For nylig bad jeg mine Twitter-følgere om at beskrive de dummeste genstande, de har købt i nyere tid.
En kvinde fik en aspargesbeholder, selvom hun ikke engang kunne lide asparges. En komiker, som jeg længe har beundret, indrømmede, at hun købte en dyr madspiralizer (men endnu ikke har fået en forbandet spiralisering).
En forfatter, jeg kan lide, købte en vintage anatomisk model af det kvindelige bækken, simpelthen fordi hun blev irriteret over en anden shopper, der tumlede over, om hun skulle foretage et køb.
I næsten alle tilfælde - de handlende udtrykte beklagelse. Bortset fra damen, der købte den anatomiske bækkenmodel, som var godt tilfreds.
Når det kommer til at spilde penge på ting, jeg egentlig ikke har brug for, kan jeg relatere til kampen. Dreng, kan jeg relatere.
Og der er en betegnelse for denne form for købsadfærd:junk-udgifter. Jeg hørte den første gang brugt, da jeg stødte på Allen Carrs "Get Out Of Debt Now"-bog, men jeg har siden set den brugt andre steder.
Det er virkelig som junkfood - du får et hurtigt hit af fornøjelse efterfulgt af intens anger. Og da vi stadig er i den tidlige del af 2019, er det et godt tidspunkt at smide uønsket udgifter i skraldespanden én gang for alle.
Her er nogle af mine gennemtestede pengebesparelsestip.
Jeg kan ikke overdrive den psykologiske fordel ved at se på dine økonomiske poster hver eneste dag.
Jeg bruger Mint*-webstedet til at holde styr på mine udgifter og mange af mine regninger. Jeg kan godt lide den måde, hvorpå Mint tydeligt viser, hvor meget jeg bruger i kategorier som husleje, forsyningsselskaber, bilforsikringer og gaver, og kompilerer det til letlæselige lister og cirkeldiagrammer, der viser mine udgifter.
For eksempel satte jeg et ret vanvittigt højt restaurantbudget på 300 kroner for januar. Jeg inkluderer takeaway og levering i denne kategori, selvom appen giver mig mulighed for at opdele det i mere specifikke kategorier som "fastfood". Overraskelse, overraskelse – den 17. januar var jeg allerede over mit budget for "enhver mad, jeg ikke laver derhjemme" med $133. Vil du vide hvorfor? Fordi jeg havde logget på Mint ugentligt i stedet for dagligt for at holde mig ajour med mine fremskridt.
Det er overflødigt at sige, at jeg er tilbage til mine daglige anmeldelser. Jeg kan ikke overdrive den psykologiske fordel ved at se på dine økonomiske poster hver eneste dag.
En app logger ting automatisk, og det er fantastisk. Men den fysiske handling at skrive ned hver dollar, du bruger hver eneste dag? Du kan ikke slå det, når det kommer til at få klarhed over, hvor dine penge går hen.
I slutningen af hver dag skal du gennemgå, hvad du har købt. Hvor mange gange spiste du fastfood eller bestilte levering? Hvis du havde planlagt i forvejen, kunne du så have lavet et af disse måltider selv?
Har du købt tøj? Havde du virkelig brug for det tøj? Kunne du have købt noget af samme kvalitet for færre penge, hvis du havde gået til en anden butik eller bestilt online?
Glem ikke at anerkende de nyttige køb, du har foretaget, investeringer, der øgede dit helbred og din lykke. Brug ti minutter på denne daglige anmeldelse hver aften, og du vil få en vane med at tøve, før du foretager det impulskøb.
Når det kommer til at overvinde dine impulser, har meditation været en livredder. Hvis du træner sindet til at sætte farten ned og fokusere på kropslige fornemmelser, måske endda kun på åndedrættet, vil du opdage, at du er bedre i stand til at kontrollere dine impulser.
I de sidste to år har jeg mediteret mindst ti minutter om dagen, de fleste dage. Som en alkoholiker i bedring har jeg fundet ud af, at meditation er et uvurderligt aktiv til at bremse min legende, når det kommer til masser af vanedannende adfærd, herunder junk-udgifter.
Når du handler online, skal du ikke være bange for at opgive din indkøbskurv og gå en tur rundt om blokken eller lave nogle huslige pligter, før du trykker på "køb". En afkølingsperiode er en god ting!
Du vil sandsynligvis få en opfølgende e-mail (seriøst, i digital markedsføring kaldes det en "forladt vogn-e-mail"), der fortæller dig:"Du er næsten færdig med at købe de glimmerbadebomber!" Det er en psykologisk teknik beregnet til at opmuntre (læs:skyldfølelse) dig til at foretage købet.
Men hvis din pause har vist dig, at du ikke rigtig ønsker eller har brug for det, skal du bare gå væk.
Mennesker har svært ved at opretholde ekstreme stramme løsninger på lang sigt. Man skal have det sjovt og hygge sig undervejs. Og at nægte sig selv små glæder nu og igen ser ud til at føre til en uundgåelig binge, uanset om vi taler om mad eller udgifter.
Treat-udgifter er ikke nødvendigvis junk-udgifter. Forkælelsesudgifter kunne være en iskugle en gang om måneden i den smarte overpris isbutik, for for helvede, du elsker deres Rocky Road. Godbidder kan også være et par gode sko, som du kan købe kontant uden at overtrække din konto, og som du ved, at du vil bruge mange gange i løbet af de næste par år.
Hvis du budgetterer med ting, der får dig til at føle dig godt, er du langt mindre tilbøjelig til at føle "tømmermænd" næste dag.
Husk, det er ikke meningen, at du skal være perfekt! Du er ikke dum, doven eller grådig. Du er menneskelig. Stop med at sammenligne dig selv med din far eller supersparsomme fætter. Du kan komme med dine egne sparetips baseret på dit eget impulskøb. Der er ingen hårde og hurtige regler for at modstå fristelser.
Spild ikke kostbar tid på at banke dig selv. Giv i stedet dig selv et kram – ja, jeg mener det bogstaveligt – eller kig dig i spejlet og sig:"Jeg elsker dig, og jeg tror på dig. Du kan gøre dette."
Sæt derefter systemer på plads, der hjælper dig med at nå dine mål.
Brug de ekstra kontanter til at betale ned på dit kreditkort- eller studielånsgæld, og hvis du ikke har meget af det at bekymre dig om, kan du overveje at starte eller yde et større bidrag til din pensionskasse.