Det er ikke en nyhed, at college koster mere, end det plejede. Omkostningerne ved at opnå en grad i USA er tredoblet i løbet af de sidste 30 år og ser ikke ud til at blive langsommere.
Ifølge College Board var de gennemsnitlige udgifter til undervisning og gebyrer for skoleåret 2017-2018 $ 32.410 på private fire-årige colleges, $ 23.890 for out-of-state studerende på offentlige fire-årige colleges og $ 9.410 for in-state studerende på offentlige fireårige gymnasier. Men hvad indgår i prisen for en universitetsuddannelse, og hvordan kan du minimere dine omkostninger?
Hvis du tænker på et universitetscampus som en lille by, giver det meget mere mening, hvorfor det koster meget at blive ved med at køre. Undervisningen fortæller kun en del af historien, når det kommer til at betale for college. Før du får dit hjerte indstillet på en skole, skal du sørge for at have lagt alle de udgifter sammen, du kan forvente, når du bliver tilmeldt.
Dette er klistermærkeprisen for tilmelding. Nogle skoler tilbyder en prislås i de første fire år, du er tilmeldt. Hvis din skole ikke tilbyder dette, skal du ikke forvente, at prisen på undervisning vil falde over tid.
Hvis du skal bo på campus, består dette hovedsageligt af din madplan og kollegieomkostninger. Ellers er det omkostningerne ved at leve uden for campus. På nogle områder vil der være et klart omkostningseffektivt valg, eller der er måske kun én af disse muligheder. Bekræft, om din skole til enhver tid kræver, at eleverne bor på campus. Og så kan prisen på sovesale variere dramatisk, baseret på beliggenheden, bygningens alder, muligheder for værelseskammerater osv.
Lærebøger kan variere voldsomt i omkostninger og kan være svære at budgettere med. Hvis du tager et laboratoriekursus, kunstkursus eller en anden klasse, der kræver yderligere forsyninger for at fuldføre kurserne, skal du sørge for at medregne det også. Nogle lærere er sympatiske over for disse udgifter og kan hjælpe eleverne ved at bruge lærebøger, der er et par år forældede, så du kan købe brugte bøger.
Transport er ikke kun prisen for at komme på college og derefter hjem til ferie eller slutningen af semesteret. Det inkluderer at komme rundt på campus mellem undervisning eller i weekenden. Nogle campusser vil inkludere bussystemer til at hjælpe dig med at komme rundt eller inkludere transitkort som en del af dine semestergebyrer.
Ifølge Department of Education var antallet af studerende, der forventes at gå på amerikanske universiteter og colleges i efteråret 2018, 19,9 millioner, hvilket faktisk er lavere end tilmeldingstoppen på 21,0 millioner i efteråret 2010.
Omkostningerne ved at få en grad kan spille ind i dette fald, men der er stadig mange mennesker, der mener, at prisen er det værd. Så hvordan kan du gøre en universitetsuddannelse mere overkommelig?
Hvis du er en forælder, der planlægger dit barns universitetsuddannelse, skal du undersøge fordelene ved en 529-opsparingsplan. Ifølge IRS er den største fordel ved en 529-plan, at "indtjening ikke er underlagt føderal skat og generelt ikke underlagt statsskat, når det bruges til de kvalificerede uddannelsesudgifter for den udpegede modtager." I øjeblikket er det kun 29 % af amerikanerne, der sparer op til college, som bruger en skattefordelsplan, og 45 % trækker sig fra deres almindelige bankkonti.
Gennemgå webstedet for kontoret for finansiel bistand for hver skole, du overvejer, for at finde en beregner eller retningslinjer for deltagelsesomkostninger, og overvej prisen i forhold til værdien af hver skole. Det kan også være en mulighed at studere på et community college eller et lokalt offentligt college for at fuldføre dine generelle uddannelseskrav, før du overfører til at fuldføre dine gradsspecifikke klasser. Du vil stadig have denne skoles navn på dit eksamensbevis, men du skulle ikke betale mærkatprisen.
Hvis du vælger en skole i nærheden af dit hjem, så overvej at bo hjemme for at undgå at betale for en sovesal eller madplan. Dette behøver ikke at være din plan for hvert år, men det kan være en yderst effektiv måde at spare op til din undervisning.
Selvom du ikke tror, du vil modtage nogen hjælp, er den tid, det tager at gennemføre FAFSA, det værd at finde ud af. Du skal også udfylde FAFSA for eventuelle føderale lån, og nogle skoler bruger det til deres egne stipendieansøgninger.
Stipendier og tilskud er midler, som du ikke behøver at betale tilbage, så sørg for at undersøge alle dine muligheder. Et godt sted at starte er din skoles kontor for økonomisk støtte, som vil have en liste over stipendier, der tilbydes studerende. Start med denne proces tidligt for at sikre, at du har tid nok og indsend dine ansøgninger til tiden.
Din udfyldte FAFSA vil informere, hvilke lån du kan optage hos den føderale regering. Føderale lån tilbyder de laveste satser til rådighed for låntagere. Sørg for kun at udtage det, du skal bruge til din uddannelse, da du betaler renter af ethvert lånebeløb, du optager.
Hvis føderale lån ikke vil dække dine samlede uddannelsesudgifter, er private studielån det næste skridt for at lukke hullet for uddannelsesomkostninger. I modsætning til føderale lån vil du have en række udbydere af private lån og berettigelseskrav til private studielån, renter, vilkår og muligheder varierer efter långiver, låneprogram og gældsbrev. Gennemgå gebyrerne, rentesatserne, vilkårene, mulighederne og kravene til cosigner for hvert lån, før du træffer din beslutning.
Denne artikel er skrevet af Carolyn Pairitz Morris, seniorredaktør hos Earnest.