Mange enkeltpersoner går ind i iværksætteri ved at starte deres egen virksomhed. Andre, som jeg selv, får mulighed for at købe en eksisterende virksomhed.

At købe en virksomhed er et stort ansvar. Du tager tøjlerne fra dens tidligere ejer som virksomhedens nye ledelse. Der er visse frynsegoder, der følger med at købe en etableret virksomhed, såsom at overføre eksisterende intellektuel ejendom og have en indbygget kundebase. Der skal dog stadig gøres en masse hårdt arbejde før og efter købet.

Lad os starte med 'før'-delen af ​​samtalen.

Er du klar til at købe en virksomhed? Giv ikke et tilbud, før du nøje har fulgt disse regler.

1. Besvar dette spørgsmål:"Hvorfor vil jeg købe denne virksomhed?"

Da jeg købte MyCorporation i 2009, var jeg GM for dets afdeling hos Intuit. Jeg var bekendt med virksomhedens indre funktioner. Jeg troede på dets tilbud og kunder og var overbevist om, at jeg kunne styre og udvikle virksomheden som administrerende direktør.

At købe en virksomhed er en stor investering. Hvorfor vil du købe denne eksisterende virksomhed? Svar ikke ved at sige, at du gør det til økonomiske formål eller for at blive chef. Tag dig tid til at overveje svarene på disse spørgsmål.

• Er denne forretning i en branche, jeg har erfaring med? Iværksættere behøver ikke at vide hver eneste ting om den virksomhed, de er interesseret i at købe. Det hjælper dog at have en vis fortrolighed med sin branche. Ellers vil du bruge det meste af din tid på at prøve at indhente det.
• Hvordan får jeg gavn af købet? Har virksomheden allerede et gennemprøvet koncept? Stærk indtægt? Loyale kunder? Er virksomheden og dens tilbud efterspurgt?
• Hvorfor er virksomheden til salg? Dette er en samtale, du kan have med sælgeren. Du kan diskutere, hvor længe virksomheden har været i drift, hvordan den nuværende ledelse er, og omsætning over tid. Vær heller ikke bange for at spørge, hvorfor virksomheden er til salg. Årsagerne kan variere. Hvis det svar, du modtager, lyder uhyggeligt, skal du gå til at udføre due diligence. (Mere om det om lidt.)
• Hvad skal jeg bruge for at drive denne virksomhed? Skal du ansætte flere medarbejdere? Leje en ny kontorplads? Indgive specifikke tilladelser til at blive i drift?
• Brænder jeg for denne virksomhed? Du vil købe en virksomhed eller vide et par ting om dens branche. Virksomheden vil dog ikke vokse under uinteresseret ledelse.

2. Udfør due diligence med hjælp fra en advokat og revisor

Det betragtes stadig som en risiko at købe en virksomhed til salg, selvom du føler dig sikker på, at dette er et godt match.

Begynd at udføre due diligence om virksomheden. Lær alt, hvad du kan om baggrunden for denne virksomhed. Det anbefales, at du ikke gør dette alene. Hyr en advokat og revisor til at hjælpe.

Revisorer kan hjælpe med at forstå virksomhedens økonomiske baggrund, evaluere dens regnskaber fra tidligere år og bestemme omkostningerne forbundet med købet. Advokater kan hjælpe med at indsamle og udarbejde vigtige dokumenter. Nogle af disse kan omfatte selvangivelser, kontrakter og lejekontrakter, et certifikat for god omdømme og hensigtserklæring, hvoraf sidstnævnte udstedes af sælgeren, når et prisforslag er blevet aftalt af begge parter.

3. Bestem finansieringen af ​​virksomheden

Generelt har de fleste iværksættere, der køber virksomheder, brug for lidt ekstra kapital. Da jeg købte MyCorporation, tog jeg endnu et realkreditlån. Jeg har også bootstrappet købet. Det er en svær måde at finansiere en virksomhed på, fordi det kræver stram budgettering, men det kan lade sig gøre.

Bortset fra bootstrapping, overvej andre finansieringsmuligheder. U.S. Small Business Administration (SBA) tilbyder SBA-garanterede lån i prisklasser fra $500 til $5 millioner. Disse lån er tilgængelige fra en bred vifte af långivere og kommer ofte med priser og gebyrer, der kan sammenlignes med traditionelle banklån. Disse låneprogrammer kommer med krav, så tjek ind med den långiver, du gerne vil arbejde med (ved hjælp af SBA's Lender Match-værktøj), før du går videre.

Ikke klar til at ansøge om et lån? Der er andre muligheder for at finansiere købet af virksomheden. Du kan bruge din eksisterende personlige opsparing, låne penge af familien eller købe virksomheden ved hjælp af Rollovers for Business Start-ups (ROBS) fra berettigede pensionskonti.

4. Forbered salgsaftalen

Alt har ført op til dette øjeblik! Det er tid til at lukke handlen med en salgsaftale. Arbejd tæt sammen med en advokat, når du opretter dette dokument, og få dem til at gennemgå vilkårene med dig, før du underskriver papirerne.

Når du har skrevet under, tillykke! Virksomheden er blevet solgt til dig, og du er nu dens ejer. Det er en spændende tid. Store succeser samt nogle udfordringer venter forude. Bare rolig. Lad den passion, forståelse og fortrolighed, du har for virksomheden og industrien, guide dig fremad i alle aspekter af ledelse herfra.