I en alder, hvor du måske forventer, at deres tanker vender mod pensionering, er amerikanere på 50 år og opefter langt fra at bremse. I stedet, som det stigende antal iværksættere over 50 viser, omfavner de virksomhedsejerskab ivrigt.
Det er konklusionen på State of Small Business, en undersøgelse af over 2.600 iværksættere og små virksomhedsejere, der for nylig er udgivet af Guidant Financial. (Selvom undersøgelsen omtalte personer over 50 som babyboomere , boomerne er i øjeblikket i alderen 54 til 72, så det udtryk er ikke helt præcist.)
Iværksættere over 50 udnytter deres betydelige professionelle netværk, årtiers erfaring og økonomiske aktiver til at starte og vokse deres virksomheder. I stedet for at slappe af, er de bare begyndt.
Dette er på ingen måde en lille kohorte. Mere end halvdelen (54%) af USA's ejere af små virksomheder er over 50. Specifikt er 33% af amerikanske ejere af små virksomheder mellem 50 og 59 år gamle; 17 % er 60 til 69 år gamle; og 4 % er 70 og opefter. Mænd tegner sig for tre fjerdedele af små virksomhedsejere over 50.
Hvilke brancher tiltrækker over 50 virksomhedsejere? De mest populære industrier er forretningsservice, fødevare- og restaurantvirksomheder, detailvirksomheder, sundheds- og fitnessvirksomheder og bilvirksomheder.
Efter den store recession havde konventionel visdom det, at folk på 50 og ældre, der blev afskediget, ville starte virksomheder af nød. Guidant rapporterer dog, at dette ikke længere er tilfældet. Størstedelen (42 %) af iværksættere over 50 siger, at de lancerede deres virksomheder, fordi de ønskede at forfølge deres passion.
Derudover startede 36% en virksomhed, fordi "muligheden bød sig", og 22% gjorde det, fordi de var utilfredse med at arbejde i virksomhedernes Amerika. Folk, der startede virksomheder efter at have mistet deres job, tegnede sig for kun 15 % af iværksætterne over 50 år.
De fleste af de ældre iværksættere, som Guidant adspurgte, har ikke store virksomheder. Næsten en tredjedel er soloprenører, mens 42 % har to til fem ansatte; 12 % har seks til 10 ansatte.
Men den lille størrelse trang ikke deres planer om stor vækst. Næsten to tredjedele (64 %) af iværksættere over 50 år siger, at de planlægger at udvide deres nuværende forretning, mens kun 6 % overhovedet overvejer at sælge dem.
Når vi taler om succes, rapporterer 67 % af virksomhedsejere over 50, at deres virksomheder tjener overskud. Men der er andre mål for succes:76 % siger, at på en skala fra 1 til 10 er deres lykkeniveau 8 eller derover.
Omkring 14 % af de mere end 50 iværksættere i undersøgelsen kom i gang med at købe franchise, mens 86 % startede eller købte selvstændige virksomheder. Den mest populære metode til at finansiere deres startups var kontanter, som blev brugt af mere end 50 % af de adspurgte iværksættere. Andre populære finansieringsmetoder omfattede venner og familie, at få en forretningskredit og at få et lån uden sikkerhed.
Imidlertid rapporterer iværksættere over 50 også, at de bruger deres 401(k)-planer til at finansiere deres virksomheder. Mere end en fjerdedel brugte denne metode, hvilket er omkring det dobbelte af landsgennemsnittet sammenlignet med iværksættere generelt.
Rollovers for Business Start-ups (ROBS) virksomhedsfinansieringsmulighed giver folk mulighed for at finansiere en startup med penge fra deres pensionskonti, såsom 401(k)-planer eller IRA'er. Ældre iværksættere er mere tilbøjelige end yngre til at have penge nok på deres konti til at drage fordel af denne metode.
Mens virksomhedsejere, der brugte andre former for finansiering for at komme i gang, brugte i gennemsnit $50.000 på deres startups, brugte de, der brugte ROBS-finansiering, mellem $100.000 og $175.000. Dette er en situation, hvor det er en fordel at være over 50.
Når vi taler om kapital, siger næsten halvdelen af iværksættere over 50, at hvis de havde ekstra penge, ville de investere i ekspansion. Omkring 45 % ville bruge pengene til markedsføring og reklame, 44 % til udstyr, 28 % til personale og 23 % til at investere i teknologi.
Ikke alle dem i undersøgelsen var nuværende virksomhedsejere. Undersøgelsen omfattede også personer på 50 år og opefter, som ønsker at starte virksomhed. For disse potentielle "encore-iværksættere" er det den største hindring at finde finansiering. De fleste siger, at de har brug for omkring 100.000 USD for at starte deres virksomhed, og 61 % kæmper for at finde finansiering.
En del af problemet kan være, at 46 % ikke ved nok om finansieringsmuligheder til at komme i gang. Derudover har 40 % endnu ikke identificeret den rigtige mulighed, 20 % er ikke sikre på, hvordan man kommer i gang, og 13 % mangler et supportsystem.
Uanset om din virksomhed ekspanderer eller lige er startet, så tjek SCORE, hvis du har brug for et supportsystem. Deres erfarne erhvervsmentorer kan hjælpe dig med alt fra at skrive en forretningsplan og finde finansiering til at markedsføre din virksomhed og ansætte medarbejdere. Uanset hvor gammel du er, kan SCORE give din virksomhed det forspring, du har brug for for at få succes.