Hvad er et patent?

Det amerikanske patent- og varemærkekontor (USPTO) definerer et patent på en opfindelse som "tildelingen af ​​en ejendomsret til opfinderen."

Et patent hjælper med at beskytte mekanismerne, principperne og komponenterne i en opfindelse. Udtrykket for et patent for små virksomheder starter på den dato, dets ansøgning indgives til USPTO. Generelt varer dette i 20 år. Patenter har en tendens til at blive indgivet sjældnere end varemærker og ophavsrettigheder i små virksomheder. Dette er dog stadig en nødvendig form for beskyttelse af intellektuel ejendom for opfindelser.

Sådan fastslår man, at en opfindelse er patenterbar

Hvordan afgør du, at din opfindelse er patenterbar? En patenterbar opfindelse defineres i overensstemmelse hermed af USPTO:"Den, der opfinder eller opdager en ny og nyttig proces, maskine, fremstilling eller sammensætning af stof, eller enhver ny og nyttig forbedring deraf, kan derfor opnå et patent, underlagt betingelserne og kravene af denne titel."

USPTO nedbryder yderligere de fire krav til en patenterbar opfindelse.

• "A" patent: Dette er ental. Der kan kun udstedes ét patent for hver opfindelse.
• Nyttig: Opfindelsen skal have en specifik, væsentlig og troværdig anvendelighed.
• Process, maskine, fremstilling, sammensætning af stof: Dette er en beskrivelse af emnet og kategorierne, der er berettiget til patentering.
• Den, der opfinder eller opdager: Opfinderen er den eneste person, der kan opnå patentet.

Tre typer patenter for små virksomheder

Når du har fastslået, at din opfindelse er patenterbar, skal du finde ud af, hvilken type patent du har brug for, før du ansøger om et patent for en lille virksomhed. Det er vigtigt at forstå, hvilken patenttype der passer til din opfindelse. I øjeblikket er der tre typer patenter:

• Utility-patenter
• Designpatenter
• Plantepatenter

Lad os undersøge, hvordan hvert patent beskytter en bestemt type opfindelse. Når du forstår, hvilket patent der er den tætteste kategorisering for din opfindelse, vil vi se på, hvordan du ansøger om et patent.

Utility-patenter

Utility-patenter er blandt de mest almindeligt indleverede små virksomheders patenter hos USPTO. Denne type patent kan være en nyttig proces, maskine, fremstillingsartikel, stofsammensætning eller ny eller nyttig forbedring. Disse er fire kategorier af lovpligtige emner og kan defineres i overensstemmelse hermed.

• Proces: Dette er en handling eller serie af handlinger eller trin, typisk fra en industriel eller teknisk proces.
• Maskin: USPTO definerer maskine som "en konkret ting, der består af dele eller af visse enheder og en kombination af enheder." I bund og grund er dette den bogstavelige betydning af at opfinde en maskine.
• Fremstilling: Disse er artikler fremstillet af opfindelsen. De kan fremstilles af råmaterialer eller tilberedte materialer og enten gennem håndarbejde eller ved hjælp af maskiner.
• Sammensætning af stof: Dette er den kemiske sammensætning af opfindelsen. Det kan være sammensat af to eller flere stoffer og alle sammensatte artikler. Dette kan være gasser, væsker, pulvere eller faste stoffer.

En femte kategori kan også gælde for ordet "nyttigt". Opfindelsen skal kunne fungere og have et nyttigt formål. For eksempel er en ny søgemaskine en type software, der kan kvalificeres som et nyttepatent.

Et brugspatent har også mulighed for at indgive som en foreløbig eller ikke-foreløbig ansøgning.

Hvad er forskellen mellem de to udtryk? Foreløbige ansøgninger er en lavpris patentansøgning. Ansøgere kan etablere en ansøgningsdato i USA for deres opfindelse. Derefter kan de indgive en ikke-foreløbig ansøgning om at gøre krav på opfindelsen senere. Ikke-foreløbige ansøgninger gennemgås af en patentgransker. Hvis opfindelsen anses for patenterbar, indgives patentansøgningen til USPTO.

Designpatenter

Et designpatent gives til enhver, der opfinder et nyt, originalt og dekorativt design til en fremstillingsartikel.

Hvordan adskiller dette lille virksomhedspatent sig fra et brugspatent? Et brugspatent vil beskytte brugen af ​​en artikel. Designpatenter beskytter udseendet af en artikel, men ikke dens strukturelle eller funktionelle egenskaber. Berømte designpatenter inkluderer Frihedsgudinden og den originale kurvede Coca-Cola flaske. Et nyligt eksempel på et designpatent er emojis, der beskytter de digitale ikoners udseende og udseende.

Vilkårene for et designpatent, med virkning fra den 13. maj 2015, kan vare 15 år fra datoen for patenttildelingen. Før 2015 var løbetiden 14 år. Dette giver små virksomheder mere end ti års patentbeskyttelse.

Plantepatenter

Et af de mest unikke patenter for små virksomheder er plantepatentet. Dette patent kan gives til enhver, der har opfundet, opdaget eller aseksuelt reproduceret en særskilt, ny planteart. Her er et par eksempler:

• Dyrket sport
• Mutanter (dette gælder kun, hvis mutanten er opdaget i et dyrket område)
• Kultiverede hybrider
• Nyfundne frøplanter
• Alger og makrosvampe
• Seksuelt opformerede planter reproduceret på andre måder end frø, såsom lagdeling eller knopskydning.

Planter, der ikke ville være berettiget til et plantepatent, omfatter eksisterende planter, såsom roser, bakterier og spiselige knoldreproducerede planter som kartofler.

Et plantepatents vilkår er i 20 år fra datoen for patentansøgningen. På samme måde som et brugspatent kan et plantepatent indgive en foreløbig eller ikke-foreløbig ansøgning. Opfinderen, der indgiver denne ansøgning, skal være den samme person, som har opfundet eller reproduceret den plante, de ønsker at patentere.

Ansøgning om patent

Nu har du sandsynligvis en god idé om, hvilket patent for små virksomheder, der er bedst til din opfindelse. Næste skridt er at gøre dig klar til at ansøge om patent.

Når du forbereder dig på at ansøge om et patent, skal du huske på følgende.

1. Hvad er din ansøgningsstrategi? Du kan vælge at anmelde dig selv (Pro Se) eller arbejde med en patentadvokat eller -agent.
2. Vil du indgive en foreløbig eller ikke-foreløbig ansøgning? Dette kan være betinget af typen af ​​patent for små virksomheder, du indgiver.
3. Har du nok penge afsat til gebyrer? Der er flere gebyrer forbundet med at indgive et patent, herunder ansøgningsgebyrer, søgegebyrer, undersøgelsesgebyrer og udstedelsesgebyrer.
4. Hvor hurtigt har du brug for patentet? Du kan overveje hurtige undersøgelsesmuligheder for at ansøge om og modtage patentgodkendelse hurtigere.
5. Har jeg alt, hvad jeg skal bruge til min ansøgning? Dine patentansøgningsmaterialer kan kræve en ed eller erklæring, tegninger og yderligere skriftlige dokumenter. Sørg for, at du forstår hver nødvendig del, der er nødvendig for at opnå dit patent, og inkluder det i din ansøgning.
6. Vil jeg sende min ansøgning med post eller indsende den online? Dobbelttjek alt, før du udfører dette sidste trin for at sikre, at din ansøgning er komplet. Husk, at når først din ansøgning er blevet indgivet til USPTO, vil du ikke være i stand til at tilføje nye elementer til den.

Patentgodkendelse og næste trin

Hvis dit patent er godkendt, tillykke! Du vil modtage en meddelelse om godkendelse og en patentbevilling, som sendes til dig.

Efter at have modtaget dit lille virksomhedspatent, skal du sørge for at bevare patentet gennem årene. Betal eventuelle vedligeholdelsesgebyrer til tiden for at sikre, at de ikke udløber, og kontroller status efter behov for dette værdifulde stykke intellektuel ejendom.