• Tilskud er en fremragende mulighed for finansiering af små virksomheder, der kan hjælpe dig med at nå et bestemt mål eller fuldføre et bestemt projekt.
• Tilskud er ofte spidse og detaljerede, skræddersyet til en specifik branche eller ejerskabsstruktur.
• Tilskud kræver ofte flere oplysninger, der tager form, mens forslaget skrives, et vigtigt skridt, der bør følges omhyggeligt.
• Denne artikel er til små virksomhedsejere, der overvejer at ansøge om et tilskud.

Selvom det kan virke som om intet i denne verden er gratis, er det ikke nødvendigvis tilfældet, når det kommer til virksomhedstilskud.

Virksomhedstilskud er i det væsentlige gratis penge givet til virksomheder fra forskellige kilder, som ikke skal tilbagebetales. De kan være en ideel løsning for virksomheder, der har behov for yderligere kapital. De bør dog kun stoles på som en bonusindtægtskilde, ikke en nødvendighed.

Selvom tanken om, at nogen giver din lille virksomhed gratis penge, er tiltalende, er processen med at ansøge om og erhverve en ofte langvarig og udfordrende.

Hvis du mener, at et tilskud kan gavne din virksomhed, er det vigtigt fuldt ud at forstå, hvem der tilbyder dem, og hvordan du ansøger om en.

Hvad er et virksomhedstilskud?

Erhvervstilskud er pengebeløb givet af en fond, et offentligt organ eller en anden enhed for at hjælpe virksomheder med at komme i gang eller vokse deres aktiviteter. Tilskud er typisk ønskelige, fordi de ikke har samme betingelser som andre støttetyper. Konkret skal tilskud ikke betales tilbage, som lån gør, og virksomhedsejere behøver ikke at opgive egenkapital i bytte for tilskuddet.

Hvor kan man finde virksomhedstilskud

Selvom der er adskillige muligheder for virksomhedstilskud, kommer de alle fra en af ​​tre kilder, ifølge Priyanka Prakash, en udlåns- og kreditekspert hos Fundera.

Offentlige organer

Tilskud kan komme fra føderalt eller statsligt niveau eller en lokal regering. Disse tilskud har den snævreste berettigelse og gives normalt kun til virksomheder med rod i videnskab, teknologi, landbrug, energi eller andre industrier, som vil bringe direkte vækst til samfundet.

[Få flere oplysninger om hvordan du får et statstilskud til din virksomhed. ]

Nonprofitorganisationer

Disse tilskud fokuserer primært på specifikke underrepræsenterede demografiske grupper, såsom kvindelige iværksættere, veteranejere og farvede virksomhedsejere.

For-profit organisationer

Disse kommer fra institutioner som banker og har de bredeste berettigelseskriterier. Disse tilskud gives baseret på fortjeneste og ansøgningsmateriale, såsom essays.

Nøglen til afhentning: Tilskud tildeles typisk af føderale og statslige myndigheder, non-profit-organisationer og for-profit-organisationer.  

Redaktørens note:Leder du efter finansiering til din virksomhed? Udfyld nedenstående spørgeskema for at få vores leverandørpartnere til at kontakte dig om dine behov.

Hvad skal man gøre, før man ansøger om et tilskud til små virksomheder

Forberedelse er nøglen, når det kommer til bevillingsansøgninger. Da det er tidskrævende at ansøge om et tilskud, sagde de eksperter, vi talte med, at der er flere trin, du bør tage for at forberede din ansøgning korrekt og forenkle processen.

• Definer finansieringen: Amad Ebrahimi, administrerende direktør og grundlægger af Merchant Maverick, sagde, at virksomhedsejere bør skitsere den specifikke finansiering, der er nødvendig, og identificere de præcise mål, et tilskud vil hjælpe dem med at nå.
  
  
• Opret en detaljeret forretningsplan: Ifølge Ebrahimi er næste skridt at lave en forretningsplan. Din plan bør indeholde vigtige detaljer om din virksomhed, f.eks. en virksomhedsbeskrivelse, virksomhedsstruktur, tilbudt service, økonomiske fremskrivninger og andre nyttige oplysninger.
  
  
• Kompilér administrative detaljer: Prakash identificerede vigtige detaljer, der skulle kompileres, såsom virksomhedsejerens kontaktoplysninger, planlagt brug af tilskudspengene, virksomhedslicensnummer, virksomhedens skatte-id (EIN) og omsætning vs. overskudshistorik/prognoser.
   
• Samle virksomhedsoptegnelser: Ebrahimi sagde, at virksomhedsejere skulle samle alle de nødvendige virksomhedsregistre, og ideelt set burde de være fra mindst de sidste tre år.

Der er flere yderligere trin, virksomheder bør tage for at sikre, at de er ordentligt forberedt:

• Få en ekspertudtalelse: Ebrahimi sagde, at det er nyttigt for virksomhedsejere at få forretningsplaner og optegnelser gennemgået af eksperter, uanset om personen er en SCORE-mentor eller en person med erfaring med at vejlede virksomhedsejere gennem bevillingsjagtprocessen.
  
  
• Lej en bevillingsskribent: Grant-skribenter har typisk ekspertise i forskellige tilskudsindsendelsesprocesser og arbejder inden for industrivertikaler, ifølge Ebrahimi.
  
  
• Opnå status som nonprofit 501(c)(3): David Reischer, administrerende direktør for Legal Marketing Pages Corp., sagde, at denne status er yderst nyttig, når du søger en nonprofit-bevilling, fordi den identificerer din virksomhed som en legitim nonprofitorganisation.
  
  
• Kig efter gældende papirarbejde med skattefritagelsesstatus: Denne type papirarbejde kan nogle gange øge dine chancer for at modtage finansiering, hvis din virksomhed er berettiget, sagde Reischer.

Nøglen til afhentning: Korrekt forberedelse er nøglen til en vellykket ansøgning om tilskud. Sørg for, at du har din forretningsplan, økonomiske detaljer og offentligt papirarbejde, såsom skattedokumentation klar, før du ansøger om tilskud.

Sådan ansøger du om en virksomhedstilskud

Når du har samlet de nødvendige materialer, er det tid til at starte ansøgningen om tilskud. Ebrahimi sagde, at det første skridt i at ansøge om et tilskud er at identificere, hvilken type tilskud din specifikke virksomhed sandsynligvis vil modtage.

"Visse typer virksomheder, [som] innovative startups, sundhedsrelaterede virksomheder, kvinder/minoritets-/veteran-ejede virksomheder, landdistriktsvirksomheder og "grønne" virksomheder, i særdeleshed, er mere tilbøjelige til at kvalificere sig til tilskud end andre," Ebrahimi fortalte Business News Daily. "Start med tilskud, der er specifikke for din lokalitet, og se derefter på tilskud, der tilbydes nationalt, hvad enten det er af en virksomhedskilde eller af den føderale regering."

Når du har fastslået, hvilken type tilskud der kan opnås for din virksomhed, skal du omhyggeligt læse tilskudskravene og indsnævre det til nogle få udvalgte tilskud. Før han skrev dit forslag, sagde Reischer, at det er vigtigt at overveje at mødes med finansieringskilden.

"Nogle gange er det muligt at arrangere et møde med en fondens medarbejder for at udforske din idé, før du skriver eller leverer et forslag," sagde Reischer. "Hvis [du] ikke kan få et person-til-person møde, så prøv måske i det mindste at få vejledning over telefonen."

Sådan skriver du et forslag til virksomhedstilskud

Efter at have udført forskning og kontaktet finansieringsgiveren, er næste skridt at skrive bevillingsforslaget. Denne del er kritisk og fortjener stor opmærksomhed. Reischer sagde, at formålet med dit forslag er at demonstrere dit værd.

"Forslaget i bevillingen bør præsentere en logisk løsning på et problem," sagde Reischer. ”Det er altid nødvendigt at overbevise finansieringsgiveren om, at man ved, hvad man laver. Sørg for at fortælle historien om din nonprofitorganisation i budgettet og forslagsfortællingen.”

Prakash var enig i, at det er afgørende at fremsætte en overbevisende argumentation for, hvorfor du skal modtage tilskuddet, og hvad det skal bruges til.

"Dommere ønsker at give tilskud til virksomheder, der vil gavne mest," sagde Prakash.

Når du har skrevet og indsendt din bevilling, er den sidste ting at gøre at vente. Tjek retningslinjerne for indsendelse af tilskud for at se deres godkendelses-/afvisningsproces, da dette nogle gange vil give en tidsramme eller en række næste skridt, som du skal tage. Nogle finansiører giver et sporingsnummer, så du kan se fremskridtene for dit tilskudsforslag.

Du vil typisk få besked, når dit forslag er under behandling, og når dit forslag er godkendt eller afvist. Hvis du ikke kan finde retningslinjer for indsendelse eller sporingsoplysninger, skal du vente mindst tre til seks måneder, før du følger op.

Nøglen til afhentning: Når du har identificeret den type virksomhedstilskud, du skal søge efter, skal du følge instruktionerne for at ansøge om tilskuddet og følge organisationens specificerede næste trin.

Hvad er inkluderet i et forslag til virksomhedstilskud?

Forslag til virksomhedstilskud består typisk af:

Følgebrev: Dette dokument er det første indtryk, som bevillingsbedømmeren vil have af din ansøgning. Den skal indeholde et resumé af dit forslag, og hvorfor du skiller dig ud fra andre ansøgere.

Sammendrag: Dette giver en oversigt på øverste niveau af de vigtigste aspekter af din virksomhed og kernekomponenterne i dit tilskudsforslag.

Grundlæggende virksomhedsoplysninger: Medtag grundlæggende oplysninger om din virksomhed, herunder andre finansieringskilder og dit årlige budget. Du bør også inkludere oplysninger om din organisations ledende medarbejdere og styringsstruktur.

Behovserklæring: Grant anmeldere skal vide, hvorfor du søger denne finansiering, og at du imødekommer et vigtigt behov med tilskudspengene. Din behovserklæring skal opsummere de fakta, tal og data, som din bevillingsanmelder har brug for for at træffe denne beslutning.

Formål: Uanset om du ønsker at købe specialiseret udstyr, ansætte mere personale eller rejseudgifter i forbindelse med din virksomhed, skal du angive, hvordan finansieringen skal bruges.

Evaluering: Fortæl bevillingsgranskeren, hvilke data du planlægger at spore for bedst at bestemme virkningen af ​​deres finansiering.

Budget :Detaljer, hvor meget det ville koste at gennemføre det projekt, som du søger midler til. Husk, at tilskud ofte er til specifikke formål og behov, så denne information er nøglen. Hvis du forventer andre finansieringskilder, skal disse også nævnes.

Dokumentation: Din bevillingsanmelder ønsker måske at se regnskaber, skattefritagelsesbreve, hvis du er en non-profit organisation og andre vigtige oplysninger, der kan styrke dine chancer for at modtage bevillingen.

Nøglen til afhentning: Selvom hvert program har sine egne krav, kan du forvente at skulle give grundlæggende forretningsoplysninger, en forklaring på, hvordan tilskudsmidlerne ville blive brugt, og hvorfor du søger finansieringen i første omgang.

[Læs anmeldelser af de bedste låneudbydere til små virksomheder.]

Almindelige applikationsfejl

Selvom det er vigtigt at vide, hvad man skal gøre, når man ansøger om tilskud, er det lige så vigtigt at vide, hvad man ikke skal gøre.

Undgå at blive offer for almindelige applikationsfejl. Nicolas Straut, leder for virksomhedstilskud hos Fundera, sagde, at en tilsyneladende uskyldig, men meget almindelig fejl er overanvendelse. Når virksomhedsejere ansøger om for mange tilskud på én gang, mindsker de deres chancer for at få en på grund af reduceret tid og kvalitet brugt på hver ansøgning.

"Der er et bredt marked for virksomhedstilskud til rådighed, og du bør udforske så mange, du kan, før du vælger en eller to, du har en høj chance for at erhverve," sagde Straut. "Du har meget travlt som en lille virksomhedsejer, og det er vigtigt, at du bruger din tid taktfuldt til at skaffe finansiering til din virksomhed uden at sprede dig selv for tynd."

Ifølge Ebrahimi begår mange virksomhedsejere den fejl at være for generelle eller uoriginale i deres forslag. De beskriver deres mission statement i generelle vendinger, i modsætning til at nævne specifikke løsninger på, hvordan de kan tilfredsstille finansiererens interesser.

"Beskriv, hvordan du kan opfylde finansieringsgiverens behov på en unik måde, så dit forslag ikke lyder som et klippe-og-klistre job," sagde Ebrahimi. "Konsulter desuden din virksomhedsleder, når du sammensætter dit bevillingsforslag for at sikre, at dit budget er realistisk. Bevillingsfinansierere er gode til at få øje på urealistiske budgetter.”

Reischer sagde, at en almindelig fejl blandt virksomhedsejere ikke følger anvisningerne. Tilskudsleverandører leder efter et meget specifikt sæt kriterier, så det er et absolut must at følge anvisningerne.

"Hvis retningslinjerne siger, at de vil have to sider, så skriv ikke tre," sagde Reischer. “Hvis retningslinjerne giver en dato for aflevering, så få indsendelsen til tiden. Hver detalje i et indlæg skal være perfekt.”

Nøglen til afhentning: Vælg omhyggeligt finansieringsmulighederne for din virksomhed. Sørg for, at alle anvisninger følges, når du påfører. Sørg for at undgå at være for generel eller uoriginal i dit bevillingsforslag

Når du har modtaget tilskuddet

Af og til kan du finde et tilskud, der ikke er bundet, men det er ualmindeligt. Når du har modtaget et tilskud, er du ansvarlig for at følge de retningslinjer, der er angivet af tilskudsudbyderen.

"Forskellige bevillingsudstedere vil have forskellige forventninger til bevillingsmodtagere, men en ting, som de fleste finansierere har til fælles, er, at de forventer periodiske rapporter fra virksomhedsejeren om fremskridt i det pågældende projekt," sagde Ebrahimi. "Du kan godt blive bedt om at opfylde præstationsmålene, så vær forberedt på at gøre det."

Kravene til at opretholde et tilskud er noget du skal være opmærksom på i forvejen, selvom de normalt ikke er for svære. Når du har etableret en aftale mellem bevillingsfinansiereren og dig selv, er du klar til at gå videre med din virksomhed eller dit projekt.

Nøglen til afhentning: Hvis du får tildelt et tilskud, er det afgørende, at du bruger pengene, som du sagde, du ville gøre i dit forslag. Giv tilskudsgiveren periodiske opdateringer om projektets fremskridt.

Yderligere rapportering af Stella Morrison.