• De mest almindelige typer af selskaber er C-korps (dobbeltbeskattet) og S-korps (ikke dobbeltbeskattet).
• Fordelene ved en virksomhed omfatter beskyttelse af personligt ansvar, forretningssikkerhed og kontinuitet og lettere adgang til kapital.
• Ulemper ved et selskab omfatter, at det er tidskrævende og er underlagt dobbeltbeskatning, samt at det har stive formaliteter og protokoller, der skal følges.
• Denne artikel er til iværksættere, der forsøger at bestemme deres forretningsstruktur, og om en virksomhed giver mening for dem.

Små virksomhedsejere har en række muligheder, når de skal etablere den juridiske struktur. En mulighed er at strukturere som et selskab. Selvom der er flere grunde til, at inkorporering kan være fordelagtigt for din virksomhed, er der også et par ulemper, du skal være opmærksom på. For at hjælpe dig med at afgøre, om et selskab er den bedste juridiske struktur for din virksomhed, talte vi med juridiske eksperter for at opdele de forskellige typer selskaber og fordele og ulemper ved at inkorporere.

Hvad er et selskab?

Et selskab er en virksomhed, der anerkendes af staten som en juridisk enhed adskilt fra dens ejere (også kendt som aktionærer). Et selskab kan ejes af enkeltpersoner og/eller andre enheder, og ejerskab kan nemt overføres via køb og salg af aktier. Da et selskab er sin egen juridiske enhed, kan det indlede retssager på egen hånd og beskytte sine ejere mod personligt ansvar i tilfælde af retslige handlinger.

"Denne enhedstype vælges ofte af iværksættere, der ønsker at have en mere formel forretningsstruktur end en enhed som f.eks. et selskab med begrænset ansvar (LLC) og i sidste ende kan overveje at tage forretningen globalt eller etablere en børsnotering [initial public offering], ” Deborah Sweeney, administrerende direktør for MyCorporation, fortalte Business News Daily.

Du skal følge din stats lovkrav for at blive et selskab. For mange virksomheder omfatter disse krav oprettelse af virksomhedsvedtægter og indgivelse af vedtægter til statssekretæren. Det kan tage uger eller endda måneder at forberede alle oplysningerne til indlevering af dine vedtægter, men så snart du har indgivet dem til din udenrigsminister, er din virksomhed officielt anerkendt som et selskab.

Det er klogt at søge vejledning fra en advokat og en skatterådgiver, før du beslutter dig for at blive et selskab. Disse eksperter kan hjælpe dig med at afgøre, om det er den bedste juridiske struktur for dig – og hjælpe dig med at anmelde, hvis det er det.

Hvordan fungerer virksomheder?

Et selskab er en separat juridisk enhed fra dets ejere, der tilbyder ansvarsbeskyttelse for hver ejers personlige aktiver. Ifølge Shannon Almes, advokat hos Feldman &Feldman, kan virksomheder generelt udføre enhver lovlig forretning såvel som de handlinger, der er nødvendige for at drive forretningen, såsom at indgå kontrakter, eje aktiver, låne penge, ansætte medarbejdere, sagsøge og blive sagsøgt. Selskaber er generelt styret af en bestyrelse valgt af aktionærerne.

"Hver aktionær får typisk én stemme per aktie ved valg af bestyrelsesmedlemmer," sagde Almes. "Bestyrelsen fører tilsyn med ledelsen af ​​virksomhedens daglige drift og gør det ofte ved at ansætte et ledelsesteam."

Hver ejer af selskabet ejer generelt en procentdel af virksomheden baseret på antallet af aktier, de ejer. Da selskabsaktier er nemme at købe eller sælge, er ejerskab af et selskab let overdrageligt. Dette er især nyttigt for virksomhedens kontinuitet og lang levetid.

Hvad er fordelene ved at danne et selskab?

Der er flere fordele ved at blive et selskab, herunder begrænset personligt ansvar, nem overførsel af ejerskab, forretningskontinuitet, bedre adgang til kapital og (afhængigt af selskabsstrukturen) lejlighedsvise skattefordele. Den juridiske struktur for din virksomhed og de fordele, du modtager fra den, afhænger af din virksomheds specifikke opsætning.

Beskyttelse af personligt ansvar

Et selskab yder mere personlig aktivansvarsbeskyttelse til sine ejere end nogen anden enhedstype. For eksempel, hvis et selskab bliver sagsøgt, er aktionærerne ikke personligt ansvarlige for selskabsgæld eller juridiske forpligtelser - selvom selskabet ikke har penge nok i aktiver til tilbagebetaling. Personlig ansvarsbeskyttelse er en af ​​hovedårsagerne til, at virksomheder vælger at inkorporere.

Forretningssikkerhed og evighed

Selskabsejerskab er baseret på procentdel af aktieejerskab, hvilket giver meget mere fleksibilitet end andre enhedstyper med hensyn til at overføre ejerskab og fastholde virksomheden på lang sigt.

Selvom specifikke detaljer vedrørende overdragelse af ejerskab afhænger af den styrende aftale i vedtægterne og vedtægterne, er ejerskab af denne enhedstype ofte let at købe og sælge. For eksempel, hvis en ejer ønsker at forlade en virksomhed, kan de blot sælge ud af deres aktier. På samme måde, hvis en ejer dør, kan deres ejerskabsaktier nemt overføres til en anden.

Adgang til kapital

Da de fleste virksomheder sælger ejerskab gennem børsnoterede aktier, kan de nemt rejse penge ved at sælge aktier. Denne adgang til finansiering er en luksus, som andre enhedstyper ikke har. Det er fantastisk ikke kun til at skabe vækst i en virksomhed, men også til at redde en virksomhed fra at gå konkurs i tider med nød.

Skattefordele

Selvom nogle selskaber (C-selskaber) er underlagt dobbeltbeskatning, har andre selskabsstrukturer (S-selskaber) skattefordele, afhængigt af hvordan deres indkomst er fordelt. For eksempel har S-selskaber den luksus at dele deres indkomst mellem virksomheden og aktionærerne, så den kan beskattes med forskellige satser. Enhver indkomst, der er udpeget som ejerløn, vil være underlagt selvstændig skat, mens resten af ​​erhvervsudbyttet beskattes på eget niveau (ingen selvstændig skat).

Hvad er ulemperne ved at danne et selskab?

Et selskab er ikke for alle, og det kan ende med at koste dig mere tid og penge, end det er værd. Før du bliver et selskab, bør du være opmærksom på disse potentielle ulemper:Der er en langvarig ansøgningsproces, du skal følge stive formaliteter og protokoller, det kan være dyrt, og du kan blive dobbeltbeskattet (afhængigt af din virksomhedsstruktur).

Langvarig ansøgningsproces

Indlevering af dine vedtægter til din udenrigsminister kan være hurtig, men den overordnede proces med at indarbejde er ofte lang. Du bliver sandsynligvis nødt til at gennemgå omfattende papirarbejde for korrekt at bestemme og dokumentere detaljerne i organisationen og dens ejerskab. For eksempel sagde Sweeney, at du skal udarbejde og vedligeholde virksomhedens vedtægter, udpege en bestyrelse, oprette en aktionærers ejerskabsændringsaftale, udstede aktiebeviser og tage referater under møder.

Stive formaliteter, protokoller og struktur

Ved siden af ​​den langvarige ansøgningsproces er mængden af ​​tid og energi, der er nødvendig for korrekt at vedligeholde et selskab og overholde lovkrav. Du skal følge mange formaliteter og tunge regler for at bevare din virksomhedsstatus. Du skal for eksempel følge dine vedtægter, vedligeholde en bestyrelse, holde årsmøder, føre bestyrelsesprotokoller og lave årsrapporter. Der er også begrænsninger på visse virksomhedstyper (f.eks. kan S-korps kun have op til 100 aktionærer, som alle skal være amerikanske statsborgere).

Dobbeltbeskatning

De fleste selskaber (som C-korps) står over for dobbeltbeskatning, hvilket betyder, at erhvervsindkomsten beskattes på enhedsniveau såvel som på aktionærniveau (baseret på deres procentdel af indtjening). Den eneste måde at undgå dette på er at fungere som et S-selskab. S-korps eliminerer dette problem ved kun at beskatte hver aktionær på deres individuelle indkomst, ikke på enhedsniveau. Imidlertid har IRS været kendt for at være mere opmærksomme på S-korps og endda beskatte dem som C-korps, hvis deres optegnelser ikke opfylder de lovmæssige krav.  

Dyrt

Selskaber er dyre at danne og drive. Det kan være let for etablerede selskaber at rejse kapital ved at sælge aktier, men det kan være dyrt at danne og vedligeholde et selskab. Du vil sandsynligvis have brug for en masse startkapital for at få et selskab til at køre, ud over at betale arkiveringsafgifter, løbende gebyrer og større skatter. Når du afvejer fordele og ulemper for at afgøre, om et selskab er den rigtige juridiske struktur for din virksomhed, skal du konsultere en advokat og en revisor, der er velbevandret i konsekvenserne af at skabe et selskab.

Hvilke typer virksomheder findes der?

Der er flere typer selskaber, herunder C-selskaber, S-selskaber, B-selskaber, lukkede selskaber og nonprofit-selskaber. Hver har sine fordele og ulemper. Nogle alternativer til selskaber er enkeltmandsvirksomheder, partnerskaber, LLC'er og kooperativer.

C-selskab

Som en af ​​de mest almindelige typer selskaber kan et C-selskab (C-corporation) have et ubegrænset antal aktionærer og beskattes af sin indkomst som en separat enhed. C-corp-aktionærer beskattes også af det udbytte, de modtager fra selskabet, og de modtager personlig ansvarsbeskyttelse mod erhvervsgæld og retssager. Ejerskab for denne type selskab er opdelt baseret på aktier, som nemt kan købes eller sælges. Et C-corp kan rejse kapital ved at sælge aktier, hvilket gør dette til en almindelig forretningsenhedstype for store virksomheder.

S-selskab

S-selskaber (S-korps) ligner C-korps, idet ejerne har begrænset personligt ansvar; de undgår dog spørgsmålet om dobbeltbeskatning. Et S-corp betragtes som en pass-through-enhed, hvilket betyder, at dets indkomst, tab, kreditter og fradrag kan videregives til aktionærerne for at blive indberettet og beskattet på deres individuelle selvangivelser i stedet for, at virksomheden beskattes som en separat enhed. Alle S-corp-aktionærer skal være amerikanske statsborgere.

"For at kvalificere sig som et S-selskab skal selskabet opfylde flere krav, herunder ikke at have partnerskaber, ikke-resident udlændinge eller andre selskaber som aktionærer; ikke have mere end 100 aktionærer; og kun at have én lagerklasse,” sagde Almes.

B-selskab

Et certificeret fordelsselskab, også kendt som et B-selskab eller B-korps, er en for-profit-virksomhed struktureret til gavn for samfundet. Denne relativt nye type selskaber er i det væsentlige en godkendelsesstempel for S-selskaber og C-selskaber, der bekræfter, at de er dedikeret (og juridisk forpligtet) til at forbedre miljøet og samfundet. For at blive en B-virksomhed skal du opfylde strenge kriterier, såsom at score 80 eller derover på B Impact Assessment, offentligt rapportere dine resultater på BCorporation.net og indgå en juridisk forpligtelse til at tage hensyn til din organisations interessenter. Som B-korps vil du stadig bevare din C-korps eller S-korps skattestatus.

Lukket selskab

Et lukket selskab - også kendt som et privat selskab, familieselskab eller inkorporeret partnerskab - er et privatejet selskab, der ejes af nogle få aktionærer. Aktier for disse selskaber handles ikke offentligt, hvilket kan gøre det vanskeligt at rejse kapital til dem; dog har ejerne stadig fordelen af ​​begrænset personligt ansvar.

Nonprofit-selskab

Virksomhedsejere kan danne et nonprofit-selskab til religiøse, velgørende, politiske, uddannelsesmæssige, litterære, videnskabelige, sociale eller velgørende formål. Visse stater kan have strengere krav til nonprofit-selskaber. Almes sagde, at det vigtigste kendetegn ved et nonprofit-selskab er, at det er forbudt at uddele overskud til medlemmer, direktører eller embedsmænd; dette udelukker dog ikke nonprofit-selskaber i at betale løn eller rimelig kompensation for ydede tjenester.

Nonprofitorganisationer har specifikke skattefordele, herunder muligheden for at ansøge om skattefritagelse for nonprofitorganisationer hos staten og føderale regeringer.

"Typisk vælger de fleste nonprofit-selskaber 501(c)(3) skattefritaget status, som fritager kvalificerede nonprofit-selskaber fra at skulle betale føderale og statslige skat, fordi den nonprofit-virksomhed forfølger en nonprofit-mission," sagde Sweeney.