Jessie Sanders var frustreret over sin jobsøgning efter et "normalt" veterinærjob. Hun havde altid ønsket at arbejde med vandmedicin. "Så jeg gik videre og startede min egen specialepraksis," siger Sanders.
Mens Sanders var begejstret for hendes valgte speciale, indså hun hurtigt, at mange potentielle kunder ikke havde nogen anelse om, at hendes praksisområde eksisterede. Men populariteten af hendes ambulante plejetjenester blev hurtigt succesrige nok til at berettige udviklingen af en klinik, Aquatic Veterinary Services of Northern California, som Sanders kalder fiskehospitalet.
"Jeg havde brug for hjælp til at designe en forretningsplan for at tage min ambulante dyrlægepraksis til en intern praksis og detailbutik," husker hun. Mentor Barbara Humphries ledte Sanders gennem en seks måneders planlægningsfase, før hun henviste hende til mentor Michael Sarka for at få hjælp til marketingplanen.
Sanders siger, at planlægningsprocessen, selvom den var lang, "var fuldstændig nødvendig for mig at implementere de korrekte trin for at nå dertil, hvor jeg er nu."
"Da jeg først kom i gang, var der så mange ting, jeg skulle lære rigtig hurtigt," siger hun. "Heldigvis startede min far sit eget ekstremt succesrige firma, så han var der for at guide mig gennem opstartstrinene. Gennem årene er vi blevet ved med at vokse.”
Opførelsen af Sanders' første kontorplads tog et år. "At vente på, at det skulle gå fremad, var en utrolig tålmodighedsprøve," indrømmer hun.
"Min største kamp har altid været markedsføring," siger Sanders. "Da vi er en specialdyrlægepraksis, har det altid været en kamp at få budskabet ud til de rigtige mennesker. Især da der er så få dyrlæger, der arbejder med fisk, som jeg gør, er de fleste ikke klar over, at vores speciale overhovedet eksisterer!”
Da hun flyttede Aquatic Veterinary Services i det nordlige Californien ind i dets nye klinikrum, åbnede Sanders en anden virksomhed for at komplementere hendes dyrlægepraksis. Sanders' detailbutik, Santa Cruz Koi, tilbyder koi-damforsyninger, udstyr, behandlinger og koi-mad. "Det har tilføjet fysiske produkter til min veterinærtjeneste og en helt ny gruppe af udfordringer." Disse udfordringer omfatter styring af de medarbejdere, der holder klinikken og butikken kørende.
"Min virksomhed gik fra en enkeltmandsvirksomhed på vejen til et to-virksomheds veterinærhospital og detailbutik med seks ansatte," rapporterer Sanders. "Dette ville ikke have været muligt uden hjælp fra mine mentorer."
"Tænk det igennem til afslutning," rådgiver Sanders andre håbefulde iværksættere. “At starte din egen virksomhed er drømmen for mange enkeltpersoner, men du har brug for planlægning og omtanke for at se det fra start til slut. Problemer løser sig ikke selv midt i projektet. Du skal planlægge for alle ujævnheder forude og vide, hvordan du går over dem.”
Mød en SCORE-mentor for at tage din specialvirksomhed til det næste niveau.