I begyndelsen af hvert år træffer mange af os beslutninger, sætter hensigter og laver ritualer for at markere vores mål for måneder frem. Vi er absolut sikre på, at dette er året, hvor vi bliver den mest udviklede version af os selv. Vi donerer et væld af penge til velgørenhed, laver kun lokale økologiske hele fødevarer, mediterer dagligt, opretholder en fejlfri træningsplan og forvandler os ved årets udgang til noget mashup af en sexet filmstjerne, en rask olympisk atlet og en levevej. helgen.
For langt de fleste af os er sådan en makeover for hele livet totalt urealistisk. Vi kan finde måder at meditere og motionere gratis på, og vi kan formår at inkorporere nogle bedre fødevarer i vores kost uden at sprænge penge. Men det er svært at få fat i de kolde, hårde penge at give til en god sag, når du arbejder hårdt på at betale ned på gælden og holde lyset tændt.
Bare rolig – der er masser af måder at give tilbage til dit samfund uden at bruge penge! Jeg spurgte rundt og lavede nogle undersøgelser på Twitter, og masser af folk trådte op for at dele deres egne historier.
Og at give din tid behøver ikke at være begrænset til januar og februar, du kan gøre det hele året rundt.
Lyder det nemt? Det er det, men den hjælp du giver gennem sådan en simpel handling kan være enorm! Forfatteren Melissa Duclos bor i Pacific Northwest, hvor hun arbejder for en nonprofitorganisation. Hun siger:"At dele vores e-nyhedsbrev eller opslag på sociale medier er et stort bidrag, især hvis delinger er personlige, og forklarer specifikke personer i dit netværk, hvorfor de skal abonnere [eller] følge os."
Jeg har været onlinefortaler for Miry's List i et par år nu. Miry's List er grundlagt af en mor i det sydlige Californien og hjælper flygtninge fra den amerikanske regerings genbosættelsesprogram med at møblere deres hjem, fodre og klæde deres børn på, tilmelde sig skole, lære at køre bil, forbedre deres engelskkundskaber, finde arbejde og meget mere. Ved hjælp af Twitter og Instagram har jeg været i stand til at hjælpe med at rejse lidt penge hist og her til organisationen. Det føles godt at være med til at sørge for en særlig form for velkomstvogn til mine nye naboer. Og i år nåede jeg endda at være med i værtsudvalget for den årlige galla!
Potentielle omkostninger: Ikke noget
Belønning: Det er godt at vide, at du har givet noget gratis PR til en god sag
Sam Cherington, en Los Angeles-baseret tv-skribent for sådanne shows som "Hvor er Waldo?" og "Boss Baby," foreslår plejehunde. Han gør det gennem MaeDay Rescue i Los Angeles. Han siger, at det "får dem ud af krisecentret og ind i sikre hjem, indtil de bliver permanent adopteret."
Velrenommerede dyreredningsorganisationer kræver, at en potentiel plejeforælder underkaster sig et interview, et baggrundstjek og et hjemmebesøg, før de bliver optaget i programmet. Du kan forvente, at organisationen betaler for vaccinationer, sterilisering eller kastrering og andre nødvendige medicinske procedurer for dyret. Nogle organisationer vil også dække udgifter til mad, legetøj og sengetøj. Du kan fostre dyret alt fra et par dage til meget længere, afhængigt af aftalen med organisationen. For at lære mere, kontakt Humane Society of the United States for forslag til, hvordan du kan hjælpe, eller find en god, etisk dyreredningsorganisation i nærheden af dig.
Potentielle omkostninger: Mad, legetøj og sengetøj; erstatte alt, hvad en angst hund måtte tygge.
Belønning: Gratis snuggles; glæden ved at vide, at du var med til at give et trængende dyr en ny chance for livet.
Jeg er bloddonor, selvom jeg ikke giver nær så ofte, som jeg kunne. Ifølge det amerikanske Røde Kors kan kun én bloddonation være med til at redde mere end ét liv. Når du donerer gennem det amerikanske Røde Kors, kan du regne med at bruge cirka en time på det mobile bloddrev eller donationssted. Du får en mini-fysik, hvor en tekniker vil teste dine jernniveauer og måle din puls. De vil også interviewe dig om din helbredshistorie for at afgøre, om det er sikkert for dig at donere.
Efter at have givet blod, får du en snack og noget at drikke. Når du er færdig, er du på vej. Senere kan du finde ud af, hvor din bloddonation blev af (dog ikke hvem der modtog den, da den information er beskyttet af loven om privatlivets fred). Og hvis du ikke kender din blodtype, finder du ud af det! Book din tid i dag via deres hjemmeside eller deres app.
Potentielle omkostninger: Transport til og fra donationscenter.
Belønning: Den gode følelse, der følger med at vide, at du måske har hjulpet med at redde liv, plus en snack.
LeAnna Hallman, et nyt bestyrelsesmedlem hos Cornerstone Theatre Company i Los Angeles, foreslår at donere brugen af et fysisk rum for at hjælpe grupper, der ikke har råd til et permanent hjem. Tænk på, om du har adgang til et mødelokale, konferencecenter, stor lounge eller butiksfacade. Hallman tilføjer, at for hendes eget teaterselskab er "lokaliteter, der er lukket i weekenden, perfekte." For at få mere at vide, spørg rundt for at se, om nogen lokale organisationer leder efter mødelokaler – måske en lokal pigespejdertrup, et teaterselskab eller en fortalergruppe.
Potentielle omkostninger: Eventuelt slid på rummet.
Belønning: Tilfredsstillelsen ved at vide, at du har hjulpet en god gruppe med at finde et sikkert sted at udføre sit arbejde.
Ian Rose, en forfatter i Oregon, hjælper med at pakke og tilberede mad i sin lokale fødevarebank. Han siger:"Det eneste, det koster mig, er et par timer af min tid." Hvis du ikke er i stand til at løfte og nå med lethed, kan mange fødevarebanker bruge administrativ assistance eller hilser, der kan fortælle frivillige og klienter, hvor de skal gå.
Det burde være nemt at finde en lokal fødevarebank i nærheden af dig – brug bare Google! Du kan også have lyst til at gennemgå dit trossamfund eller spørge rundt på din arbejdsplads. Nogle virksomheder vil give dig betalt fri for at arbejde frivilligt en gang om måneden, regnskabskvartal eller om året, og det vil ikke forringe din bank med personlig fri.
Potentielle omkostninger: Transport til og fra pladsen.
Belønning :Velvidende, at du hjælper med at brødføde sultne mennesker i dit område.
Der er mange måder at gøre dette på. Min ven Kambri Crews, en forfatter og boghandelsejer i Queens, N.Y., arbejder med en nonprofitorganisation, der hjælper tidligere fængslede voksne med at komme tilbage i jobpuljen. "Mine pligter spænder fra at hilse på nye kunder og give dem information til at udføre falske interviews," siger hun. Kambri er selv datter af en fængslet forælder, og i over fire år fungerede hun som mentor for en ung pige, hvis mor sad i fængsel.
Kambris eksempel er fantastisk, fordi hun bruger sin egen livserfaring som inspiration til at hjælpe andre. Tænk over måder, hvorpå du eller dine kære har kæmpet i fortiden. Er der en måde for dig at hjælpe dem i lignende situationer? Hvis du har vidst, hvad det er at føle sig isoleret eller at leve med fødevareusikkerhed, kan du være frivillig med Meals on Wheels. Du kan hjælpe seniorer med at få god ernæring og noget tiltrængt menneskeligt samspil.
Hvis du husker, at dine egne viceværter er fraværende, eller måske bare har for travlt til at give noget af den opmærksomhed, du havde brug for, vil du måske synes, at service med Big Brothers Big Sisters of America er særlig meningsfuld. Min mor var bibliotekar i mange år, så jeg har tænkt på at blive frivillig på biblioteket her i Los Angeles. Bliv kreativ! Masser af steder vil med glæde byde dig velkommen.
For at finde det, du leder efter, tjek Charity Navigator. Du vil se en søgelinje øverst på siden, der giver dig mulighed for at lede efter relevante velgørende organisationer i dit område. Du kan også tjekke deres vurdering for at sikre, at du giver din tid til et sted med et ry for god økonomisk og etisk praksis.
Potentielle omkostninger: Varierer.
Belønning: Du vil finde større mening i din tjeneste, fordi den forbinder en del af dit eget liv.
Der er mange andre måder at hjælpe på, men det burde være en god start. Hav et dejligt år, og må vi alle være venligere over for os selv og vores naboer. Det giver os måske ikke sixpack-mavemuskler eller total indre ro, men det vil helt sikkert varme nogle hjerter (inklusive vores eget.)