Hvis du er en kvindelig ejer af en lille virksomhed, der ønsker at gøre forretninger med virksomheder eller offentlige kunder, ved du, at der er meget konkurrence. Men du kan få en fordel ved at få din virksomhed certificeret som en kvindeejet virksomhed.

Certificering gør din virksomhed mere synlig for potentielle kunder, øger dine netværksmuligheder og kan udsætte dig for nye muligheder.

Uanset om du aldrig har tænkt på at blive certificeret, har overvejet det eller allerede er certificeret, skal du vide, at Small Business Administration (SBA) har foreslået at ændre sin certificeringsproces. Nye regler forventes at blive offentliggjort til sommer.

Her er hvad du behøver at vide.

Der er to typer kvindeejede virksomhedscertificeringer. Women's Business Enterprise (WBE)-certificeringen er for virksomheder, der ønsker at gøre forretninger med den private sektor, nonprofitorganisationer, statslige eller lokale myndigheder.

For dem, der ønsker at arbejde med den føderale regering, er dit mål certificering fra Women-Owned Small Business (WOSB) eller Economicly Disadvantaged Women-Owned Small Business (EDWOSB). I denne artikel vil vi diskutere  WOSB- og EDWOSB-certificeringerne.

For at være berettiget til kvindekontraktprogrammet skal din virksomhed:

• Vær en lille virksomhed
• Vær mindst 51 % ejet og kontrolleret af kvinder, der er amerikanske statsborgere
• Lad kvinder styre den daglige drift og også træffe langsigtede beslutninger

For at kvalificere sig som en økonomisk dårligt stillet virksomhed inden for kvindekontraktprogrammet skal din virksomhed:

• Opfyld alle kravene i kvindekontraktprogrammet
• Vær ejet og kontrolleret af en eller flere kvinder, hver med en personlig nettoværdi på mindre end $750.000
• Vær ejet og kontrolleret af en eller flere kvinder, hver med $350.000 eller mindre i justeret bruttoindkomst i gennemsnit over de foregående tre år
• Vær ejet og kontrolleret af en eller flere kvinder, hver med 6 millioner USD eller mindre i personlige aktiver

Kvalifikationskravene for at kvalificere sig som en WOSB eller en EDWOSB er fuldt defineret i Afsnit 13, del 127, subpart B i Code of Federal Regulations (CFR). Du kan også få en foreløbig vurdering af, om du er kvalificeret på SBA's Certify-websted.

I henhold til SBA er de nye krav i øjeblikket planlagt til at blive offentliggjort den 30. juni 2020 og træde i kraft 30 dage senere.

Ifølge Office of Advocacy vil den foreslåede regel:

• Sørg for, at SBA vil etablere en gratis elektronisk ansøgningsproces for alle virksomheder, der søger at blive certificeret som WOSB'er eller EDWOSB'er. I jagten på hurtighed, effektivitet og lette administrative byrder ville ansøgere ansøge online via en elektronisk ansøgningsproces.
• Tillad deltagelse fra en udvidet liste over føderale og statslige enheder med eksisterende certificeringsprogrammer og bekræft den fortsatte deltagelse af godkendte tredjepartscertificeringsinstanser.
• Kræv, at godkendte tredjepartscertificeringsinstanser underretter ansøgere om deres gebyrer og muligheden for at bruge SBAs gratis online certificeringsproces.
• Eliminér muligheden for selvcertificering for deltagere i SBA 8(m)-programmet.
• Brug en nettoværdistandard på 750.000 USD, når du vurderer økonomisk ulempe for berettigelse til både 8(m) EDWOSB-programmet og 8(a) Business Development Program.

Den måske største ændring for at påvirke deltagelse er elimineringen af ​​selvcertificering. Virksomheder skal certificere gennem en godkendt tredjepartsenhed eller gennemgå SBAs gratis online-certificering på certify.sba.gov.

Allerede certificeret? Her er hvad du skal vide

Hvis du allerede er certificeret gennem en tredjepart eller SBA, skal du blive gencertificeret:"Tredjepartscertificerede virksomheder skal gencertificere tre år efter datoen for deres seneste gencertificering som en tredjepart -partscertificeret firma.”

For selvcertificerede WOSB'er eller EDWOSB'er med aktive WOSB- eller EDWOSB-udtagningskontrakter er din virksomhed stadig certificeret i hele kontraktens levetid. Hvis kontrakten er mere end fem år, skal virksomheden dog gencertificeres af SBA eller en godkendt tredjepartscertificeringsinstans inden udgangen af ​​det femte år af kontrakten.

Hvis din virksomhed er selvcertificeret og ikke har nogen aktive kontrakter, skal du gencertificere med SBA eller godkendt tredjepart på en dato, der afhænger af sidste gang, din virksomhed blev undersøgt af SBA.

Hvad kan certificering gøre for dig?

At være certificeret som en kvindeejet virksomhed garanterer ikke noget, men det kan hjælpe dig med at opnå en fordel hos potentielle kunder.

• Forbundsregeringsorganer er ved lov forpligtet til at opfylde målene for at give en vis procentdel af deres kontrakter til WOSB'er eller EDWOSB'er. I brancher, hvor kvinder historisk har været underrepræsenteret, afsætter nogle føderale agenturer endda en vis procentdel af deres kontrakter til WOSB'er eller EDWOSB'er.
• Statslige og lokale myndigheder, nonprofitvirksomheder og virksomheder i den private sektor kan have lignende kvoter at opfylde. I disse situationer kan det at blive certificeret hjælpe din lille virksomhed med at komme ind ad døren for at konkurrere med større virksomheder om kontrakter.
• Certificeringsorganisationer kan også tilbyde medlemsfordele såsom uddannelsesprogrammer, konferencer, netværksbegivenheder og muligheder for matchmaking.
• Arbejder du allerede med virksomhedskunder eller offentlige kunder? Certificering som kvindeejet virksomhed kunne åbne op for endnu flere muligheder med disse virksomheder.

Du kan holde dig opdateret om de kommende certificeringsændringer på SBA-kontraktwebstedet eller tjekke med en SCORE-mentor.