Dette indlæg er skrevet af Logan Eldridge, Head of Client Happiness at Earnest.
Som leder af Client Happiness-teamet spørger folk mig ofte, hvordan jeg styrer min personlige økonomi. Det er karakteren af at tale med folk hver dag om deres økonomi, når de ansøger om at refinansiere et studielån.
Jeg brugte et øjeblik på at reflektere over, hvordan jeg sparer og bruger mine penge, mens jeg optimerer til lykke. Nedenfor er de syv vigtige ting, jeg gør, når det kommer til at administrere mine penge. Husk, jeg har en tendens til at være sparsommelig med min økonomi. Min første post-college-oplevelse var som fredskorpsfrivillig!
Hver måned bidrager jeg til fire kasser med penge:hjem, pension, uddannelse og min nødfond. Hjemmet er ret ligetil. Jeg sætter penge af til et boligkøb. Mine pensionsbidrag er optimeret med arbejdsgivergoder for øje. Til pensionering bidrager jeg til en IRA og en 401(k) plan. Hvis min arbejdsgiver tilbyder bidragsmatching, forsøger jeg at maksimere ydelsen hvert år.
At lære nyt har altid været en passion for mig, så jeg afsætter også lidt hver måned i en uddannelsesfond for at muliggøre livslang læring. Jeg har taget klasser som Mastering the Project Portfolio og Welding. Hvis der er børn i min fremtid, vil denne konto blive til en college-fond.
Endelig dækker min nødfond mellem tre og seks måneder af alle mine leveomkostninger. Til dette afsætter jeg en fast procentdel af min lønseddel hver måned. De måneder, hvor jeg dykker ned i min nødkasse, bidrager jeg stadig til de fire konti, selvom det betyder, at jeg deler indholdet af min byttekrukke i fire bunker. Pointen er:Jeg sparer penge hver måned, selvom det sparede beløb er anderledes. Det er bare blevet en vane.
For seks måneder siden sluttede jeg mig til et nyt fitnesscenter … et CrossFit-motionscenter. CrossFit er også et af de dyreste fitnessmedlemskaber på markedet, som kan koste mellem $150 og $250 om måneden afhængigt af hvor du går. Lodtrækningen for mig er, at alle dine træningspas er klassebaserede træningspas. I et CrossFit-motionscenter bemærker klassekammeraterne, når jeg ikke er der. Hvis jeg går glip af undervisning på på hinanden følgende dage, sender min træner mig besked for at se, hvorfor jeg ikke har været i klassen.
Hvordan er dette et privatøkonomisk tip? Det handler om ansvarlighed. Ser du, jeg gik aldrig til mit tidligere fitnesscenter, fordi jeg ikke kunne lide at træne alene, og ingen ville savne mig, hvis jeg ikke dukkede op. Da jeg skiftede til mit nye fitnesscenter og foretog den første betaling, beregnede jeg prisen pr. klasse. Jeg fandt ud af, at hvis jeg deltager i mere end 17 klasser om måneden, føler jeg, at jeg får mest muligt ud af mit medlemskab. Alt under 10 klasser er spild af penge.
Jeg laver kaffe derhjemme. Jeg pakker frokost. Jeg laver aftensmad fire til fem gange om ugen. Mine oplevelser med at spise ude involverer som regel at bestille ved en skranke og tage et nummer eller en summende disk til et bord. Den primære drivkraft for disse måltider er bekvemmelighed - og sparsommelighed. At spare penge på mad stiger hurtigt – på en god måde!
Når det er sagt, så nyder jeg et godt måltid. Til særlige lejligheder laver jeg reservationer på en restaurant, jeg altid har ønsket at prøve - og sparer så op til det store måltid. Jeg forsøger også at gøre noget ekstra for at gøre oplevelsen mindeværdig. For eksempel, hvis vi fejrer en fødselsdag, kan jeg medbringe fødselsdagshatte til alle. Med andre ord handler det om at få mest muligt ud af de store udgifter – og spare penge på de daglige ting, når det kommer til mad.
Der kommer dage, der ikke går efter planen. En stor del af at bevare lykke - og ikke at skulle bruge mange penge for at grave ud fra en stressende begivenhed - er at kunne tilpasse sig pludselige ændringer.
For at planlægge disse skøre dage, jeg:
Se også mit første punkt om at have en nødfond – dette er vigtigt, da du aldrig ved, hvornår du for eksempel skal lave en reparation på din bil eller dit hjem.
Min pude er en vigtig del af min daglige rutine. Jeg bruger (forhåbentlig!) otte timer om dagen med hovedet på en pude. Det er vigtigt for mig at sove godt igennem natten og vågne smertefrit. Jeg er mere produktiv og gladere, når jeg er veludhvilet, så dette er noget, der er værd at investere i for mig. Jeg testede forskellige pudemuligheder og købte en pude med de rigtige materialer og fasthed, der fungerer for mig. Jeg udskifter puden regelmæssigt for at sikre en ordentlig søvn hele året rundt.
Jeg har gennemgået den samme testøvelse med håndklæder, køkkenknive, hjemmesko og ansigtsvask. Det er alle ting jeg bruger dagligt. Jeg vil gerne sikre mig, at jeg bruger de produkter, der fungerer bedst for mig, og jeg er villig til at bruge penge for at få det rigtigt.
Jeg har en lille have med salat, grønkål, krydderurter, peberfrugt, citroner, limefrugter og et avocadotræ, der en dag skal bære frugt. Jeg trækker regelmæssigt varer fra vores gård, når jeg laver mad, fordi det er frisk - men har du også set prisen på lime og basilikum?!
At dyrke mad med mine egne hænder gør mig også glad. Når jeg har overskud, tager jeg varerne med på arbejde som en måde at bidrage til deleøkonomien. Jeg prøver også at lave ting, når jeg kan. Nogle gange har jeg succes og sparer penge i processen. Andre gange fejler jeg glimrende og lærer meget om mine personlige begrænsninger. Uanset hvad, så vokser jeg og har gode historier at fortælle, når det hele er færdigt.
For to uger siden inviterede en af mine venner mig til at gå "float" - en slags afspændingsterapi. Når du flyder, lå du i et vandkammer fyldt med saltvand i en time. Jeg havde aldrig hørt om sådan noget. Det lød interessant, og jeg ville gerne dele denne nye oplevelse med min ven. Der var kun ét spørgsmål, jeg skulle besvare, før jeg tilmeldte mig – hvad var prisen pr. minut for denne nye oplevelse? For mig er min grænse $1/minut. Hvis det er en spændende ny oplevelse, som jeg deler med venner, og det koster under $1/minut, så gør jeg det. Hvis det koster mere end det, laver jeg lidt mere research, læser anmeldelser og udforsker alternativer.
Jeg lærte om min tærskel på 1 $/minut på den hårde måde. Jeg gik op i en luftballon, som i det nordlige Californien koster mere end $240, eller $4+/minut, i en time. Selvom de første par minutter af oplevelsen var mindeværdige, føltes timen generelt ikke det værd (faktisk gør størrelsen på kurven det svært at se udsigten). Jeg konkluderede ud fra denne oplevelse, at jeg har en tidsbaseret pris grænse – jeg kan ikke nyde en aktivitet, hvis jeg føler, at jeg betaler for meget for den. (Jeg indså også, at et kreativt og gratis alternativ til en tur i luftballon simpelthen er at besøge opsendelsesområdet, mens ballonerne fyldes og letter!)
Jeg vil dog gerne være åben for at prøve nye ting. Ved at finde min personlige komfortzone omkring omkostningerne ved at udføre dem, kan jeg fokusere på at være 100 % til stede – og ikke blive distraheret af værdien eller mangel på samme – og få mest muligt ud af oplevelsen.