Hvor køber du produkter og tjenester til din virksomhed (og dig selv)? Går du online og leder efter den billigste pris, eller tager du dig ekstra tid til at finde (og støtte) andre små virksomheder, der sælger det, du har brug for?

For et par år siden læste jeg en artikel om et afroamerikansk par, der havde lovet at gå et helt år uden at købe produkter eller tjenester fra virksomheder, der ikke var afroamerikansk ejet.

Artiklen fik mig til at tænke:Hvor ofte køber du som ejer af en lille virksomhed produkter eller tjenester fra virksomheder, der ikke er små virksomheder?

Hvis du er som de fleste af os, er det nok alt for ofte. (Og det er ikke rimeligt at påpege, at Amazon og Walmart er iværksættervirksomheder. Jeg taler om virksomheder, der stadig er små.) 

Hvorfor nogle ikke køber fra små virksomheder

Det er blevet sværere at støtte din lokale lille virksomhed på grund af:

• Konkurrence:Der er mere konkurrence fra større kæder, både online og i den fysiske verden. Det er svært for mange små, lokale murstensvirksomheder at konkurrere med giganterne, hvilket tvinger nogle af de små fyre ud af markedet.
• Prisproblemer:Små virksomhedsejere holder konstant øje med vores budgetter. Hvis en stor virksomhed kan tilbyde noget, jeg har brug for, til en væsentlig lavere pris, må jeg indrømme, at jeg ofte køber på den baggrund. Og endelig er mange små virksomheder gået konkurs som følge heraf.

Men på andre vigtige måder er shopping med små virksomheder blevet nemmere:

• E-handel:Bare fordi der ikke er en lille virksomhed i dit nabolag, der sælger det, du leder efter, betyder det ikke, at du ikke kan få det fra en lille virksomhed et andet sted. Gå online, og du kan handle med en lille virksomhed i hele landet eller rundt om i verden.
• Gennemsigtighed:Der er større gennemsigtighed i forretninger i dag, hvilket gør det meget nemmere end det plejede at være at finde ud af, hvem der står bag en virksomhed, og hvor dine penge virkelig går hen.

Sådan finder du små virksomheder at støtte

Hvis du har brug for at forbedre din track record med at støtte andre små virksomheder, er der flere måder at gøre det på:

• Gå online:Du kan søge online efter mapper med forskellige typer virksomheder. Hvis du f.eks. ønsker at støtte kvindeejede virksomheder, afroamerikanskejede virksomheder eller latinamerikanskejede virksomheder, kan du finde telefonbøger, der viser disse typer virksomhedsejere og gøre et punkt for at købe hos dem, når det er muligt.
• Tænk lokalt:Du kan købe fra virksomheder i dit lokalsamfund. At købe produkter og tjenester fra ejere af små virksomheder i din by gavner dit lokalsamfund på mange måder. Pengene går tilbage til samfundet og hjælper med at betale arbejdernes løn, og salgsskatterne hjælper med at gøre dit samfund til et bedre sted at bo.
• Udfør dine forbindelser:Du kan købe fra virksomhedsejere, du kender. Tilhører du det lokale handelskammer, erhvervsnetværksforening eller en brancheforening? Prøv at købe hos og samarbejde med andre virksomhedsejere i dit netværk.

Dette kan gavne dig på alle mulige måder. For eksempel begyndte jeg for nylig at arbejde med en lokal virksomhedsejer, der udvikler hjemmesider. Efter at han redesignede vores websted, udvidede forholdet sig. Nu henviser han mig til sine kunder, der har brug for indholdsskabelse, mens jeg henviser ham til mine kunder eller kolleger, der har brug for hjemmesidedesign og søgemaskineoptimering.

Hjælp andre iværksættere

Som ejer af en lille virksomhed ved du, hvor meget iværksættere bidrager til den amerikanske økonomi og deres samfund. Så hvorfor ikke lægge dine penge, hvor din mund er? Hvis du kan købe fra en lille virksomhed i stedet for en stor virksomhed, skal du gøre det. Hvis du ikke kan finde en uafhængig virksomhed at købe fra, skal du kigge efter en franchise (hvoraf de fleste drives af små virksomhedsejere).

Selvom det koster lidt mere at købe fra en lille virksomhed, har du den tilfredsstillelse at vide, at du støtter iværksættere som dig – som måske bare kan vise sig at blive den næste store ting.

Er du klar til at gøre din lille virksomhed til den næste store ting? SCORE Mentorer kan hjælpe.