Startup-acceleratorer og business-inkubatorer er svære at komme ind i, men med god grund. Hvis du er blandt de heldige få, hvis ansøgninger bliver godkendt, vil du højst sandsynligt få adgang til erfarne forretningsmentorer, et fællesskab af iværksættere, private arrangementer og workshops, foruden en række frynsegoder og rabatter på produkter og tjenester, der kan hjælpe dig med at vokse dit foretagende.

I tilfælde af inkubatorer, kan du få gratis eller subsidieret adgang til kontor, lagerpladser og, afhængigt af typen af ​​inkubator, laboratorier. Acceleratorer giver på den anden side startfinansiering og tjenester, der sigter mod at mindske risikoen for investeringen i din virksomhed for fremtidige og forhåbentlig større investorer.

Det er ingen overraskelse, at det er yderst konkurrencedygtigt at blive optaget på et af disse programmer. I dag kommer ansøgere fra alle verdenshjørner, og at deltage i flere accelerator- og inkubatorprogrammer på én gang eller i en hurtig rækkefølge er ikke uhørt. Nogle iværksættere går på en veritabel acceleratortur i et forsøg på at kapitalisere deres startups. De starter måske med et accelerator- eller inkubatorprogram, der leverer generelle opstartsstøttetjenester og går derefter videre til mere specialiserede acceleratorer (f.eks. sundhedspleje, kryptovaluta osv.), indtil de når et punkt, hvor en investor eller en gruppe investorer kunne skrive en check til dem på over en million dollars, hvilket typisk får en start på radarskærmen for venturekapitalister (VC'er) og virksomheder, der leder efter opkøbsmål.

Du behøver ikke nødvendigvis at deltage i et accelerator- og inkubatorprogram for at komme til dette punkt, men de kan helt sikkert sætte dig på den hurtige vej. Så hvordan kan du øge din chance for accept?

1. Vær seriøs omkring din ansøgning

Investorer og ledere af iværksætterstøttecentre søger iværksættere, der er seriøse omkring deres forehavender. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange jeg har modtaget ansøgninger plaget af stavefejl, manglende sætninger, manglende organisation og et-ords svar på komplekse spørgsmål på ansøgningsskemaet. I mange tilfælde spekulerer jeg endda på, før jeg sendte afvisnings-e-mailen, hvorfor gad disse folk overhovedet indsende ansøgningen? Normalt når mindre end 10 % af alle ansøgninger til de sidste stadier af udvælgelsesprocessen. Selvom din teknologi eller service er bedre end mange andre, kan det koste dig meget at ikke polere applikationen, så vær seriøs omkring det.

2. Byg dine startaktiver

At ansøge om acceleration eller inkubation er den perfekte mulighed for at fastgøre din vision/mission statement og polere dit pitch-dæk og resumé. Du bliver muligvis også bedt om at give et link til dit videopitch på et eller tre minutter. Anmeldere vil også se på dine profiler på store opstartsplatforme såsom F6S, Gust, AngelList, Crunchbase samt dit website. Tænk på alt ovenstående som aktiver for din opstart. Når du har bygget dem, kan du genbruge dem til forskellige programansøgninger og finansieringsmuligheder.

Du kører måske en startup, men gå ikke glip af muligheden for at gøre et godt førstehåndsindtryk. Byg et diasterrasse og veldesignet landingsside. Vis programlederne og eventuelle anmeldere, at du udover en god forretningsidé også er meget opmærksom på detaljer. Investorer kan godt lide at prale af de seje virksomheder, de har bakket op, og de lister dem typisk på deres egne hjemmesider under overskriften "Portefølje". Andre investorer besøger også disse sider for at lede efter startups at investere i. Ved at skabe indhold og aktiver af høj kvalitet vil du gøre det nemt for fagfolk i branchen at dele din hjemmesides URL, slide-deck og resumé med hinanden.

3. Relationer

Hvis du bliver afvist fra dit drømmeaccelerator/inkubatorprogram, er det bestemt ikke enden. Hold kontakten med programlederne. Send dem lejlighedsvise opdateringer om vigtige milepæle, som du har opnået. Fortæl dem om begivenheder og muligheder, der kan være af interesse for dem og deres kunder. Anbefal også deres program til andre. De mennesker, der bygger disse programmer, er stærkt afhængige af mund til mund, og din støtte kan være meget værdifuld for dem. Det betyder selvfølgelig ikke, at de vil acceptere dig, næste gang du ansøger, men det vil helt sikkert hjælpe dig med at opbygge et forhold, der kan åbne mange døre for dig.

Sammenfattende skal du tilnærme ansøgningsprocessen som et seriøst projekt, bruge tid og kræfter, opbyg store aktiver, som din startup kan genbruge igen og igen, og udvid dit netværk ved at opbygge stærke relationer til inkubator- og acceleratorlederne. Disse tre trin kan hjælpe dig med at skille dig ud fra mængden og få den vitale støtte og kapital, der kan tage din virksomhed til næste niveau.