Dette er det største finansieringsrelaterede spørgsmål, som Small Business Administration, andre offentlige myndigheder og finansielle institutioner støder på fra potentielle iværksættere, der søger penge til at starte en virksomhed.
Inforeklamerne på sent aften-tv, der sælger bøger eller tilbyder gratis seminarer, ser ud til at være meget overbevisende. Jeg har brugt timer på at undersøge myter og fakta om tilskud. Her er resultaterne:
Som en del af forskningen om bevillinger deltog jeg i et par forskellige seminarer, som blev afholdt af privatejede organisationer på nogle af de store hoteller.
De fleste af disse organisationer opbevarede sjældent virksomhedsbrochurer eller deres kontaktoplysninger på stedet. Talerne var professionelle. Under præsentationen viste de statistikker og slides og gjorde et godt stykke arbejde med at overbevise publikum om, at deres organisation kan hjælpe med at få tilskud til at hjælpe folk med at starte en virksomhed eller endda købe et hus. De sagde også, at deres organisation beskæftiger de bedste bevillingsskribenter, så som medlem vil du blive tildelt en professionel bevillingsskribent, som vil hjælpe dig med at få de uudnyttede offentlige penge.
Præsentationerne var altid høj energi. Det mest almindelige salgsargument, som de fleste af dem brugte, var:"Det, du betaler for medlemspakken, er en brøkdel af omkostningerne sammenlignet med mængden af tilskudspenge, du har adgang til, og det er de tilskudspenge, du beholder og aldrig kræves for at hævn." Afhængigt af den organisation, der afholdt seminaret, varierede pakken fra flere hundrede til nogle få tusinde dollars, som under salget blev annonceret som "særpris kun for i dag." Ved slutningen af præsentationen stod mange mennesker i kø for at købe deres pakke.
Jeg er stødt på folk, der har købt lignende medlemspakker, bøger eller månedlige abonnementer, har gennemgået processen med at ansøge om et tilskud, men aldrig har modtaget nogen tilskudspenge. I stedet mistede de deres investering. Nogle sagde endda, at firmaet, de købte medlemspakken af, ikke længere eksisterer.
Offentlige tilskud er hovedsageligt til nonprofit-virksomheder, uddannelse, energieffektivitetsrelaterede ventures, samfundsudvikling og lignende kategorier. Besøg GRANTS.GOV for at lære mere om tilskudskategorier og krav til at opnå offentlige tilskud. Lær også, hvem der er berettiget til et statstilskud.
Jeg talte med næsten alle offentlige myndigheder, der er involveret i at låne penge til små virksomheder. Det eneste statslige agentur, der tilbyder tilskud til "for profit" små virksomheder, er USA's Department of Agriculture Rural Development. Styrelsen tilbyder kun tilskud til virksomheder i landdistrikterne, og det har meget specifikke krav. For at lære mere om USDA-tilskud til landdistriktsudvikling til små virksomheder her.
Nogle gange viser det lokale statslige agentur, byen og statens websted også lokale tilskudstilbud, men det er mest til non-profit virksomheder, samfundsudvikling eller lignende.
Andre tilskud til "for-profit"-virksomheder, som jeg er stødt på, er, når en bidragyder, en privat virksomhed eller en organisation, der er interesseret i at øge sin bevidsthed eller ønsker at fremme en sag, tilbyder penge som et tilskud, men der er specifikke krav for at få disse tilskudspenge. Tilskudsbeløbet er normalt i nogle få tusinde dollars og lejlighedsvis højere. Denne form for bevilling er meget sjælden.
Den eneste reelle finansieringskilde til for-profit-virksomhed er at få et erhvervslån eller at finde en investor. Enhver organisation, der hævder at tilbyde små eller store tilskud til "for-profit"-virksomheder, så sørg for at foretage passende forespørgsler om dens legitimitet.