Årlige anmeldelser er ikke kun for medarbejdere. Alle små virksomhedsejere bør lave en årlig gennemgang af deres forretningspraksis for at se, hvad der virkede, hvad der ikke gjorde, og hvad de måske er gået glip af. Sidste år var ganske vist ikke et normalt år for virksomheder, store som små. Men alligevel var der lektier at lære.
Her er tre bedste forretningsmetoder, du kan implementere i år, og som kan hjælpe dig med at udvikle din lille virksomhed.
Har du bemærket, at vi ikke kaldte denne sektion "Markedsføring"? Det er der en god grund til. I det tumultariske år 2020 henvendte forbrugerne sig til deres yndlingsvirksomheder for komforten for det velkendte og følelsen af stabilitet. De antog, at disse virksomheder ville forstå deres behov og være der for dem, levere løsninger, ikke målrette dem med overdrevne salgstal.
I de sidste mange år er kundeoplevelse blevet det nye forretningsord. Virksomheder forsøgte at overgå hinanden i deres erfaringsbaserede tilgange. Og så ændrede alt sig.
Det, der var vigtigt – og det, der virkede i 2019, var ikke længere gældende i 2020. Og virksomhederne skal sandsynligvis tilpasse sig igen i 2021. Små virksomheder skal være fleksible. At være opmærksom på forbrugernes behov og forberede sig på at dreje for at imødekomme dem vil blive belønnet med positiv buzz og kundeloyalitet.
Når din virksomhed viser empati, afslører den den personlige, menneskelige side af din virksomhed. En nylig undersøgelse foretaget af Genesys, Personalization &Empathy in Customer Experience , afslørede noget alarmerende nyheder. Næsten halvdelen af de adspurgte forbrugere sagde, at de virksomheder, de handlede med, ikke viste nok empati, når de leverede kundeservice. For at understrege det viste en Iterable-undersøgelse, at 83 % af de adspurgte forbrugere sagde, at de var mere tilbøjelige til at købe fra virksomheder, der inspirerer til et følelsesmæssigt bånd. Yngre forbrugere, især Gen Zers, forventer empati fra de virksomheder, de støtter.
Virkeligheden er, at empati er en konkurrencemæssig nødvendighed. Forbrugerne har mange valgmuligheder og handler i sidste ende med folk, de kender, kan lide og stoler på. Så det er vigtigt at lade dem vide, at du interesserer dig mere for at løse deres udfordringer end om overskud.
På samme måde, hvis du spurgte dine medarbejdere for et år siden, hvad der var vigtigt for dem, ville svarene være meget anderledes, end hvis du spurgte dem nu. Mens fleksibilitet og højere lønninger tidligere toppede medarbejdernes ønskeliste, er vigtigheden af personalegoder i år steget i graderne. Ifølge forsikringsgruppen The Hartford har pandemien lagt pres på den amerikanske arbejdsstyrke på måder, som få kunne have forudset. Medarbejderne har brug for mere støtte end nogensinde før. Hvis du vil beholde din nuværende arbejdsstyrke, skal du tage fat på deres bekymringer om de fordele, din virksomhed tilbyder dem.
Ny forskning fra The Hartford viser, at arbejdsgivere i øjeblikket tilbyder følgende fordele og tjenester for at afspejle medarbejdernes ønsker:
Nogle af de fordele, medarbejderne ønsker, varierer naturligvis afhængigt af deres alder og livsfase. Hvis du er usikker på deres behov, så spørg dem. Når du gennemgår de personalegoder, du tilbyder i øjeblikket, skal du huske på, at fysisk, mental og økonomisk velvære er i højsædet for medarbejderne i disse dage, så prøv også at imødekomme disse behov.
Sandsynligvis har du ikke tænkt over den juridiske struktur af din virksomhed, siden du først valgte den. Men det kan være en kostbar fejl - og en der let undgås ved at gennemgå din status med din revisor og/eller advokat. Sidste år stod mange små virksomhedsejere over for udfordringer, de kunne have undgået, hvis de havde haft en anden juridisk struktur. Adgang til nødhjælpsfinansiering, øgede skattelettelser og ansvarsbeskyttelse er alle grunde til, at du bør overveje en strukturkonvertering.
Den mest almindelige form for virksomhedsejerskab og den nemmeste at starte, en enkeltmandsvirksomhed, kan virke lidt for risikabel at opretholde i disse dage, da der ikke er nogen juridisk adskillelse mellem ejeren og virksomheden. Hvis din virksomhed ikke kan betale sin gæld eller nogensinde får en retssag, er dine personlige aktiver i fare, herunder dine bankkonti, enhver ejendom, du ejer, og din pensionsopsparing. Det er mere sikkert at vælge inkorporering som enten et C Corp eller et Limited Liability Company (LLC), som begge betragtes som separate juridiske enheder, hvor alle aktiviteter (gæld osv.) i virksomheden kun tilhører virksomheden.
Alternativt kan du have dannet dig som et C Corp og fundet overholdelsesproblemerne for begrænsende. Du ønsker måske at skifte til en LLC, som har færre indleveringsfrister og bedre skattemuligheder. Ikke alle stater tillader strukturkonverteringer, og det kan være nødvendigt at opløse din virksomhed og danne en ny virksomhed med en anden struktur. En anden mulighed er at vælge S Corp-status, som gør det muligt for et selskab eller LLC at blive beskattet som en pass-through-enhed. Du har indtil den 15. marts til at indsende formular 2553 til IRS for at blive en S Corp.
Smarte virksomhedsejere er altid åbne over for forandring. Udførelse af en årlig gennemgang og anvendelse af bedste praksis-styring på alle aspekter af din virksomhed fører til positive forandringer og fremtidig vækst.
Har du brug for mere hjælp til at lave en årlig gennemgang af din lille virksomhed? En SCORE mentor kan hjælpe. Kontakt din mentor, eller find en i dag.
Er et mikrolån det rigtige for dig?
S Corporation vs. C Corporation:Hvilken enhed er bedst for din lille virksomhed?
10 tips til bedre bogføring i små virksomheder
7 Grundlæggende budgettering for ejere af små virksomheder
Bedste finansieringsmuligheder for små virksomheder for kvindelige iværksættere