Vidste du, at du kan få gratis penge til college – den slags du ikke skal betale tilbage? Det er rigtigt! Og et af de første skridt til at se, hvor mange penge du kan modtage til skolen – og hvor de kommer fra – er at udfylde FAFSA.
FAFSA vil vise dig, hvor meget føderal, statslig eller skolefinansiering, du vil blive tilbudt, samt hjælpe dig med at forstå, hvor meget du skal du spare i din college-fond.
Men før vi ser nærmere på, hvad FAFSA er, og hvordan denne form for økonomisk støtte fungerer, så husk:Du (ja, du!) kan betale for college uden studielån. Det er derfor, vi vil tale om, hvad FAFSA er, og hvorfor det er så vigtigt.
I fyre, at udfylde den gratis ansøgning om føderal studiestøtte (eller FAFSA) er så vigtigt et skridt til at betale for college. Denne formular indsamler oplysninger, som gymnasier bruger til at beslutte, hvor mange penge de vil tilbyde dig til skolen – og hvilke typer af økonomisk støtte, du er berettiget til. Denne ene ansøgning åbner døren til at modtage føderal, statslig og skolestøtte. (Faktisk brugte jeg selv FAFSA til at forstå, hvor mange penge jeg skulle tjene i eksterne stipendier, kontra hvor mange penge jeg kunne modtage i tilskud.)
Hurtig note:Når du har besluttet dig for, hvilket college du skal på og fuldføre FAFSA, skal du gennemgå din økonomiske støttepakke nøje, før du accepterer økonomisk støtte. Og hvis du er kvalificeret til hjælp, skal du sørge for at vide, hvad du skal gøre for at blive ved med at få penge hvert år. 1
Når du udfylder FAFSA, tager colleges dine oplysninger - som vi vil se nærmere på senere - for at finde ud af, om du er kvalificeret til økonomisk støtte. Hver skole, der accepterer dig, vil tilbyde en anden økonomisk hjælpepakke, så det er vigtigt, at du forstår forskellen mellem de tre mest almindelige former for støtte:gavehjælp, studielån og studielån.
Dette er den økonomiske støtte, du ønsker mest, fordi den er gratis penge. Betragt det som en gave fra Uncle Sam (eller dit valgte universitet).
Dette er et deltidsjob, der giver dig mulighed for at tjene op til et fast beløb, der er angivet i dit tildelingsbrev.
Denne form for økonomisk støtte er lånt penge, som du skal betale tilbage. . . med interesse. Du vil for enhver pris undgå studielån!
Et par flere bemærkninger om gavehjælp:De fleste tilskud tildeles baseret på økonomisk behov , som bestemmes af din FAFSA-ansøgning. Stipendier kan komme fra alle slags steder, herunder dit college, særlige interessegrupper, virksomheder og fonde. Og mens nogle stipendier tildeles baseret på oplysninger, du deler i din optagelsesansøgning, tager andre mere arbejde og kræver, at du indsender yderligere ansøgninger, besvarer essays og nogle gange bliver interviewet.
Og her er et vigtigt tip:Du kan acceptere en del af din pakke uden at acceptere alt, så sørg for at sige nej til studielån. Gavehjælp er det, vi leder efter.
Her er en hurtig gennemgang af, hvordan denne formular hjælper gymnasier med at beslutte, hvor mange penge de kan give dig til skolen:
Okay, det er tid til at komme ind i nogle detaljer. Der er et par krav, du skal opfylde for at drage fordel af at udfylde FAFSA-formularen. 3
Her er en anden grund til, at du bør udfylde FAFSA:Der er ingen indkomstafskæring. Mange elever udfylder ikke formularen, fordi de mener, at deres forældre tjener for mange penge til, at de kan kvalificere sig. Det er falsk! De ser på alle mulige faktorer, såsom størrelsen af din familie og dit år i skolen, så fortsæt – du har ikke noget at tabe ved at prøve, og du kan ende med nogle seriøse penge.
Jeg ved, at FAFSA-formularen kan være super forvirrende - men lad ikke formularens ukendskab forhindre dig i at udfylde den. For at gøre det nemmere er her den trinvise proces:
Hvis alle disse detaljer får dig til at føle, at dit hoved snurrer, kan du tjekke dette FAFSA-preview-arbejdsark, der giver et overblik over den slags spørgsmål, du kan forvente at besvare på den officielle formular.
Dette er brugernavnet og adgangskoden, du skal bruge for at få adgang til, gemme og elektronisk underskrive dine FAFSA-dokumenter. Du kan oprette en her. Hvis du er afhængig, skal dine forældre også bruge deres eget FSA-id for at underskrive din FAFSA-formular.
Lad ikke dette skræmme dig - meddelelserne vil lede dig gennem formularen. Hvis du ikke ved, hvad noget betyder, skal du klikke på den lille blå "Hjælp"-cirkel med et spørgsmålstegn eller bruge søgelinjen på FAFSA-webstedet.
Der vil være sektioner til dig at udfylde om dine personlige oplysninger, og hvilke skoler du ønsker, at FAFSA skal sendes til (du behøver ikke at beslutte dig for en skole eller endda blive accepteret endnu, for at FAFSA-oplysningerne skal sendes dertil). Der vil også være et afsnit om forældredemografi og økonomiske oplysninger, som dine forældre skal udfyldes.
Bemærk:Du kan også manuelt udfylde en FAFSA-formular på papir eller udfylde den ved hjælp af myStudentAid-mobilappen – men for nemheds skyld og nøjagtighed er onlineformularen sandsynligvis det bedste bud.
Hvis du er afhængig, du og din forælder skal underskrive FAFSA-formularen online ved hjælp af dine FSA-id'er.
Det er ikke nødvendigt at udskrive formularen, fordi den vil blive sendt til gymnasier elektronisk. Så når du trykker på submit, så tag en dyb indånding – den sværeste del er overstået (yay!).
FAFSA-fristen er baseret på hvilket skoleår støtten er til. Og fordi en masse økonomisk støtte gives efter først-til-mølle-princippet, vil du gerne indsende denne formular, så snart du kan, når ansøgningsvinduet åbner.
FAFSA-formularen for tildelingsåret 2022-23 åbnede den 1. oktober 2021 og vil være åben indtil den 30. juni 2023. 5 Det betyder, at applikationen er åben nu - så hvis du opfylder kravene, så gå videre og ansøg ASAP. Vent ikke. Jo før du ansøger, jo større chance har du for at få hjælp.
Husk, at frister for statsstøtte varierer, så gå til FAFSA-webstedet for at finde ud af hver stats nøjagtige krav. Du bør også tjekke for tidsfrister for økonomisk støtte på dit potentielle universitets websted.
Okay, tildelingsbrevet kan være et forvirrende dokument. Faktisk har det forårsaget en masse stress for alt for mange mennesker på grund af en almindelig misforståelse:Folk tænker de tilmelder sig stipendier, men de tager faktisk studielån. Yikes!
Lad ikke dette ske for dig. Læs hele brevet langsomt og omhyggeligt - især det med småt. Før du skriver under nogen steder, skal du være helt sikker du tilmelder dig kun gratis penge. Få dine forældre eller en anden, du stoler på, til at se dit tildelingsbrev igennem for at sikre dig, at du ikke er udsat for mange års gæld.
Og lad mig give dig endnu et tip om økonomisk støtte. Lær din økonomiske bistandsrådgiver at kende. At have et godt forhold til dem kan hjælpe med at sikre, at dine stipendier går de rigtige steder hen, og hvis du nogensinde har brug for en justering af deltagelsesomkostninger, vil de være den, der tager sig af det. Det er let at tro, at studielån er den eneste måde at betale for skole på, men det er simpelthen ikke sandt. Og de rigtige relationer kan hjælpe dig med at navigere på denne rejse uden at påtage dig gæld.
Husk, at ansøgning om FAFSA kun er det første skridt i at få økonomisk støtte. Jeg brugte mine gymnasieår på at søge stipendier og tilskud, som om det var mit fuldtidsjob. Men ved du hvad? Det grus gav pote, og jeg dimitterede college for $0 til enhver . Med så mange tilgængelige stipendier og tilskud, plus andre pengestrømme strategier, kan du komme foran college-omkostningerne, så gæld ikke længere er en mulighed. Og det er bedst at komme i gang med dette før snarere end senere!
Hvis du vil have flere praktiske tips til at gå i skole 100 % gældfrit – og hvis du vil forstå virkningen af studielån på dit liv efter college – læs Gæld- F ree Degree . Denne bog viser dig, hvordan du planlægger at betale for college uden påtager sig gæld.