At få en lille virksomhed i gang kræver mere end blot en god idé, mod og lidt held. Det kræver også generelt penge. Mens sikring af finansiering kan være en stor hindring for enhver ny virksomhed, er det ofte sværere for etniske minoriteter at finansiere deres virksomheder, end det er for deres hvide modparter.
Det er med den kendsgerning i tankerne, at embedsmænd fra Metropolitan Economic Development Association (Meda) annoncerede tilbagesendelsen af deres Million Dollar Challenge for Minority Entrepreneurs-konkurrence senere i år.
"Medas Million Dollar Challenge bringer så meget til bordet for farvede iværksættere:fremhæver deres innovation og kreativitet, tiltrækker flere egenkapital- og kapitalinvesteringer og accelererer forretningsvæksten," sagde Gary Cunningham, præsident og CEO for Meda.
Siden oprettelsen i 1971, sagde embedsmænd, har Meda hjulpet minoritetsiværksættere med at starte mere end 500 små virksomheder ved at tilbyde virksomhedsrådgivning, finansieringsløsninger og muligheder for virksomheder og myndigheder.
Konkurrence om startup-finansiering
Fra nu af og frem til den 13. juni 2019 vil entreprenører af farve have chancen for at ansøge om den anden årlige konkurrence, som vil tildele mindst 1 million USD i virksomhedsfinansiering i form af en konvertibel seddel.
Efter ansøgningsfristen vil op til 20 etniske minoritetsejede virksomheder deltage i konkurrencen, som er modelleret efter det populære tv-program Shark Tank . Hver deltager vil pitche deres forehavender for et panel af dommere og forklare, hvorfor deres lille virksomhed er moden til vækst.
Fra den indledende gruppe vil 10 finalister gå videre til næste fase af konkurrencen, hvor de vil deltage i Medas Boot Camp for Successful Pitches. Embedsmænd beskrev denne del af konkurrencen som en "accelerator, der tilbyder investor- og industrifeedback, marketingrådgivning og professionelle forbindelser."
Den 11. oktober 2019 tager finalisterne til St. Paul, Minnesota, for en sidste chance for at fremføre deres sag for en gruppe dommere. Sidste år var det på denne fase af konkurrencen, at ni minoritetsvirksomheder fra fire stater blev tildelt næsten 1,5 millioner dollars i finansiering.
Redaktørens note:Har du brug for finansiering til din virksomhed? Udfyld nedenstående spørgeskema for at få vores leverandørpartnere til at kontakte dig med gratis information.
Hvorfor er finansiering til minoritetsiværksættere vigtige
Ifølge en rapport fra januar 2016 fra det amerikanske handelsministeriums Minority Business Development Agency var der næsten 8 millioner minoritetsejede virksomheder i hele landet, hvilket er en stigning på 38 % på mindre end et årti.
Selvom millioner af små virksomheder ejes af medlemmer af en minoritetsgruppe, anslog en undersøgelse fra 2017 fra National Bureau of Economic Research, at minoritetsiværksættere kun var 20 % af iværksætterne finansieret af venturekapital. Desuden fandt en rapport fra 2017 fra Minority Business Development Agency, at satserne for afvisning af lån var 300 % højere for "minoritetsvirksomheder med bruttoindtægter under 500.000 USD" og omtrent dobbelt så høje for dem med større indtægter.
Cunningham sagde, at Medas årlige indsats for at tilbyde en vej for nye iværksættere af farver gavner landet. "Effekten af at opløfte minoritetsiværksættere går langt ud over individets grænser og er en dokumenteret strategi for at skabe job og sætte skub i den økonomiske udvikling," sagde han. "Når vi støtter minoritetsiværksættere, støtter vi alle – og vi er stolte af at bringe Million Dollar Challenge tilbage for et andet år for at fortsætte denne indflydelse på nationalt plan."
Den anden Meda Million Dollar Challenge for Minority Entrepreneurs er åben for alle for-profit minoritetsejede virksomheder i USA. Besøg Medas konkurrenceside for mere information og instruktioner om, hvordan du ansøger.