Ifølge U.S. Small Business Administration genererede små virksomheder 44 % af USAs økonomiske aktivitet fra 1998 til 2014. Selvom det ikke er helt halvdelen af aktiviteten, så tænk på, hvor små disse virksomheder er i forhold til de store Fortune 500-virksomheder.
På trods af det faktum, at Walmart beskæftiger hele 1 % af den amerikanske befolkning, er det små, lokalt ejede virksomheder, der har den mest positive økonomiske indvirkning på lokalsamfund, ifølge forskning fra 2016 fra Penn State-økonomer.
"Små, lokalt ejede virksomheder og startups har en tendens til at generere højere indkomster for folk i et samfund end store, ikke-lokale virksomheder, hvilket faktisk kan presse lokale økonomier," siger Stephan Goetz, Ph.D., professor i landbrugs- og regionaløkonomi ved Penn State og direktør for Northeast Regional Center for Rural Development.
Goetz' forskning identificerer små virksomheder som selvstændige virksomheder med 10-99 ansatte, der ejes af indbyggere eller virksomheder med hovedkontor i samme stat. Ikke alene er små virksomheder gode for økonomien, Goetz hævder, at big business er dårligt for økonomien. Faktisk var tilstedeværelsen af store virksomheder, der beskæftiger mere end 500 arbejdere, og som har hovedkontor i andre stater, forbundet med langsommere økonomisk vækst, ifølge Goetz.
Dette skyldes, at big box og store virksomheder har interne systemer til tjenester såsom regnskab, juridisk, forsyning og vedligeholdelse, der ikke nødvendigvis er baseret i amtet eller staten, sagde forskningen.
Nu hvor vi forstår, hvordan store virksomheder faktisk skader økonomien, lad os fokusere på, hvordan små virksomheder kan være nyttige. Her er fire specifikke måder, små virksomheder økonomisk bidrager til befolkningen på.
Den første måde er gennem jobskabelse. Selvom dette kan virke indlysende, er det utrolig vigtigt. Virksomheder med mindre end 500 ansatte tilføjede 1,4 millioner nye job alene i de første ni måneder af 2014.
Ifølge Goetz giver små virksomheder og startups mere end bare job til samfundsmedlemmer. De kan også forbedre innovation og produktivitet på lokalt plan og bruge andre virksomheder i samfundet, såsom regnskaber og grossister, mens større virksomheder udvikler deres egen infrastruktur.
Når folk har måder at lade deres ideer komme til live, gør de det. Hvis folk manglede en mulighed for at tjene penge med deres opfindelse eller kunne se, at deres idé ville hjælpe folk, hvorfor skulle de så forfølge den? At starte en lille virksomhed bidrager med innovative ideer, ikke bare til et fællesskab, men til en hel civilisation.
Mens der er skiftende demografi om administrerende direktører for underrepræsenterede minoriteter for store virksomheder, tillader små virksomheder folk at blive deres egen chef. Dette hjælper folk med ikke at skulle bekymre sig om interviews, CV'er eller følgebreve og giver dem simpelthen friheden til at skabe deres egen indkomst. Når flere mennesker opretter deres egne virksomheder, kan andre følge i deres fodspor. Ideen om at skabe muligheder er også utrolig gavnlig for mindre samfund. Hvis der ikke er en stor mængde virksomheder i et område, hvordan kan folk så få job? Folk kan skabe deres eget.
Den sidste særskilte måde, som små virksomheder bidrager til den større økonomi, er ved at skabe knudepunkter for store virksomheder. For eksempel skal store virksomheder flytte deres produkt overalt. At have en mindre virksomhed lager deres produkt i én stat og skabe råvarerne et andet sted kan være gensidigt fordelagtigt. Store virksomheder har en andel i lokalområdet, og samfundet har adgang til flere arbejdspladser.
Goetz sagde, at en bedre strategi til at fremme økonomisk vækst kan være at opmuntre lokale virksomheder i stedet for at rekruttere store eksterne virksomheder.
"Vi kan ikke se uden for samfundet efter vores økonomiske frelse." sagde Goetz. "Den bedste strategi er at hjælpe folk med at starte nye virksomheder og firmaer lokalt og hjælpe dem med at vokse og få succes."