Monica Mitidieri begyndte at skrive ideer ned til uimodståelige småkager, mens hun lå i sengen under en højrisikograviditet, men hun skabte først Monicas gourmetkager otte år senere. I stedet fokuserede hun på sin cateringvirksomhed.

Men anmodninger om hendes cookies begyndte at formørke alle andre ting på hendes gourmet-cateringmenu. "Min start med småkager kom fra, at jeg havde brug for en dessert på en ugentlig frokostmenu, når jeg lavede mad," husker hun. "Kort efter var klienten ligeglad med, hvad jeg lavede mad, så længe cookies var på menuen."

Mitidieri startede en postordrevirksomhed, som er vokset til at omfatte en detailhandel på hendes produktionsanlæg og en e-handelsvirksomhed. Tre andre gourmetmadsteder og 34 butikker i det vestlige Michigan sælger også Mitidieri 33-smag af småkager, som inkluderer gluten- og sukkerfri varianter.

Mitidieri søgte en SCORE-mentor til at hjælpe hende med at tackle selvtvivl og komme til det næste niveau i sin virksomheds vækst.

Søger hjælp til at lukke tillidsgabet

"Jeg havde hundrede spørgsmål at stille og ingen i nærheden," siger hun. “Jeg købte min produktionsfacilitet efter flere års vækst i mine konti og forretning. Jeg ville vide, om jeg gjorde det rigtigt. Jeg mener, det så ud som om jeg var det, men jeg havde brug for at vide det fra en ekspert.”

Hun arbejdede med flere SCORE-mentorer, herunder Bob Cooper, Dale Ewald og Dan Butler. Butler hjalp hende med tal, og Ewald hjalp med produktionsflowet. "Sikke et fantastisk hold, jeg endelig havde dannet!"

Hendes mentorer hjalp Mitidieri med at se vigtigheden af ​​at blive fortrolig med hendes økonomiske rapporter. ”Dan fik mig til at være ansvarlig for at kende tallene på rapporterne. Inden da kiggede jeg på dem og fortsatte. Omsætningen steg, efter at jeg blev bekendt med, hvor dollars blødte ud, og hvordan jeg kunne tøjle dem tilbage,” siger Mitidieri.

Hun fortæller, at hver gang hun modtager en faktura fra en sælger, overvejer hun, hvordan hun får en bedre pris eller værdi fra dem. "Ikke alt er kun en dollar," siger hun.

Fra Grand Rapids, Michigan til det nationale søgelys

Ud over at have vokset sin virksomhed støt i mere end 18 år, blev Mitidieri-cookies for nylig vist på indkøbsnetværket QVC, en begivenhed, der blev omtalt af lokal presse. Et særligt sortiment er nu vist på QVC's hjemmeside.

Hendes produktionsanlæg tilbyder også en butiksfacade og cafe, hvor fans kan slappe af med en sød lækkerbisken.

Mitidieri giver følgende råd til andre ejere af små virksomheder:"Lad ikke en anden stille din passion. Passion vil få dig til at søge den information, du har brug for for resten.”

Er du ikke sikker på, at din lille virksomhed vokser i den rigtige retning? Mød en SCORE-mentor (eller to eller tre) for at tale om dine mål og næste skridt.