Der er altid emner, der summer gennem erhvervslivet. Nogle er som moder, her i dag, væk i morgen, mens andre er indikatorer for ting, der skal komme.

Sidste år hørte virksomheder af alle størrelser konstant om kunstig intelligens (AI) og forretningsforstyrrelser.

Vil vi stadig tale om dem i 2018? Vil de have betydning for din lille virksomhed?

Kunstig intelligens

Mens du læser dette, vil jeg være til CES 2018 og vil være i stand til at fortælle dig mere om AI, når jeg kommer tilbage. Men i mellemtiden siger mange, at 2018 er året, hvor virksomheder i alle størrelser vil omfavne kunstig intelligens.

Faktisk forudser Abinash Tripathy, grundlægger og CSO af Helpshift, i år "AI vil gå fra primært at understøtte den rutinemæssige forbrugeroplevelse til at understøtte brandoplevelsen." Tripathy tilføjer:

• Vi er ved at vænne os til Siri og Alexa, men nu kommer vi til at se det i transaktionsmæssige og tekniske dele af at drive forretning.
• B2C'er, der sælger råvareprodukter, der er de første til at implementere chatbots og kunstig intelligens, kan vinde markedsandele ved at skabe nye og meget personlige oplevelser for deres kunder. De mest fremsynede B2B-brands vil også lære af B2C's brug af kunstig intelligens.

• Vores forskning viser, at 52 procent af amerikanerne gav kundeservice en C-karakter, men vi forventer, at den vil stige til et B (eller i det mindste C+) ved udgangen af ​​året, da chatbots gør kundeservice mere lydhør og mere personlig.
• Faktisk vil 55 procent af alle amerikanere – og 65 procent af millennials – have chatbots involveret i kundeserviceprocessen. Dette forventes at stige til 65 procent af alle amerikanere og 75 procent af millennials.

Analysefirmaet Gartner siger, at i 2022 vil omkring 20 procent af arbejdere, der hovedsagelig beskæftiger sig med ikke-rutinemæssige opgaver, stole på AI for at udføre deres job. "At bruge AI til automatisk at generere en ugentlig statusrapport eller vælge de fem bedste e-mails i din indbakke har ikke den samme wow-faktor, som f.eks. helbredelse af en sygdom ville have, hvilket er grunden til, at disse praktiske anvendelser på kort sigt går ubemærket hen, ” siger Craig Roth, forskningsvicepræsident hos Gartner. "Virksomheder er lige begyndt at gribe muligheden for at forbedre ikke-rutinemæssigt arbejde gennem AI ved at anvende det til generelle værktøjer. Når vidensarbejdere inkorporerer AI i deres arbejdsprocesser som en virtuel sekretær eller praktikant, vil robo-medarbejdere blive en konkurrencemæssig nødvendighed."

AI og robotteknologi vil også påvirke detailbranchen.

Gartner siger:"Detailhandlere vil bruge intelligent procesautomatisering til at identificere, optimere og automatisere arbejdskrævende og gentagne aktiviteter, der i øjeblikket udføres af mennesker, hvilket reducerer lønomkostningerne gennem effektivitet fra hovedkvarteret til distributionscentre og butikker. Mange forhandlere udvider allerede teknologibrugen for at forbedre tjekprocessen i butikken.”

Men robotter vil ikke erstatte dine sælgere i den nærmeste fremtid. Undersøgelsen tyder på, at mange forbrugere foretrækker at interagere med kyndige salgsmedarbejdere, når de handler. Gartner siger:"Selvom de vil reducere arbejdskraft, der bruges til check-out og andre operationelle aktiviteter, vil detailhandlere finde det vanskeligt at eliminere traditionelle salgsrådgivere."

Der er mere om kunstig intelligens i Gartners specialrapport Anvendelse af kunstig intelligens til at fremme forretningstransformation.

Forretningsforstyrrelse

I de sidste par år ser det ud til, at mange virksomheder blev vurderet som mangelfulde, hvis de ikke blev betragtet som industri-"forstyrrende". Og så tonsvis af virksomheder fokuserede på at forstyrre og glemte at fokusere på grunden til, at de var i gang med at starte med.

Steve Blank er en serieiværksætter, forfatter, professor, VC, far til lean business-bevægelsen og mere. Jeg betragter ham som en iværksætter-seer. Han mener, at virksomheder ikke kan være disruptive hele tiden. Det er vigtigt at blive ved med at gøre det, du gør for at få indtægter. Og så, rådgiver Blank, skabe "en innovationspipeline - en eksperimenteringskultur." Kun omkring 10 procent af det, du forsøger at skabe, vil faktisk fungere, så hvis du vil opnå to store ting i 2018, skal du eksperimentere med mindst 20.

Hvis du ikke fejler, mener Blank, eksperimenterer du ikke nok. Nøglen, siger han, og afviser det nu allestedsnærværende råd om at "fejle hurtigt", er at "lære hurtigt" i stedet for. For at lykkes skal du fejle på de "rigtige tidspunkter og steder" og fejle under eksperimenteringsfasen "ikke under udførelse."

Hvis det hele virker overvældende, kan du få hjælp – gratis – fra en SCORE-mentor. De kan hjælpe dig med at gå gennem disse og andre problemer og finde ud af, hvad der er bedst for din lille virksomhed.