For nylig formodede en ven, at han ikke behøvede at medbringe en gave til et kommende bryllup, fordi brudeparret ved, at han er gået i stykker.
Jeg fortalte ham, at der er en særlig plads i DMV-linjen for folk som ham.
Men jeg forstod, hvor han kom fra. Det er utroligt dyrt at være bryllupsgæst, og jeg ved, hvordan det er at være stram med ressourcer. Alligevel er der en elskværdig måde at være en brok gæst på.
Sådan gør du:
Bliv frivillig til dine tjenester: Måneder i forvejen, forklar brudeparret, at du mangler kontanter, men du vil elske at hjælpe dem med brylluppet. Tilbyd ikke bare "at hjælpe", nævn noget specifikt! Tilbyd dig at være den udpegede bryllups-instagrammer, opret aften-før-brylluppet-grillen, eller planlæg efterfesten. Eller, hvis du har et talent, kan du tilbyde at designe invitationerne, oprette bryllupswebstedet eller endda DJ begivenheden. At bruge dine evner til at gøre brylluppet fantastisk er bedre end en crockpot hver dag.
En gave fra hjertet: Hvis frivilligt arbejde med dine tjenester lyder som et vågent mareridt, så overvej at skrive brudeparret et dybtfølt brev og parre det med et billede, du tog af dem, i en flot ramme. Igen, dette kræver en vis planlægning forude (du skal trods alt tage det billede), men det er en dejlig gestus, som enhver brud og gom ville sætte pris på, især hvis de er opmærksomme på din økonomiske situation.
Gå ind på en større billetvare: Chancerne er, at du ikke er den eneste dårlige person, der er inviteret til dette bryllup. Indstil en personlig dollargrænse (selvom det kun er $15 eller $20), og spørg rundt for at se, om venner ville være villige til at gå ind på en større genstand med dig. På den måde vil du være i stand til at bidrage med noget væsentligt, mens du holder omkostningerne nede.
Snup et beskedent gavekort: til en butik, de skal besøge (Target, Home Depot, et sted de er registreret) og parre den med et kort, der forklarer, at du gerne vil give mere, men at du ikke er i en god økonomisk position til at bruge, og du ønsker dem oprigtigt det bedste og elsker dem. At lave en form for gestus er bedre end at gøre absolut ingenting.
Vent, indtil du har pengene. Heldigvis siger konventionel visdom, at du har op til et år efter brylluppet til at give en gave, så du stadig kan have tid til at gøre noget fra hjertet - du skal bare betale forsendelsesomkostningerne.
Vigtigst af alt: Du skal ikke bare ignorere gave-delen af et bryllup. Brudeparret VIL lægge mærke til det, og det VIL være akavet.
Få det miles kreditkort: Sidste år gik jeg over til at bruge et kreditkort, der opsamler sky miles, og det var absolut det mindre besvær værd. Jeg har næsten udelukkende rejst på "gratis" luftmile siden skiftet. At deltage i et bryllup er en meget nemmere økonomisk pille at sluge, når du bruger flymil til at dække flybilletter. (Glem bare ikke at betale ned på det kreditkort!)
GasBuddy: Hvis du kører, så få appen kaldet GasBuddy, som fortæller dig, hvor du kan finde den billigste gas i din nærhed. Og appen er gratis!
Airbnb: Denne er en slags no-brainer, men at leje et værelse i en andens hus er langt billigere end at få et hotel. Eller gå ind på et helt sted med venner. Bare husk at sprænge luftmadrassen, INDEN du går til den åbne bar. (Jeg taler af erfaring.)
Lån tøjet: Hvis du ikke har et jakkesæt, en smoking eller en fancy kjole, så ring til dine venner på sociale medier for at låne dig en. Store udgifter sparet lige dér – så længe du formår ikke at spilde rødvin ud over det hele.
Sæt det på det miles-kort: Hvis du er med til brylluppet og ikke har andet valg end at smide en kæmpe bunke kontanter på dit køb af smoking eller brudepigekjole, skal du i det mindste sætte det på kreditkortet, der vil flyve dig til brylluppet gratis.
Sælg den Sucker!: Hvis du har købt dit bryllupstøj og ved, at du ikke vil tage det på igen, så sælg det med det samme, mens det stadig er bryllupssæson! Ebay eller appen Poshmark er måderne at gå online eller tage den med til din nærmeste forsendelsesbutik, f.eks. Buffalo Exchange.
Og glem selvfølgelig ikke at drage fordel af al den gratis mad.
Til brudeparret! Og til dig, for at være en så hensynsfuld, sparsommelig gæst.