eller tilmeld dig THE Ramsey Baby Steps Community Facebook-gruppe.)
Og hvis denne skøre, underlige tid gør det krystalklart, at du skal tage kontrol over dine penge én gang for alle, så er vi her og klar til at gå ved siden af dig hvert skridt på vejen. Start en gratis prøveperiode på Ramsey+ i dag. Det er en pengeplan for det virkelige liv. Coronavirus eller ingen coronavirus, økonomisk fred kan blive din.
Klik for at få endnu mere indhold for at hjælpe dig igennem disse hårde tider.