Det er vigtigt at have en præcis vision af, hvordan det at være en sort virksomhedsejer vil se ud, før du investerer tid og penge i din idé. SCORE satte sig ned med grundlæggerne af fire forskellige virksomheder for at lære om sandheden og forviklingerne ved at være en sort virksomhedsejer i USA.
En ting, jeg vil sige om sorte virksomhedsejere, er, at vi anerkender de udfordringer, der er ved hånden. Men vi arbejder hårdere for at omgå det. Jeg gør ti gange så meget for at komme uden om det. Det er som om, vi skal arbejde ti gange hårdere, være ti gange stærkere og bevare os ud over de udfordringer, der er ved hånden.
-Rhandi Foster, grundlægger af Choate BODY
Du har ikke det samme niveau af adgang eller adgang til disse samtaler, som hvide mænd har. Når du hører samtalerne om VC-finansiering eller investorer, vil de gerne se trækkraft. Vi har ofte samtaler som, vi har kunder, vi har trækkraft, og alligevel er den samme interesse der ikke. I mellemtiden, når du ser på teknologivirksomheder, de lancerer med en idé, har tonsvis af investeringer, men har ingen trækkraft. Så det, tror jeg, er lige hvad mange kvinder, især farvede kvinder, oplever, når du taler om at starte disse virksomheder.
-LaToya Stirrup grundlægger af Kazmaleje
Vi har været i situationer, hvor det ikke nødvendigvis er relateret til finansiering, men relateret til potentielle partnerskaber, og samarbejdet med denne person ville have hjulpet os med at få vores omkostninger ned. Alt ville være fantastisk over telefonen, når personen ikke kunne se, om vi var sorte eller hvide eller asiatiske, og de insisterede på, at vi skulle mødes personligt, og vi kørte fire timer for at møde denne person, og deres ansigt ændrede sig øjeblikkeligt, da de indså, at vi var to sorte mennesker. Det var ekstremt tydeligt, og vi hørte aldrig fra den person igen.
-Shallon Thomas, medstifter af T|W Tote
I White America, hvis du vil starte et firma, kan du gå til din onkel, du kan gå til din familie for at få pengene. I [det sorte] samfund er det sjældent at have den slags midler, som du kan sætte til side. Der er en ulempe.
-Rhandi Foster, grundlægger af Choate BODY
Jeg vil fortælle folk at investere i dit websted og dit webdesign. De mennesker, der lavede min hjemmeside, gjorde den fantastisk. I begyndelsen havde jeg kun et par produkter, og min designer sagde:"Bare rolig, vi laver den ene side nok." Hun gjorde det så smukt, at folk ringede til mig bare på grund af hjemmesiden. De havde ikke hørt om Beurre. De var bare sådan, "Jeg vil bare fortælle dig, at din hjemmeside er så fantastisk, og nu vil jeg gerne lære mere om dit produkt."
-Shirley Menard, grundlægger af Beurre
Jeg siger dette til alle – alt i livet kan forhandles. Det er det, jeg lever mit liv efter. Jeg har det ikke godt med ordet nej. Jeg tager måske nej et nanosekund, men så er jeg tilbage og spørger dig igen på en anden måde, form eller form. Jeg tror, at hvis du vil være iværksætter, bliver du nødt til at forhandle dig igennem det her. Det er en proces. Det bliver ikke sødt, det er ikke rent, det er ikke skåret til, hvem du er. Det handler om, hvor godt du er i stand til at vise dig selv og til at navigere og forhandle. Det kan virke som et nej lige nu, men prøv dem igen om et par minutter. Du skal være kreativ. Processen er ikke let; det er ikke, hvad du tror, det er.
-Sherika Wynter, medstifter af T|W Tote
Start i din egen baghave. Mest sandsynligt er der organisationer, der er fællesskaber, tilskud, samfundsfonde. Der er ressourcer, du kan bruge. Nogle gange skal du måske gøre mere for at finde dem, men de er der. Mange gange søger de andre virksomheder at give deres penge til.
Lad ikke manglen på åbenbar adgang forhindre dig i at komme videre. Når du kommer ind i tingenes rille, og du begynder at lade folk vide, hvad du laver, vil ressourcerne begynde at komme. Det ser måske ikke nødvendigvis ud som det, der sker i Silicon Valley, men det vil ligne, hvor du befinder dig. Folk vil finde dig, og du vil finde mennesker. Det er der, forbindelserne og magien sker.
-LaToya Stirrup, grundlægger af Kazmaleje
Alle taler om at have en mentor, hvilket er fantastisk! Mentorer er fantastiske og hjælpsomme. De har hjulpet mig utroligt meget. Men det er også nyttigt at have en forretningsbest, fordi I gennemgår det sammen. De kender alle disse små detaljer om branchen og potentielle partnere, som du ikke selv kender. Du kan tale om alle de små detaljerede ting, der vil spare dig penge. Vi vil endda sige, "Du skal kontakte denne person, fordi de vil have dig i deres butik." Det er en udveksling af information, men også når du er modløs, har du nogen at ringe til, som gør det sammen med dig og forstår, hvorfor dit etiketdesign er dårligt, og du har brug for nogen til at ordne det. Du har brug for de mennesker, der opmuntrer hinanden, især for sorte forretningsentreprenører.
-Shirley Menard, grundlægger af Beurre