I 2008 var Deacon og Kim Hayes, nu henholdsvis 38 og 40, netop blevet gift. I et forsøg på at få styr på deres økonomi indså de to, at de "druknede i gæld," siger Deacon. De skyldte i alt 52.000 USD i studielån, billån og kreditkortgæld.

De to besluttede at betale det ud så hurtigt som muligt, hvor Deacon satte et mål for dem at gøre det inden for 18 måneder. Kim var skeptisk, men ved at tilegne sig flere nye sparevaner og hente noget sidearbejde i det sidste seks måneders stræk, var de i stand til at gøre det. De bor nu med deres to børn i Scottsdale, Arizona.

Her er tre af Deacons bedste tips til at skære ned på udgifterne og bruge flere penge på at betale ned på gæld.

Få 'et klart billede' af dit forbrug

"Jeg tror, ​​at enhver rejse starter med at have et klart billede af, hvor du faktisk er," siger Deacon. Det vil sige at gøre opgørelse over alt, hvad du laver, og alt, hvad du bruger om måneden og "sætte det enten ned på papir eller få en gratis app", hvor du kan optage det, siger han.

Prøv en budgetapp som Mint eller en, der har en gratis version som PocketGuard til at spore dit forbrug, eller brug et Excel- eller Google-regneark. At holde styr på, hvordan du bruger, gør det meget nemmere at se, hvor dine faldgruber er, og hvordan du kan begynde at ændre din adfærd.

Indsamling af data gør det nemmere at se, om der er øjeblikkelige skridt, du kan tage for at tackle din gæld. "Jeg lavede faktisk denne formular, jeg kaldte den den finansielle spilplanformular, fordi jeg ville have alt på ét stykke papir," siger Deacon. Da han gjorde det, bemærkede han, at han havde en bil på hovedet, eller en hvor lånet var mere end bilens værdi. Han solgte bilen og fandt en måde at udligne forskellen på $1.000 mellem de to. Det hjalp ham med at afskaffe gæld til en værdi af $17.000 i ét hug.

'Sæt nogle grænser omkring variable udgifter'

Deacon anbefaler, at du "sætter nogle grænser omkring variable udgifter," eller dem, der kan ændres eller tilpasses. "Jeg oplever, at det er dér, hvor mange mennesker kæmper, er underholdningen, dagligvarer."

Når du har fået en fornemmelse af, hvor meget du bruger på almindelige udgifter som dagligvarer og at gå ud, så sæt specifikke beløb, som du må bruge på dem hver måned, og sørg for ikke at overskride dem. Hayeserne gjorde dette med et kontantkonvolutsystem:De lagde det dedikerede beløb for hver udgift i en konvolut hver måned for at sikre, at de aldrig overskred grænsen. Dagligvarer var $250, underholdning var $100, og så videre.

De to holdt sig på sporet ved at "have ugentlige budgetmøder," siger han. "Vi ville bare tjekke ind og sikre os, at vi er på rette spor." Indstil kalenderpåmindelser en gang om ugen eller en gang om måneden for at se, hvor meget af dine budgetterede beløb, du har brugt, og planlæg, hvordan du vil bruge resten til at holde trit med dine mål.

Spørg tjenesteudbydere, om de 'har nogen bedre pakker'

Et andet sparetip, som Deacon tilbyder, er at tage en opgørelse over alle de regninger, du betaler, og ringe til tjenesteudbyderne for at se, hvordan du kan reducere omkostningerne.

"Bilforsikring, mobiltelefonregning, internet, sådan noget," siger han. Ring til kundeservicemedarbejdere og sig:"Hej, jeg har været hos jer i et stykke tid, har I nogle aftaler i gang? Har I nogle bedre pakker, end jeg har?"

"Pludselig sparer du $200-$300 om måneden bare for at foretage et par telefonopkald," siger han.

Deacon undersøgte, hvordan han og hans kone kunne konsolidere deres tjenester. I stedet for hver at være på en anden mobiltelefonudbyder, ville den ene part slutte sig til den andens service og ende med at spare på deres plan. Når jeg kiggede på hver regning, "min linje var:'Hvordan kan jeg gøre dette tal mindre?'" siger Deacon.

"I det hele taget var det sandsynligvis et sted omkring $600-$800 om måneden, vi sparede, som vi kunne sætte ind på vores gæld," siger han.

Mere fra Grow:

• Hvordan jeg betalte af på min gæld og voksede min nettoværdi til 100.000 USD på 5 år
• Jeg gik fra at skylde 260.000 USD til en nettoværdi på 1 million USD på 10 år:Sådan kom jeg i gang
• 5 strategier, der hjalp almindelige mennesker med at betale titusindvis af dollars af på gæld