For virksomheder, der kæmper midt i COVID-19-pandemien – hjælpen er på vej. Men hvor meget hjælp er det egentlig?
I henhold til Consolidated Appropriations Act (CAA) godkendte Kongressen yderligere $284,5B til Paycheck Protection Program (PPP) og tilføjede ændringer til tilgivelsesprocessen. Vi kalder det PPP2. Programmet vil give lån/potentielle tilskud til kvalificerede nye låntagere såvel som kvalificerede låntagere i anden runde, som allerede har modtaget og brugt et lån under første runde (PPP1).
PPP2 går meget længere end PPP1 gjorde for at sikre, at nødhjælpsmidler rettes mod små virksomheder. "I første runde blev en masse meget små og minoritetsejede virksomheder lukket ude - af forskellige årsager. Dette lovforslag er rettet mod disse firmaer og blokerer store, offentligt ejede virksomheder fra at deltage," forklarede Andi Gray, præsident for virksomhedskonsulentfirmaet Strategy Leaders. "Den nye runde udvider også, hvad midlerne kan bruges til og gør kvalificerende udgifter skattefradragsberettigede - hvilket alt sammen er gode nyheder."
Selvom Small Business Administration (SBA) ikke har udstedt endelige regler om, hvordan den nye lov vil blive implementeret, er her, hvad vi ved indtil videre.
Det nye lån forventes at ramme engang midten af januar , startende med Community Banks åbner for ansøgninger i denne uge, efterfulgt kort derefter af alle andre banker. Virksomheder er berettigede, hvis de opfylder kriterierne for 300 eller færre ansatte og har oplevet en 25 % reduktion i omsætningen i et hvilket som helst kvartal af 2020 mod samme kvartal 2019. Hvis de fik PPP1, skal de attestere, at de har brugt det fulde beløb af deres første OPP-lån. PPP1-ansøgningsvinduet vil også genåbne for virksomheder, der ikke oprindeligt blev godkendt. Ligesom med PPP1 vil PPP2-lånere selv kunne vælge deres dækningsperiode – mellem 8 uger og 24 uger . Section 501(c)(6) non-profit organisationer vil være berettiget til at ansøge.
Under PPP2 vil forenklet tilgivelse blive tilbudt for lån på $150.000 eller mindre . Nye dækkede udgifter er berettiget til tilgivelse, såsom dem, der er relateret til skade på ejendom, driftsudgifter, PPE og leverandøromkostninger. Når først OPP-midler er udstedt, forudser bankerne, at de vil være i stand til at begynde at behandle tilgivelse på PPP2-lån i februar eller marts.
Eksperter opfordrer små virksomheder til at forholde sig til brugen af OPP-midler med forsigtighed. Få hjælp. Få gode råd. Lav en plan. Brug midlerne fornuftigt.
"Vi har ikke råd til store fejl. Hver lille virksomhed, der fejler, har et gennemsnit på 5 ansatte, der mister deres job, plus yderligere 3-5 virksomheder, der mister arbejde - potentielt også gå konkurs. Tallene kan blive ved med at stige nedad i lang tid fremover,” sagde Gray. "Alternativt er ejere af små virksomheder meget ressourcestærke, dedikerede og drevne til at innovere. Giv dem hjælp, de får arbejdet gjort, og vores økonomi vil hurtigt komme tilbage på sporet.”
SBA har PPP1- og PPP2-applikationer på deres hjemmeside, som du kan bruge til at forberede dig på at ansøge. Vær dog opmærksom på, at de fleste banker vil kræve, at du bruger deres automatiserede ansøgningsproces, som vil afspejle de oplysninger, der kræves af SBA. Vi anbefaler at gå til din lokale bank for at få vejledning.
På den negative side bemærkede Andi "PPP2, ligesom PPP1, er rettet mod at hjælpe virksomheder med at holde folk beskæftiget i en kort periode. Selvom det vil hjælpe arbejdsløshedstallene, gør det lidt til ingenting for den langsigtede stabilitet i økonomien.
"Langsigtet er vi nødt til at finde ud af, hvordan vi holder virksomheder i live og på sporet for vækst og profit. Vi skal hjælpe små virksomhedsejere med at finde ud af, hvilken virksomhed de vil være om seks måneder til seks år fra nu, og hvordan de skal genopbygge for at nå dertil. Vi er nødt til at sikre, at de har det økonomiske råderum til at udføre den nødvendige genopbygning - det er ikke det spørgsmål, OPP-programmet forsøger at besvare."
Gray kommenterer:"Vi skal være forsigtige økonomisk. Udover at være et kortsigtet indgreb, dræner OPP-programmerne statskassen, belaster den føderale regering med gæld og byrder fremtidige generationer med skatter for at afbetale underskuddet forårsaget af disse stimulusprogrammer.
Gray anbefaler mere støtte fra TARP for Small Business (Troubled Asset Relief Program), som hun beskriver som lavrentelån, der til sidst bliver tilbagebetalt. I 2008 godkendte den føderale regering TARP-lån til store banker, forsikringsselskaber og bilproducenter. Inden for 10 år var pengene tilbagebetalt med renter. Grå indhold, "EIDL-programmet i begyndelsen af COVID var på vej i den rigtige retning - langsigtede lån til lave renter; desværre blev det renset til fordel eller PPP1. Nu hvor PPP2 er derude, er det tid til at bruge magten fra føderale udlån til at skaffe midler til små virksomhedsejere, der har brug for penge til at stabilisere, planlægge og vokse, så længe de er villige til at acceptere at betale dem tilbage."
Små virksomheder er en alvorlig økonomisk kraft, vi ikke har råd til at miste. I den økonomiske krise 2008-2009 mistede vi millioner af små virksomheder, og det tog næsten 10 år at få vores økonomi tilbage på sporet. Denne krise er større, dybere og længerevarende og påvirker små virksomheder i næsten alle sektorer. Det kommer til at tage meget mere end PPP-programmerne at genoprette.
Gray insisterer:"Der er ingen tvivl om, at fremtiden for den amerikanske økonomi afhænger af små virksomheders overlevelse i 2021 og derefter. Vi kan ikke vende ryggen til små virksomheder med behov for kapital. Desværre må bankerne i hver lavkonjunktur lukke ned for udlån til urolige små virksomheder. Kun med yderligere, betydelig, direkte føderal nødhjælp vil der være tilstrækkelig langsigtet finansiering til rådighed for millioner af små virksomheder til at arbejde gennem de næste mange års genopbygning."