I løbet af de sidste to måneder er statsøkonomierne gradvist begyndt at genåbne, hvor virksomheder i hele landet er kommet ud af langvarige lukninger for at modtage hårdt tiltrængte indtægter.

Men med antallet af sager stigende i nogle stater, står mange virksomhedsejere over for genindførte restriktioner. Det er klart, at en fuldstændig tilbagevenden til "business as usual" måske ikke er i kortene snart.

At hjælpe din virksomhed med at overleve (og holde dine medarbejdere sikre) i disse uforudsigelige tider vil kræve en hel del strategisk planlægning – men også evnen til at være fleksibel og ændre disse planer efter behov.

Her er tre spørgsmål, du skal overveje, når din virksomhed forbereder sig på at komme ind på markedspladsen igen.

1. Hvornår er jeg klar til at genåbne?

Nogle stater i USA er i gang med at genåbne, nogle er sat på pause, og nogle - såsom Texas - har genindført restriktioner - såsom barlukninger. Beslutningen om, hvorvidt din virksomhed er klar til at genåbne, afhænger af udviklingssituationen i din stat, såvel som dine svar på følgende spørgsmål:

• Er der tilstrækkelig forbrugerefterspørgsel efter mine produkter eller tjenester på nuværende tidspunkt?
• Vil jeg få nok indtægter til at dække udgifter, mens jeg opererer med begrænset kapacitet?
• Har jeg det beskyttelsesudstyr, mine medarbejdere har brug for for at forblive sikre (hvis de er i tæt kontakt med offentligheden eller hinanden)?
• Tillader min placering social distancering (mindst 6 fod mellem kunder og medarbejdere)?

For nogle små virksomhedsejere vil det ikke give økonomisk mening at åbne deres døre for en begrænset indtægtsstrøm. For andre kan det være nødvendigt at genoptage et grundlæggende operationsniveau for at holde sig oven vande.

Hvad betyder genåbningsfaserne?

Fordi virussen har påvirket stater (og amter) forskelligt, tager statsguvernører og lokale embedsmænd forskellige skridt (typisk grupperet i 3-4 "faser") mod genåbning baseret på indikatorer for bedring i deres region.

Der er ingen universel definition af, hvad fase 1, 2, 3 eller 4 indebærer - dette varierer fra stat til stat - men generelt set er hver fase mere eftergivende end den sidste og tillader større grupper at samles på steder, etablissementer og offentlige steder. mellemrum. For at fortsætte fra den ene fase til den næste skal et amt demonstrere en nedadgående bane af positive Covid-19-tilfælde i et forudbestemt antal dage eller uger.

Nogle stater, der i øjeblikket kæmper med en stigning i Covid-19-tilfælde, har sat genåbningsbestræbelserne på pause eller er ved at vende kursen, mens andre har genåbnet de fleste større sektorer fuldt ud.

For at lære mere om retningslinjerne og tidslinjerne for virksomheder i din stat kan du besøge US Chamber of Commerce's Reopening Business Digital Resources Center og klikke på din stat på kortet.

2. Hvordan kan jeg åbne min virksomhed sikkert?

At sikre, at din virksomhed kan overholde gældende føderale, statslige og lokale retningslinjer er det første skridt mod genåbning, men du har muligvis brug for yderligere sikkerhedsforanstaltninger for at beskytte dit personale og reducere dit ansvar. Hvis en medarbejder bliver syg af Covid-19 og indgiver et krav til OSHA, kan implementering af praktiske sikkerhedsprotokoller på forhånd vise, at du har gjort en "god tro" indsats for at reducere dit personales risiko for at blive smittet med virussen.

Du kan bruge Centers for Disease Controls beslutningstræ som en bred tjekliste til at skabe et sikkert arbejdsmiljø. Før du åbner dine døre eller lader dine medarbejdere vende tilbage, skal du lave en klar Covid-19-politik, der beskriver de specifikke skridt, du vil tage for at beskytte dine medarbejdere og kunder.

Din plan skal beskrive, hvordan din virksomhed vil gribe følgende spørgsmål an:

Social distancering
Ud over at skabe mere afstand mellem arbejdsområder og svimlende medarbejderskift, bør arbejdsgivere tænke over, hvordan man administrerer fællesarealer – såsom gange, pauserum eller badeværelser – for at minimere møder ansigt til ansigt. Virksomheder i servicesektoren bør begrænse antallet af siddepladser, og virksomheder, hvor kunderne står i kø, bør tydeligt markere, hvor kunderne kan holde til at holde 6 fods afstand fra hinanden. Placer iøjnefaldende skilte, ved din indgang og overalt på dit sted, der forklarer din virksomheds regler for social distancering. Når streng fysisk afstand ikke er mulig, skal du sætte andre foranstaltninger (såsom barrierer) på plads i stedet.

Håndvask
Fremhæv god håndhygiejne ved at sørge for enten en håndvaskestation eller alkoholbaserede håndservietter (mindst 60 % alkohol). Sørg for, at alle forsyninger er vedligeholdt og tilgængelige for kunder og medarbejdere.

Desinfektion/Ventilation
Brug CDC's rengørings- og desinfektionsbeslutningsværktøj til at etablere en desinficeringsplan for dit forretningssted. Sørg for, at din bygnings ventilationssystem fungerer korrekt, og at alle luftfiltre for nylig er blevet udskiftet.

Personligt beskyttelsesudstyr (PPE)
Selvom der i øjeblikket ikke er noget føderalt mandat, kræver nogle stater, at arbejdsgivere sørger for ansigtsmasker til arbejdere. Spørg din lokale regering for at bestemme det aktuelle maskemandat i dit område. Selvom der ikke er et sådant mandat, er det stadig klogt at tillade arbejdere at bære masker, hvis de ønsker det. For mere information om, hvordan du beskytter dine medarbejdere i forhold til deres jobrisiko, se OSHAs vejledning om forberedelse af arbejdspladser til Covid-19.

Husk, at du muligvis skal revidere din Covid-19-responsplan, hvis transmissionsniveauet i dit lokalsamfund stiger, eller statens direktiver ændres. Koordiner med lokale embedsmænd for at få rettidig information om, hvordan virksomheder i dit område bedst kan reagere på den udviklende krise.

3. Hvad skal mine medarbejderpolitikker være?

CDC's foreløbige vejledning for virksomheder og arbejdsgivere, der reagerer på Coronavirus-sygdom, giver nyttige retningslinjer for implementering af medarbejderpolitikker, der støtter dine medarbejdere og samtidig reducerer risikoen for spredning af Covid-19 på arbejdspladsen.

Her er blot nogle få af de politikker, du skal oprette eller bygge videre på, med input fra dine medarbejdere, for sikkert at genåbne din virksomhed:

Fleksibelt sygefravær
Gør det klart, at medarbejderne skal blive hjemme, når de ikke har det godt. Implementering af fleksible sygefraværspolitikker i overensstemmelse med folkesundhedsindsatsen – og sørg for, at alle dine medarbejdere er fuldt ud klar over disse politikker – vil hjælpe dig med at håndhæve denne sikkerhedsforanstaltning. Din sygefraværspolitik bør også indeholde tillæg til forældre, der skal blive hjemme med deres børn på grund af skolelukninger, eller ansatte, der skal passe syge pårørende. Hvis du ikke kan give betalt sygeorlov, så overvej at vedtage en ikke-straffende nødsygeorlovspolitik.

Træning i hygiejne og sikkerhed på arbejdspladsen
Træn dine medarbejdere i, hvordan man reducerer virusoverførsel på arbejdspladsen. Understreg vigtigheden af ​​at vaske hænder i mindst 20 sekunder med sæbe og vand, bære ansigtsbeklædning i stof og desinficere arbejdsstationer regelmæssigt. Gennemgå dine politikker for social distancering på arbejdspladsen og reglerne i forbindelse med fællesarealer, og placer plakater, der tilskynder til god hygiejne, på meget synlige steder i hele din virksomhed.

Udsatte arbejdstagerstøttesystemer
Arbejdstagere, der er i højere risiko for alvorlig sygdom, bør modtage boliger, der giver dem mulighed for at arbejde, mens de minimerer deres potentielle eksponering for Covid-19. Støttepolitikker omfatter muligheder for fjernarbejde og arbejdsopgaver, der minimerer deres kontakt med offentligheden.

Sidste tanker

Der er mange flere politikker, du muligvis skal oprette og implementere for at beskytte dine kunder og dine medarbejdere, herunder begrænsning af unødvendige rejser, tilskyndelse til fjernarbejde, når det er muligt, reduktion af ansigt-til-ansigt møder og skitsering af en fremgangsmåde, hvis en af ​​dine medarbejdere tester positiv for Covid-19.

En af de vigtigste ting at tænke på, når du forbereder dig på at genåbne din virksomhed, er at bevare tilliden til dine medarbejdere og kunder. Det betyder, at du gør alt, hvad du kan for at minimere deres risiko for at blive udsat for virussen på dit forretningssted. Sørg for, at alle ved, hvad der forventes af dem fra dag ét – samt hvad du gør for at beskytte dem.

Til sidst skal du være klar til at tilpasse dig hurtigt og møde nye udfordringer, efterhånden som de opstår. Som vi alle ved, ser verden meget anderledes ud, end den gjorde for seks måneder siden, og de kommende måneder vil sandsynligvis bringe flere ændringer stadig