Jeg vil vædde på, at du har flere ting, end du ønsker - og helt sikkert flere ting, end du har brug for. Jeg har det fuldstændig på samme måde, og jeg begyndte først at ændre mig, da jeg forelskede mig i en trend, der næsten helt sikkert var lavet til at sælge bøger:dostadning , eller svensk dødsrensning.
Margareta Magnusson, forfatter til "The Gentle Art of Swedish Death Cleaning," hævder at være et sted mellem 80 og 100 år. Hun er ikke finansiel rådgiver, men hendes husholdningsfilosofi har faktisk haft større indflydelse på mine økonomiske valg end meget. af penge eksperter har. Og jeg har lyttet til min andel af pengeeksperter.
Da jeg var yngre, lærte Suze Ormans "Young, Fabulous and Broke" mig, hvordan kredit fungerer, og hvad fanden en FICO-score er. Jeg fortsætter med at værdsætte og drage fordel af materialer fra Debtors Anonymous samt Allen Carrs "Get Out Of Debt Now". (Jeg anbefaler lydbogen, om ikke andet for at høre ham høfligt gø sund fornuft ad dig med en sjov engelsk accent.)
Men det er Magnussons bog, der kom til kernen af mit eget problem med overforbrug.
Jeg har altid været dårlig med penge, men det var først for tre år siden, at jeg begyndte at indse, at jeg havde et reelt problem.
Bøger har altid hjulpet mig med at komme igennem livets kaskade af udfordringer.
"The Power of Habit" af Charles Duhigg lærte mig at opbygge og vedligeholde både en meditationspraksis og en bedre ernæringsplan. Howard Halperns (ganske vist dateret) "How To Break Your Addiction To A Person" hjalp mig til at stoppe med at engagere mig i upassende "venskaber", der krydsede grænser.
For mig har de sidste par år været fulde af personlige forandringer. Jeg flyttede til og fra (og tilbage til) Californien, afsluttede et langvarigt forhold, revurderede mine venskaber og fik mit fysiske, mentale og økonomiske helbred i bedre form. Udover at skrive fire bøger, lære at lave mad og gennemarbejde mine førnævnte problematiske venskaber, fandt jeg også et dagligt job, som jeg virkelig nød.
Jeg indbetalte til mine pensionskasser; og jeg kom ind i, ud af og tilbage i kreditkortgæld.
Samtidig indrømmede jeg også over for mig selv, min familie og venner, at jeg havde et problem med gæld, og begyndte at gøre nogle ting ved det.
Men jeg valgte ikke Magnussons bog på grund af mine gældsproblemer. Dette totalt metal-lydende Goth-dødsmanifest virkede som lige noget, der skulle sætte gang i omorganiseringen af mit opholds- og arbejdsområde. Jeg downloadede lydbogen, fortalt af den britiske scene- og filmskuespillerinde Juliet Stevenson.
Magnussons overordnede mål er at opmuntre folk til at slippe af med overskydende ejendele for at gøre tingene lettere for deres slægtninge og venner, når de går bort. Folk, der kender mig, ved, at jeg ikke er bange for at tackle "morbide" ting. Jeg er i gang med at færdiggøre mit testamente, og jeg synes, det er ret sjovt.
Men hendes ideer om, hvordan det at leve i et velorganiseret rum med færre genstande kan få en til at føle sig mere afslappet og fredfyldt, gav virkelig genklang hos mig på en måde, der vendte min opmærksomhed ikke mod min egen død, men til mit eget liv.
Tro det eller ej, men der er mange undersøgelser derude om rod.
En, der især fascinerede mig:Forskere ved Center for Everyday Lives of Families (CELF) ved UCLA brugte fire år på en etnoarkæologisk undersøgelse af livet for flere familier i Los Angeles-området – og deres enorme mængder af ting
"I mere end 40.000 år har intellektuelt moderne mennesker befolket planeten," skrev undersøgelsesforfatterne. "Men aldrig før har noget samfund akkumuleret så mange personlige ejendele."
Forskerne fandt ud af, at dets forsøgspersoner havde svært ved at sortere, organisere og administrere alle deres genstande, souvenirs, papirer, bøger, cd'er, dvd'er og alle de ting, der samler sig og spreder sig ud over vores hjem.
"Vores overskud bliver et synligt tegn på ufuldendt arbejde," skrev undersøgelsens medforfattere, Anthony P. Graesch. "[Det] udfordrer konstant vores dybt indgroede forestillinger om ryddelige hjem og fremkalder betydelig stress."
Magnusson har gode ideer til, hvordan man kan komme af med rod. Hun anbefaler at give ting væk til familie og venner og tage sig tid til at nyde, hvor meget smukkere og roligere livet er, når du har ryddet ud i det forfærdelige skab.
Men en af hendes hovedpunkter er ikke at efterlade en unødig byrde af overskydende ting på andre mennesker, efter du dør, og tage ansvar for dine ejendele og dit rum. Jeg trykkede på pause på lydbogen, og tog en dyb indånding. Det var da, det hele begyndte at klikke for mig.
Dette handlede ikke kun om at organisere sit fysiske rum. Dette handlede om ikke at skabe noget rod af nogen art og forvente, at andre ville rydde op i det.
Og det fik mig til at overveje min økonomi. Det viste sig, at mine pengeproblemer var blandet sammen med mine rodproblemer.
Jeg tror på, at vi kan forstå årsagerne til og indflydelsen på en bestemt negativ adfærd uden at undskylde den nævnte adfærd. Så i stedet for at fortsætte med at kritisere min rodevane uden at gøre noget ved det, begyndte jeg at overveje det i sammenhæng med min personlige psykologiske historie.
Jeg kom til at forstå, hvorfor jeg vendte mig til overforbrug som en metode til selvberoligende. For det første blev det modelleret for mig af nogle af de voksne omkring mig, da jeg voksede op. For en anden, da jeg var teenager, håndterede jeg et stadigt stigende tilfælde af agorafobi, der til sidst fik mig til at droppe ud af college.
Den har været ret godt i skak i mange år, men den rejser hovedet, når jeg er særligt stresset. Jeg har oplevet lejlighedsvis selvmordsdepression siden mine teenageår, men jeg har altid været pligtopfyldende med at se en terapeut, holde en ordentlig tidsplan for at sove og vågne og spise rimeligt godt i de hårdere tider.
Når det er sagt, er der masser af andre usunde metoder til afledning eller komfort til rådighed for mig, når jeg føler mig særlig lav. Og gennem årene har jeg brugt internettet, mad, sex og mere til at holde mig distraheret for at undgå, hvad der virkelig foregår.
Efter min erfaring er overforbrug den mest lumske metode til kortvarigt at dæmpe smerten. Det efterlader dig ikke med tømmermænd eller udgør en stor fysisk sundhedsrisiko, i det mindste indtil din bunke af unødvendige kattesweatshirts falder på dig og kvæler dig. (Bemærk:Jeg har kun én unødvendig kattesweatshirt. Den anden er meget nødvendig.)
Overforbrug kan også være sjovt og kan give dig den vildfarelse, at folk virkelig kan lide dig. Nå, selvfølgelig gør de det, hvis du dækker for et fancy restaurantmåltid eller tager alle med i biografen to gange om måneden.
Jeg kiggede rundt i min toværelses studielejlighed på alle de ting, jeg havde købt og efterladt i leveringskasserne:de to sæt smarte hovedtelefoner; det store selfie-lys perfekt til de fjollede vlogs, jeg faktisk aldrig havde optaget; mikrofonen til podcasten skulle jeg endnu ikke begynde at producere; de romaner, jeg vidste, at jeg ville elske, hvis bare jeg kunne samle entusiasmen til rent faktisk at læse dem.
Så var der containerhavestartsættet, aldrig startet, stadig i sin egen store container (en uskøn Amazon-kasse.)
Der var også andre ting, som alle på en eller anden måde var knyttet til en uopfyldt idé om en eller anden aktivitet, der skulle bringe glæde til mit liv. Det var ikke svært at se, at min selvberoligende vane med at købe ting online ret hurtigt førte til en oplevelse, der var alt andet end beroligende:et rodet hjem.
Åh, og lidt mere gæld.
Jeg havde i nogle måneder sporet alt, hvad jeg brugte på et regneark. Nu besluttede jeg, at jeg ville forpligte mig til kun at bruge kontanter, checks eller mit betalingskort. Dette ville både sætte en stopper for nye udgifter på mit kreditkort og sætte en tjek på min tilbøjelighed til at foretage et impulskøb med "imaginære penge".
Desuden ville jeg ikke købe noget nyt til mit hjem ud over de nødvendige forsyninger som mad og toiletartikler. Jeg ville selvfølgelig fortsætte med at betale min husleje og forbrugsregninger, samt den meget hjælpsomme luksus som en rengøringsassistent en gang om måneden.
Og i løbet af denne to-måneders periode, ville jeg tage nogle giveaway-genstande til min bil med mig hver eneste gang, jeg forlod huset. Når min bagagerum var fuld, ville jeg gå til en lokal nonprofit genbrugsbutik og donere varerne. Undervejs ville jeg også fortsætte med at smide ud og genbruge ting, jeg ikke længere havde brug for. Så ville cyklussen begynde på ny.
Jeg kunne godt lide Magnussons forslag om, at jeg tilbyder nogle ting til familie og venner, som måske finder dem nyttige eller dejlige – ikke for at skylde dem til at fjerne noget af mit affald, men som en behagelig transaktion. De får noget nyt og fedt, jeg får mere plads i mit hjem.
På denne måde kunne jeg kombinere mit ønske om at bruge mindre med mit ønske om at rydde op i mit hjem.
Jeg er glad for at kunne rapportere, at det fungerer ret godt. Jeg er vokset til at nyde synet af mine egne trægulve igen. Jeg har mere plads til at strække ud i hjørnet af køkkenet, hvor jeg arbejder. Jeg har stor glæde af at se på min bogreol og se, at den ikke er fuld. Og jeg har flere penge til at betale ned på gæld og tage mig af medicinske fornødenheder.
Mit hjem er ikke nær så ryddet, som det vil være om et par måneder mere, og jeg er ikke på magisk vis ude af gæld. Men det er det der handler om at ændre dit liv - det er ikke magi. Det er arbejde, rigtig arbejde, og når du begynder at dukke op for dig selv og folkene omkring dig og tager de små skridt for at blive sundere og venligere og gladere, sker ændringerne.
Sådan får du gratis ting til seniorer
Sådan bliver du bedre til at fastholde kunder
Sådan undgår du død ved databeskyttelse!
Hvordan fjernarbejde forberedte mig bedre på at organisere min økonomi og hjalp mig med at spare flere penge
Død over forbrugerens mentalitet:Sådan begynder du at fede din pengepung