I de sidste to år var Carly Chamerlik fuldtidsstewardesse for et større kommercielt flyselskab. Hendes karriere ændrede sig fra den ene dag til den anden i 2020 midt i coronavirus-pandemien. Industrier, herunder gæstfrihed, livebegivenheder og sport, og rejser var blandt de hårdest ramt af COVID-19. Chamerlik modtog økonomisk støtte gennem CARES Act, og holdt hende beskæftiget hele sommeren. I slutningen af september blev Chamerlik fyret fra sit job.
Forud for orlov begyndte Chamerliks nye karriere som iværksætter dog at tage flugten.
Hun brugte sin fritid i løbet af sommeren - som hun havde en del af, da hun ikke fløj så ofte - til at begynde at bygge hjemmesider. Derudover fokuserede hun på at skærpe sine fotograferings- og markedsføringsevner. I oktober 2020 havde Chamerlik ansøgt om at danne et selskab med begrænset ansvar (LLC) og lanceret sin lille virksomhed:et boutique-brandingbureau.
"Jeg er i øjeblikket et one-woman show," siger Chamerlik. “Jeg tilbyder webdesign, branding og livsstilsfotografering samt brandingkonsultationer. Jeg elsker startup-livet!”
Chamerlik er en af de millioner af amerikanere, der henvender sig til iværksætteri under COVID-19. The Wall Street Journal har rapporteret, at mere end 3,2 millioner ansøgninger om arbejdsgiveridentifikationsnumre (EIN'er) blev indgivet i 2020. Dette overgår de 2,7 millioner ansøgninger om EIN'er, der blev indgivet i 2019. I en tid med kaos og usikkerhed vælger amerikanerne at tage et spring af tro. De er klar til at drive en lille virksomhed og blive herre over deres egen skæbne.
Optimisme og hårdt arbejde kan dog kun tage en virksomhed indtil videre. En lille virksomhed skal bygges på et stærkt fundament. Nøgleelementer, som den førnævnte EIN-indgivelse og dannelse af en LLC, vil beskytte din startup og sætte den i stand til at vokse og opnå succes.
Hvis du har besluttet, at 2021 bliver dit år for at starte en virksomhed, tillykke! Sørg for, at du har hver af disse genstande, før du åbner dine døre - enten personligt eller virtuelt - for erhvervslivet.
En forretningsplan er et af de vigtigste dokumenter, du kan udarbejde for din virksomhed. En velskrevet forretningsplan fungerer som en plan for din virksomhed. Det giver dig chancen for objektivt at tilpasse holdet mod en fælles vision, evaluere gennemførligheden af virksomheden og dens forretningsidé og tiltrække interesserede investorer til at investere i opstarten.
Inde i en forretningsplan vil du være i stand til at detaljere, hvad din virksomhed gør, hvorfor forbrugerne vil købe dens tilbud, og hvordan virksomheden planlægger at tjene penge. En forretningsplan undersøger sine konkurrenter og har en forståelse for sin målgruppe. Detaljerede pengestrømme for virksomheden er gemt i dens finansielle fremskrivninger, og eventuelle finansieringsanmodninger, der kræves fra investorer, er beskrevet i dokumentet. Virksomhedens mål kan også findes i en forretningsplan med yderligere detaljer om tidslinjen og nødvendige trin for at nå hvert mål.
Før dannelsen af et selskab med begrænset ansvar (LLC), startede Chamerlik under standardenhedsdannelsen af eneejer. Hun ventede, indtil forretningen var vokset og fik nok konsistente kunder til at indgive en ansøgning som LLC med S Corporation-status.
I vores samtale sammen nævnte Chamerlik, at det er vigtigt at undersøge den rigtige enhedsdannelse for din virksomhed - og jeg er enig. Hver virksomhed er forskellig og har forskellige behov. En LLC yder beskyttelse med begrænset ansvar og er en fleksibel enhed. Men i tilfælde af at du planlægger at gøre din virksomhed offentlig, kan du overveje at kigge på et selskab. Hvis du ønsker at tjene penge med din virksomhed og opfylde sociale og miljømæssige præstationsstandarder, kan du måske kigge på en Certified B Corporation. Der er flere typer enhedsformationer at vælge imellem afhængigt af din virksomheds behov.
Har du brug for hjælp til at finde ud af, hvilken enhed du skal anmelde? Tag fat i en juridisk professionel eller en revisor. De vil være bekendt med, hvad inkorporering under visse enheder betyder for din virksomhed og dens skatter og kan give råd og besvare spørgsmål vedrørende hver enhedstype.
Nye virksomhedsejere har brug for visse dokumenter for at udføre forretningsaktiviteter. Iværksættere, der planlægger at ansætte medarbejdere eller ønsker at åbne en virksomhedsbankkonto under virksomhedens navn, skal indsende et skatte-id. Dette omtales almindeligvis som et arbejdsgiveridentifikationsnummer eller EIN.
Et EIN er et nicifret nummer udstedt af IRS. Den identificerer og sporer arbejdsgiverskattekonti. Du kan bruge et EIN til lovligt at identificere din lille virksomhed i stedet for et socialsikringsnummer (SSN), da EIN'er er lidt mindre følsomme end SSN'er.
Ud over et EIN skal iværksættere bruge disse yderligere materialer, for at deres små virksomheder kan forblive i overensstemmelse.
I juli 2020 grundlagde Michelle Chu Kono's Kitchen. Kono's Kitchen er et mærke af frysetørrede enkeltprotein rå hundegodbidder designet til at give sundere godbidder til hunde. Selvom virksomheden er mindre end et år gammel, er Chu taknemmelig for, at hun var i stand til at starte virksomheden med et økonomisk redeæg på mindst seks måneder i besparelser til dækning af driftsudgifter.
Uanset hvordan det nuværende økonomiske klima er, kræver små virksomheder flere penge for at komme i gang, end du måske tror. En nødbeholdning af kontanter er afgørende. Disse midler bør være nok til at dække seks måneder eller mere af forretningsudgifter. Hvis du ikke har en økonomisk pude opbygget, kan du overveje at arbejde et andet job for at sikre, at du er i stand til at spare op til virksomheden og vedligeholde dine egne personlige udgifter og behov.
Midt i COVID-19 er det blevet klart, at en brugervenlig hjemmeside er en vigtig ting for små virksomheder. Dette er den bedste måde for kunder at nå dig på lokalt og nationalt grundlag.
At investere i en hjemmeside har langsigtede fordele for iværksættere. Websites hjælper med at øge synligheden i søgemaskinerne og sikrer, at kunderne er i stand til at finde din virksomhed online. De giver også mulighed for kundeengagement. Kunder kan finde ud af, hvad dine åbningstider er, telefonnummeret til at nå din virksomhed og sociale medieplatforme, hvor de kan følge og interagere med dig.
Hvis du føler dig sikker på at være i stand til at bygge din virksomheds hjemmeside, så gå efter det! Ellers kan du arbejde med designere og virksomheder, der er specialiserede i at levere disse tjenester og kan få din hjemmeside op at køre. Ud over at oprette en hjemmeside er det lige så vigtigt at få et domænenavn. Husk at et domænenavn skal være nøgleordsrigt, hvilket hjælper med at optimere det til SEO-formål. Domænenavne skal også være nemme at udtale, korte og enkle at stave. Når det er muligt, kan du også få en dot-com (.com) udvidelse til domænenavnet.
At drive en virksomhed kan føles ensomt og frustrerende, især hvis du er ny og ikke har alle svarene. (Har vi nævnt, at denne følelse kan føles forstærket med 10.000 gange, hvis du forsøger at starte en virksomhed under en pandemi?)
Den gode nyhed er, at ingen skal starte en virksomhed alene. Ved hjælp af SCORE Mentorer kan du komme i kontakt med mentorer, der er erfarne inden for dit felt. De er klar til at hjælpe med at besvare eventuelle spørgsmål, du måtte have, og guide dig på vejen til succes. Skulle du lykkes, kan du blive inspireret til at give tilbage til samfundet og blive en SCORE-mentor for næste generation af iværksættere.