Kampen om din tegnebogen kæmpes ofte stille og roligt ved middagsbordet, hvor ønsket om bekvemmelighed og hygge duellerer mod ernæring og omkostninger.
I en verden, hvor store kasser og discountbutikker sælger i løs vægt, måltidssæt sælger præcist, men dyrt gør-det-selv takeaway, og levering af dagligvarer til hjemmet giver bekvemmelighed, er det svært at beslutte, hvor meget tid og penge du skal virkelig bruge på at brødføde dig selv.
Og da de fleste af os spiser tre måltider om dagen – eller mere end 1.000 måltider årligt – kan de små beslutninger, vi hver især træffer om at spise, have store konsekvenser og udgifter over tid.
Madomkostninger – til dagligvareindkøb, takeaway, måltidssæt og spisning – markeres ofte af økonomiske planlæggere som former for skønsmæssige udgifter, der kan reduceres i et husholdningsbudget.
Ifølge Earnest-data ved vi, at hver tur til købmanden for eksempel resulterer i et forbrug på omkring 50 USD. Vores data viser også, at den gennemsnitlige transaktion hos Starbucks i 2016 var næsten $9. Hvis du tager afsted hver ugedag, summer det op til $2.340 om året. (Du kan læse flere data om madforbrug her.)
Men det er svært udelukkende at fokusere på prisen, når det kommer til mad. Det er et værdidrevet og sentimentalt køb – at forsyne dig selv eller dine kære med nærende mad, fra de kilder af højeste kvalitet, du har råd til, er ofte lige så meget en prioritet som at styre omkostningerne.
Det, vi spiser, er også politisk. Landbrug er heftigt omdiskuteret:Er det bedre at købe overkommelig billetpris fra fabriksbedrifter eller investere i lokale økologiske produkter, der kan koste mere, men som giver øgede ernæringsmæssige og miljømæssige fordele?
Madspild er også en udfordring. På trods af en overflod af madvalg kasseres mere end en tredjedel af amerikansk mad, før den spises, på grund af praksis, der anvendes af gårde, butikker og institutioner til at håndtere forslåede og "grimme" produkter eller konservative udløbsdatoer, ifølge USDA-data .
Her er et kig på nogle spørgsmål, du kan stille dig selv, hvis du genovervejer din tegnebogs forhold til din middagstallerken.
Mange finansielle rådgivere og guruer anbefaler, at man ikke bruger mere end 10%-15% af medbragte løn på mad, et tal, der inkluderer restaurantbespisning og takeaway. Ved denne foranstaltning bør et par med $70.000 i justeret indkomst holde et årligt madbudget i intervallet $7.000 til $10.500.
Disse tal afspejler noget USDA-data. USDA's seneste "omkostninger ved mad"-forskning viser, at det gennemsnitlige beløb, et par under 50 betaler for mad hver måned, varierer fra $384,60 i den meget lave ende til $764,90 i den høje ende. (Ældre par – 51 og opefter – betaler 20-60 USD mindre om måneden.) Det lægger op til en årlig udgift, der spænder fra 4.615 USD til 9.178 USD om året, en ekstrem bred vifte.
Spise meget ude, måske til arbejde eller arbejdsrelaterede rejser? IRS fastsætter "dagpenge" (per dag) satser på, hvor meget spisning der er fradragsberettiget pr. dag, og generelt kommer det på $57 til $68 pr. dag afhængigt af placering. Dette er ikke en retningslinje for, hvad du skal bruge, men snarere en rækkevidde, der er tilladt, hvis du trækker forretningsudgifter fra. I nogle byer er dette et generøst beløb, i andre mindre.
Undrer du dig over, hvor dine madudgifter går hen, og dit madspild kommer fra?
En budgetmindet madblogger opfordrer familier til at foretage en lejlighedsvis "købmandsrevision". Dette indebærer besvarelse af nogle åbenlyse spørgsmål som, hvem du fodrer, og hvad familien nyder at spise, dit målforbrug, hvad du rent faktisk bruger og på hvad, hvad du har ved hånden til fremtidige måltider (pantry/fryser), og om du kan reducere disse udgifter uden - og dette sprog er interessant - "at betale på en anden måde." Med dette mener hun, at hun bruger for meget tid på at shoppe, går for meget på kompromis med fødevarekvaliteten eller ernæringen eller underernæring af familien.
De, der foretager en købmandsrevision, kan finde ud af, at de kaster ud med emballerede snacks, der kunne laves i forvejen derhjemme (popcorn, trailmix, bagte godbidder), at de tilbereder overdreven middage, der fører til uspiste rester, eller at deres produkter ødelægges på grund af travlhed livsstil eller dårlig opbevaringsteknik.
Ofte kan små adfærdsændringer som færre og større indkøbsudflugter til butikker, hvor der er nedsat rabat på massekøb, en tradition for kødfri mandag, en ugentlig madlavningssession eller en bedre forståelse af, hvad der skal opbevares i familiens spisekammer eller dybfrysning, hjælpe med at begrænse omkostningerne eller reducere behovet for impulskøb af aftensmad på travle arbejdsaftener.
Ernæringseksperter såvel som moderne hjemmeøkonomer påpeger ofte, at selvom økologiske fødevarer er "feel-good" fødevarer for mange shoppere (det er rart at støtte den lokale økologiske gård eller visse dyrkningsmetoder), er de også dyrere - på i gennemsnit er de 47 % dyrere ifølge de seneste Forbrugerrapporter forskning. Dette gælder dog ikke for alle økologiske produkter, i det mindste ikke hos større købmænd, ifølge publikationen. Men hvis økologisk er en prioritet, så læs etiketter i butikken eller på landmandsmarkedet.
Hvis du skal vælge og vrage, hvilke varer du vil købe økologisk for at respektere dit madbudget, så kig til Environmental Working Group, en tænketank, som udarbejder en liste over de såkaldte "beskidte dusin" produkter, der er bedst at købe. økologisk, da ikke-økologiske dyrkningsmetoder for disse varer kan udsætte dem for flere pesticider eller kan betyde, at disse fødevarer har et lavere næringsindhold. EWG udgiver også en liste over de "Clean 15" genstande, som er mindst tilbøjelige til at indeholde pesticidrester og derfor kan købes uorganisk.
Fremkomsten af online madlevering (til dagligvarer eller til takeaway) og måltidssæt, som sælger et komplet måltids værdi af forudmålte råvarer til hjemmelavede opskrifter, skaber nye typer madudgifter.
På den ene side sparer du værdifuld tid ved at få leveret dagligvarer, du kan bruge forsørgelse på arbejdet eller med familien. På den anden side kan online dagligvareindkøb koste mere end IRL-versionen. Mens Amazon og regionale udbydere som Fresh Direct omgår traditionel dagligvareindkøb, eller i Amazons tilfælde træder ind på banen med købet af Whole Foods, lancerer big-box-købmanden Costco gratis madlevering til ikke-kølede pantryvarer til en værdi af over 75 USD.
Forbrugerne skal beslutte, om de hellere vil betale mere for, at nogen leverer deres mad eller vralter ned ad fyldte gange og venter i travle check-out-køer for at få tilbud. De skal også beslutte, om de vil købe mad, der er "formonteret" (mange eksklusive købmænd sælger rå, hakkede produkter klar til din salat, pasta eller hummus dipping) for en ekstra betaling eller købe en hel grøntsag til at skære op selv . Er ritualet med at tilberede sin egen mad sjovt og en social tid med venner eller familie, eller er det bøvlet på en travl nat eller weekenddag?
En anden trend - leveret "måltidssæt" - forsøger at give bekvemmelighed, mindske madspild og tilbyde nærende, velafrundede måltider. Måltidssæt koster $9,99 til $13,50 per portion og henvender sig til en forbruger, der har råd til at spise ude oftere end den gennemsnitlige madkøber, ifølge CNBC. Disse priser er højere end de fleste made-at-home måltider, på linje med lavere ende takeaway eller madvogne, men billigere end sidde-down restaurant spisning. Ifølge CNBC konkurrerer måltidssæt ikke så meget med dagligvareindkøb som at spise ude - de giver den slags travle byboer, der går ud, fordi de har glemt at shoppe (eller fordi de ikke laver mad ofte) med et fuldt måltid mad. de kan forberede sig ved hjælp af grundlæggende instruktioner og på relativt kort tid.
En ting er sikkert:Vi er både tættere på og længere fra vores mad end nogensinde før. Med en verden af valgmuligheder – økologiske eller ej, store mængderabatter eller mikro-batch måltidssæt, gammeldags forberedelse eller nymodens montering – er vores madomkostninger blandet med vores værdier om ernæring, og om den tid vi bruger i køkkenet er behageligt, en opgave eller lidt af begge dele.