Før vi dykker ind, er her et hurtigt overblik over patenter og ophavsrettigheder:Et patent beskytter opfindelser og designs, som motorer eller et telefonkabinet, og en ophavsret beskytter originale kunstneriske og litterære værker, såsom sange eller bøger. Hvis du ønsker en lidt mere detaljeret genopfriskning, så sørg for at tjekke vores IP Primer fra tidligere på måneden.

Her er det grundlæggende om patenter og ophavsrettigheder, som enhver ejer af små virksomheder bør kende:

Patenter

Et patent udelukker andre fra at fremstille, bruge, udbyde til salg eller importere en opfindelse eller design inden for et begrænset territorialt omfang. Hvis et patent udstedes af U.S. Patent and Trademark Office (USPTO), har patentejeren eneret til at fremstille, sælge, fremstille og importere den påberåbte opfindelse eller design. Dette giver i det væsentlige ejeren et begrænset monopol til at tjene på deres opfindelse.

Når folk tænker på patenter, har de en tendens til at tænke på at beskytte opfindelser, såsom solpaneler og lægemidler. Disse ville være dækket af et brugspatent , men et patent kan også beskytte designs.

Vi går først ind i detaljerne i et brugspatent og fremhæver derefter, hvordan designpatenter adskiller sig.

Utility Patenter

Et brugspatent beskytter, hvordan en opfindelse fungerer – dens funktionalitet og struktur. Et brugspatent varer i 20 år fra den tidligste indleveringsdato hos USPTO, og beskyttelsesomfanget afhænger af de krav, der er inkluderet i ansøgningen (dvs. det præcise sprog, der definerer de tekniske funktioner).

Krav til patentbeskyttelse

1. Egnet emne
   • Process, maskine, fremstilling eller sammensætning af stof eller enhver ny og nyttig forbedring heraf
2. Aktivering, skriftlig beskrivelse, bedste tilstand og bestemthed
   • Aktivering:Opfindelsen skal beskrives grundigt for at "gøre det muligt for" en anden at lave opfindelsen
   • Skriftlig beskrivelse:klar og præcis, så enhver "faglært" kunne lave og bruge det samme
   • Bedste tilstand:du skal afsløre den bedste tilstand til at udføre opfindelsen
   • Bestemthed:hævder tydeligt, hvad du tror er din opfindelse
3. Forventning/nyhed
   • Skal være ny og original
   • "Forventet":ikke berettiget til patent, hvis hvert element i kravet er "forventet" eller findes i en enkelt reference til "tidligere teknikker" (Prior Art :enhver viden, der vedrører din opfindelse, såsom patenter, fagblade eller publikationer). Det betyder i realiteten, at du ikke kan sikre dig patent på noget, der er blevet gjort før.
4. "Åbenlysthed"
   • Skal være mere end en ændring af kendt teknik
   • Flere kendte referencer kan kombineres for at etablere åbenlyse. Noget betragtes som "oplagt", hvis en person, der er bekendt med den særlige branche, som ideen findes i, ville finde det oplagt at kombinere et patent med et andet. Eksempel:hvis der var patent på et telt med velcroklap, og et separat patent på lynlås, ville det være oplagt for en teltmager at lave et telt med lynlåsklap. Selvom ingen nogensinde havde gjort dette før, er kombinationen så indlysende, at den ikke når patenterbarhedens niveau.
5. "Udløbsperiode"
   • Ansøgning skal indgives inden for et år efter første salg eller offentliggørelse af opfinderen
   • Bemærk:Nogle lande har ingen henstandsperiode, eller henstandsperioden er kortere end et år
   • Ethvert salg eller videregivelse fra en tredjepart før ansøgningsdatoen "spærrer" fuldstændigt eller forhindrer dig i at få patent

Designpatenter

Et designpatent beskytter, hvordan en vare ser ud; mere specifikt beskytter det det dekorative design, der er vist i patentet. Et designpatent varer kun 15 år fra tildelingsdatoen.

Ligesom et brugspatent bestemmes beskyttelsesomfanget for et designpatent af kravene i ansøgningen, men i stedet for præcist teknisk sprog, bestemmes det af "klare" tegninger af emnet. Et nyt design skal opfylde alle ovenstående patentkriterier, men i praksis har spørgsmålene om "nyhed" og "oplagthed" en tendens til at være meget mindre restriktive end de juridiske standarder for brugspatenter.

Ansøgning om patent

Desværre for små virksomhedsejere og iværksættere eksisterer patentrettigheder ikke uden for det føderale registreringssystem. Patentsystemet følger "first to file"-princippet, hvilket betyder, at den første part, der ansøger om patent på en bestemt opfindelse eller design, vil eje de overordnede rettigheder (i modsætning til varemærkerettigheder, som optjenes ved brug).

USPTO har en "mikro"-virksomhedsgebyrmulighed:$400 til indlevering, $250 til udstedelse. Undersøgelsesprocessen tager normalt omkring 13 måneder fra ansøgning om designpatent. For et brugspatent tager det normalt 18 måneder for dig at modtage den første kontorhandling og 30 måneder på det tidspunkt, hvor patentet er udstedt.

Ophavsret

En ophavsret beskytter en forfatters ret til at drage fordel af værker, de skaber. I lighed med et patent tildeles ejeren et begrænset monopol, men en ophavsret varer i hele forfatterens levetid plus 70 år .

Hvad kan ophavsretligt beskyttes?

Ophavsret dækker "originale forfatterskabsværker". Dette inkluderer:

1. Litterære værker
2. Musikværker, inklusive eventuelle ledsagende ord
3. Dramatiske værker, inklusive eventuel ledsagende musik
4. Pantomimer og koreografiske værker
5. Billed-, grafiske og skulpturelle værker
6. Filmbilleder og andre audiovisuelle værker
7. Lydoptagelser; og
8. Arkitektoniske værker

Ophavsret omfatter ikke ideer eller procedurer.

Uanset hvilken af ​​de otte kategorier dit værk falder ind under, er der to grundlæggende kriterier, du skal opfylde for at kvalificere dig til ophavsretsbeskyttelse:

1. Originalitet

• Produceret af forfatterens egen intellektuelle indsats (ikke kopieret)
• Behøver ikke at være nyt, men arbejdet skal repræsentere en betydelig mængde kreativt forfatterskab

2. Fiksering i håndgribelig form, hvilket betyder, at værket skal påføres noget som papir, internet, en cd, film, en mikrochip, et lærred osv.

Registrering af en ophavsret

Den gode nyhed er, at i lighed med varemærker eksisterer ophavsretten fra det øjeblik, dit værk er oprettet, og der kræves ingen statslig registrering. I modsætning til varemærkeregistrering er ophavsretsregistrering dog relativt smertefrit – det koster så lidt som $35, og processen er rimelig ligetil.

Når et værk er ophavsretligt beskyttet, nyder ejeren ret til:

1. Genskab værket
2. Forbered afledte værker baseret på værket (Afledt arbejde er ethvert nyt værk, der er baseret på allerede eksisterende værker. Det kan omfatte et nyt projekt, hvor et værk omstøbes, transformeres eller tilpasses – oversættelser, musikalsk arrangement af en tidligere optagelse eller sang, filmatiseringer eller en tidligere bog. Bearbejdelsen stammer fra eller er et afledt værk af bogen. Det omfatter også redaktionelle revisioner, anmærkninger og andre ændringer, der som helhed repræsenterer et originalt forfatterskab).
3. Distribuer kopier af ophavsretligt beskyttet værk til offentligheden ved udlejning, leasing eller udlån (burde "salg" ikke være en anden mulighed?)
4. Udfør ophavsretligt beskyttet værk offentligt (for litterære, musikalske, dramatiske, spillefilm og andre audiovisuelle værker)
5. Vis det ophavsretligt beskyttede værk offentligt (for audiovisuelt værk)
6. Udfør værket offentligt ved hjælp af en digital lydtransmission (til lydoptagelser)