Der sker en stille revolution i dette land. Du har måske hørt rumlen om det, eller du kan endda være en del af det. Der er en ny race af iværksættere, der har stor indflydelse. Nogle gange kaldet 'Encore Entrepreneurs' eller siges at starte deres 'Second Chapter', er førstegangsejere af små virksomheder over 50 i stigning.
For det første er der mange af dem. Faktisk rapporterer PBS Newswire , at der nu er dobbelt så mange iværksættere over 50 år, som der er under 25 år. Og de skal heller ingen steder hen. Ifølge 2015 Hiscox DNA fra en amerikansk iværksætterrapport planlægger de fleste (74 %) iværksættere i alderen 50-59 ikke at forlade deres virksomheder inden for de næste fem år.
De starter deres virksomheder af et par forskellige årsager. I nogle tilfælde kan de forvandle en livslang hobby til en forretning, fordi de har besluttet at komme ud af virksomhedens 'rat race' og gøre noget, de elsker. I andre tilfælde kan de være bekymrede over nedskæringer, fyringer eller alderdom på deres arbejdsplads, så de foretager et forebyggende træk. De kan komme med bedre ideer og være bedre i stand til at udføre dem. Succesfulde virksomheder bygger på at tilfredsstille et behov. At forstå, at behovet kommer af erfaring.
De har et netværk. Idéen er kun en del af kampen. Når du har fået ideen, skal du udføre den. Folk over 50 har ofte netværkene, forbindelserne og bare almindelig chutzpah til at omsætte deres ideer til handlinger, som 20-noget mangler.
De tager smarte risici og forsikrer deres virksomheder. De over 50, med deres oplevelse i den virkelige verden, forstår bedre de små detaljer ved at drive en virksomhed. De er mere tilbøjelige til at beskytte deres investering med ansvarsforsikring, og de forstår vigtigheden af at ansætte folk, der har færdigheder, de mangler for at runde deres team.
Den store recession i slutningen af 2000'erne forårsagede en slags perfekt storm for dem, der var i begyndelsen af halvtredserne på det tidspunkt. Mange blev opsagt og havde problemer med at finde nye job, der ville betale dem, hvad de var vant til, hvis de overhovedet kunne finde job. Outsourcing og yngre, billigere medarbejdere, der var friske på universitetet, betød, at mange mennesker med 20 eller 30 års erfaring ikke kunne finde arbejde.
Disse boomere manglede måske jobmuligheder på det tidspunkt, men de havde et par andre ting. De havde erfaring, og de havde kontakter. De havde opbygget netværk af andre fagfolk, som de kunne kalde på som partnere, mentorer og kunder.
I mange tilfælde havde de også besparelser. De kunne trække på deres 401K konti eller på egenkapitalen i deres hjem. Deres ægtefæller kan have haft job, der kunne forsørge familien i opstartsfasen.
Så de startede deres egne virksomheder. I nogle tilfælde var det at være deres egen chef noget, de altid havde ønsket at gøre, så de tog chancen. I andre tilfælde følte de simpelthen, at de ikke havde nogen anden mulighed. Men uanset hvad drivkraften var, startede de deres egne virksomheder, og mange af dem har haft succes.
Nogle boomere opbrugte deres opsparing på udkig efter et nyt job, før de besluttede, at svaret var at starte en virksomhed. Disse iværksættere føler, at de måske har brug for at arbejde et godt stykke op i 70'erne på grund af den pris, recessionen tog på deres pensionsopsparing, og de frygter, at en stor virksomhed ikke vil lade dem gøre det.
Den ældre iværksætter afliver myten om den teknologiske startup, der blev født på et kollegieværelse. Ligesom vejen til iværksætteri er anderledes for den over 50-årige, er der også brug for en anden form for mod.
Modne iværksættere udviser også mod, men nogle gange på forskellige måder. Det mod, det kræver at bruge din 401K for at starte din drøm, er anderledes end det mod, det kræver at udsætte college for at arbejde fuld tid på din teknologistartup.
Efter en 28-årig karriere inden for IT følte Marie Bankuti, at det var tid til en forandring. Hun undersøgte sine muligheder og landede på livs- og lederskabscoaching. Efter sin første træningsdag vidste hun, at hun traf det rigtige valg. "Jeg følte mig ikke modig på det tidspunkt," sagde Bankuti, nu ejer af Tether Free Vision coaching i Maynard, Massachusetts. "Men når jeg ser tilbage på det nu, kan jeg se, at det virkelig krævede en masse mod."
Faktisk startede Bankuti med at træne ved siden af. Der gik to år, før hun forlod sit fuldtids IT-konsulentjob - første gang. "Jeg sprang for tidligt og måtte gå tilbage til IT for en tid," sagde Bankuti. "Men jeg satte mig et mål om at gøre noget økonomisk selvpleje og prøve igen. Jeg gav mig selv et år til at komme i en stilling, hvor jeg kunne gå over til at træne permanent. Efter otte måneder tog jeg flytningen permanent, og i otte år har jeg ikke set mig tilbage.”
Viljen til at blive ved med at prøve og overvinde tilbageslag er tegn på den ældre iværksætter. Efter at have været igennem livserfaringer, der ikke altid er gået som planlagt, har de et andet syn på fiasko, og ser det ofte som en mulighed for at tage en ny tilgang.
Iværksættere over 50 har en bedre forståelse af de risici, der er forbundet med en opstart, og hvordan man håndterer dem. Når din pensionsopsparing er på vej, kan du have en anden tilgang til at åbne det andet sted eller tilføje et uafprøvet produkt til dit mix. Mere erfarne forretningsfolk forstår også værdien af at have en omfattende ansvarsforsikringspakke for at beskytte din virksomhed – og din investering – mod det uventede eller uundgåelige.
Er du iværksætter over 50? Hvad fik dig til at starte en virksomhed? Synes du, du har en fordel i forhold til de unge?