Verden kan være fuld af usikkerhed, men amerikanske ejere af små virksomheder føler sig ret sikre på deres virksomheders fremtid. I en undersøgelse udført af U.S. Chamber of Commerce Foundation siger fire ud af 10, at deres overskud er højere end sidste år, og 63 procent mener, at deres overskud vil stige endnu mere i det kommende år.

Så sikre er små virksomhedsejere og ledere, at 40 procent planlægger at øge antallet af medarbejdere i år, 40 procent forventer at foretage kapitalinvesteringer og 37 procent planlægger at hæve priserne. (Ikke underligt, at de forventer højere overskud.)

For at opnå al denne vækst er ejere af små virksomheder i undersøgelsen afhængige af banker og andre kapitalkilder.

Faktisk siger 77 procent, at kapital fra banker og andre finansielle tjenesteydelser er vigtig for deres fortsatte succes.

Adgangen til kapital blev strammet op under den store recession, men er ved at lempes nu – i hvert fald for mellemstore virksomheder. 44 procent af dem med 51-100 ansatte siger, at deres adgang til kapital er blevet forbedret i det seneste år, sammenlignet med 31 procent af dem med 11-50 ansatte og kun 15 procent af dem med 10 eller færre ansatte.

Kun en tredjedel af de adspurgte i undersøgelsen siger, at deres virksomheder brugte gældsfinansiering til at komme i gang, og 47 procent siger, at deres virksomheder aldrig har optaget gæld. Af dem, der påtog sig gæld ved opstart, var de mest populære typer gæld private erhvervslån (66 procent), kreditkortfinansiering (59 procent) og personlige lån (51 procent).

Jo flere ansatte en virksomhed har, desto større sandsynlighed er der for at bruge gæld til vækst og påtage sig flere typer gæld eller flere kreditlinjer.

Selvom dette til dels skyldes, at større virksomheder har tendens til at være mere etablerede (og dermed bedre kreditrisici), kan det også betyde, at ejere af meget små virksomheder ikke tager de nødvendige risici for at starte og vokse deres virksomheder.

Hinder frygt for gæld dig tilbage fra at søge et lån for at starte eller udvikle din virksomhed?

Det burde den ikke. Husk et par ting:

• Banker er ikke din eneste kilde til start- eller vækstkapital. For at lancere deres virksomheder fik omkring tre ud af 10 respondenter venner og familie til at låne dem penge. Næsten en fjerdedel tog en større risiko ved at sætte deres hjem på linje med et realkreditlån eller egenkapitalkredit. Derudover har tre procent brugt en ikke-bankmarkedsbaseret långiver på et tidspunkt.
   
• Hele 88 procent af de adspurgte i undersøgelsen, der har optaget lån, siger, at deres oplevelse med långiveren var noget eller meget positiv.
   
• Tre fjerdedele siger, at de er afhængige af bankfolk som betroede finansielle rådgivere for deres virksomheder. At vælge den rigtige forretningsbankmand kan give dig en anden mening om økonomiske beslutninger, der påvirker din virksomhed – ikke kun lån og kreditlinjer, men de bedste måder at vokse og finansiere vækst på.
   
• Vælge en mindre bank med tætte bånd i fællesskabet kan hjælpe dig med at udvikle et mere personligt forhold. Tyve procent af de adspurgte låntagere bruger kommercielle banker, 20 procent bruger samfundsbanker og 18 procent bruger regionale banker. Kun 14 procent bruger en multinational bank.

Din SCORE-mentor kan ikke kun anbefale en bank i området, der passer til dine behov, men også hjælpe dig med at finde den rigtige finansieringskilde og endda forberede dine ansøgninger.