Coronavirussen har ødelagt en stor del af økonomien, men især kvinder er hårdt ramt. Ifølge Institute for Women's Policy Research viser data, at 1,7 millioner kvinder har været officielt arbejdsløse i mere end 26 uger. Og "kvindejob på ikke-landbrugsløn er stadig 5,27 millioner under februars præ-COVID-niveauer sammenlignet med 4,57 millioner færre non-farm lønningsjob for mænd." Dette har ført til, hvad mange kalder en "Shesession."

Historien er ikke bedre for kvindelige ejere af små virksomheder. Ingrid Vanderveldt, grundlæggeren af ​​EBW og SHEconomy Project, har talt for kvindelige iværksættere i årevis og siger, "ifølge de seneste SBA-data går $26B eller lidt over 5% af alle føderale kontrakter til kvindeejede små virksomheder. I betragtning af, at kvinder ejer 39 % af alle privatejede virksomheder, er der en betydelig uoverensstemmelse mellem tildelte udgifter og muligheder.”

Da vi begge er iværksætterfortalere, har jeg kendt Ingrid længe. Vi talte for nylig om hendes nyeste indsats for at hjælpe kvindelige iværksættere, SHEconomy Project

Forklar SHEconomy-projektet.

Ingrid Vanderveldt: For at løse [føderal kontraktspørgsmålet] lancerede vi SHEconomy Project, et to-partisan jobskabelses- og leverandørdiversitetsinitiativ, der vil skabe mere S ocial, H sundhed og E økonomisk effekt for kvindeejede virksomheder. Vi udfordrer regeringer, virksomheder og influencers verden over til at rette op på "She-cessionen" og opbygge SHE-økonomien.

En fælles udfordring er, at de, der søger at opfylde indkøbsmålene, ikke har råd til den risiko og den volumenstyring, som det kræver at tildele så mange kontrakter med mindre kvindeejede virksomheder, så disse indkøbsmedarbejdere bliver ved med at vende tilbage til de samme virksomheder.

EBW hjælper med at løse denne udfordring enten ved at være den direkte leverandør eller ved at bringe kvindeledede virksomheder ind fra vores netværk, og vi er underleverandøren til deres bedste. Kort sagt, vi bringer logistik, juridisk og infrastruktur til bordet for at forenkle processen.

Sidste år (2019) var der en masse positiv snak om, hvordan kvinder trivedes på arbejdsstyrken og som virksomhedsejere. Nu ikke så meget. Hvorfor tror du, kvinder er blevet uforholdsmæssigt ramt af coronavirus-pandemien og den opstramning af økonomien?

Vanderveldt: Med nedlukninger, skole- og børnepasningslukninger har kvindelige iværksættere taget hovedparten af, og nogle har lukket deres døre på ubestemt tid. Men vi har også set historier om kvinder, der innoverer, vokser og pivoterer.

Hos EBW har vi haft vores rimelige andel af triumfer og trængsler. Vi havde et vellykket omdrejningspunkt og oprettede EBW Cares Distributors for at hjælpe med at få PPE i hænderne på de mennesker og steder, der havde brug for det – inklusive min bror – en akutlæge i Nashville, som måtte bære det samme PPE i otte dage, mens han behandlede COVID-19 patienter. Vi oplevede også nogle vokseværk, da meget af vores forretning var fokuseret på personligt netværk, så vi var nødt til at skifte til et helt virtuelt fællesskab.

Ger det alarm for dig?

Vanderveldt: Absolut! Men når vi bevæger os fremad i post-COVID-landskabet, er vi optimistiske over, at kvindeejede virksomheder er klar til at spille en væsentlig rolle i det økonomiske opsving - ligesom de gjorde i økonomien efter 2008. Mellem 2007 og 2012 tilføjede minoritets- og kvindeejede virksomheder 1,8 millioner jobs i USA. Til sammenligning mistede virksomheder ejet af hvide mænd 800.000 job, og virksomheder ejet ligeligt af hvide mænd og kvinder mistede yderligere 1,6 millioner job i løbet af denne tid.

Jeg tror på, at for at få vores økonomi på fode igen, skal vi støtte kvinder og forskellige ejede virksomheder. Den offentlige og den private sektor skal arbejde sammen for at hjælpe disse virksomheder med at overvinde barriererne for skala. Derfor lancerede vi SHEconomy-projektet.

Hvis disse organisationer fordoblede deres leverandørdiversitetsallokering – ikke forbrug, blot deres budgetallokering – så ville vi få mere end 1 mia. USD i omsætning tilbage i hænderne på kvinder og forskellige virksomhedsejere på grund af multiplikatoreffekten.

Du har viet så meget af dit professionelle liv til at hjælpe kvinder med at starte og vokse virksomheder. Hvad er dine mål?

Vanderveldt: Jeg ønsker, at kvinder i alle aldre og stadier i deres iværksætterrejse skal vide, at de har ressourcerne til at hjælpe dem med at skalere.

Den vigtigste ting, der holder kvindelige iværksættere tilbage, er, at de har en højere risikobevidsthed og derfor har brug for en højere grad af sikkerhed for succes. Jeg oprettede EBW for at hjælpe kvinder med at nå deres fulde potentiale og opbygge virksomheder af vedvarende værdi for at skabe de økonomiske og sociale fremskridt, verden har brug for.

Når man aktiverer kvinder, aktiverer man økonomien. Underrepræsentation af kvinder i erhvervslivet er en forpasset mulighed – både socialt og økonomisk. Når vi investerer i kvinder, trives deres samfund, stater og lande, hvilket genererer en multiplikatoreffekt.

• Kvinder sætter omkring 90 % af deres indkomst tilbage til deres lokalsamfund og familier – de er blandt verdens bedste økonomiske og sociale indsatser.
• Hvis kvinder og mænd deltager lige som iværksættere verden over, kan det globale BNP se en stigning på 3-5 %, hvilket giver den globale økonomi et løft på 2,5-5 billioner USD.
• Virksomheder grundlagt af kvinder producerer højere indtægter, over 2 gange mere pr. investeret dollar end virksomheder grundlagt af mænd.

Hvad vil du have, vi skal gøre – hvad er opfordringen til handling?

Vanderveldt: Vores mål for SHEconomy-projektet er todelt:

• Få tilsagn fra regeringer og virksomheder om at øge deres forbrugsallokering med kvindeejede virksomheder.
• For de organisationer, der har brug for hjælp til at identificere, undersøge og samarbejde med kvindeejede virksomheder for at nå deres tildelingsmål, giver EBW indsigt, adgang og køreplan til at drive arbejdet fremad.

Hvis du er en kvindeejet virksomhed, der leder efter indkøbsmuligheder eller en virksomhed, der ønsker at opfylde dine leverandørdiversitetsmål, kan du lære mere om bevægelsen her.

Hvad er det næste for EBW?

Vanderveldt: Vi er glade for at lancere BETA-versionen af ​​vores nye EBW Education and Community i januar 2021. Tilmeld dig her for at få information og opdateringer.

Hvis du har brug for hjælp til at starte, vokse eller skalere din virksomhed, er SCORE her for at hjælpe. Find en mentor i dag.