For at hjælpe med at sætte vores læsere op til succes, rapporterer Business News Daily om miljøet for små virksomheder i alle stater i USA. I denne rate dækker vi det økonomiske og små virksomhedsmiljø i Colorado. Vi spurgte endda nogle få af Colorados 630.113 ejere af små virksomheder om udfordringerne og mulighederne ved at operere i deres stat.
Fra tredje kvartal i 2018 oplevede Colorado en årlig vækstrate på 3,8 %, hvilket ifølge US Small Business Administration Office of Advocacy var hurtigere end den samlede amerikanske vækstrate på 3,4 %. Colorados små virksomheder beskæftiger omkring 1,1 millioner mennesker, og virksomheder med færre end 100 ansatte har den største andel af små virksomheders beskæftigelse i staten. En sådan robust økonomisk aktivitet øger også leveomkostningerne, og prisen på fast ejendom i hele Colorado er eksploderet. Colorado er en stat i hurtig økonomisk opstigning. De store storbyområder i hele staten har oplevet en hidtil uset vækst i flere år nu, hvilket har skabt flere økonomiske muligheder for iværksættere af alle slags.
Iværksættere i Colorado er begejstrede for det hurtige økonomiske miljø, de opererer i, og de er stort set optimistiske med hensyn til Centennial State's fremtid. I lokalsamfund, der er ivrige efter at byde små virksomheder velkommen og støtte lokale iværksættere, med en høj disponibel indkomst, føler mange lokale, at det kun bliver nemmere at få adgang til kapital, som tiden går.
Colorado er blevet betragtet som et af de bedste steder i USA at drive forretning, da det er ekstremt forretningsvenligt og et knudepunkt for voksende virksomheder og nystartede virksomheder. Mellem appellen ved en udendørs livsstil og blomstrende økonomisk aktivitet, hovedsageligt inden for teknologi- og cannabisindustrien, er Colorado blevet et populært sted at flytte. Ifølge US Census Bureau estimater er Colorados befolkning vokset med næsten 239.000 mennesker fra 2014 til 2018 og nåede i alt 5.695.564. Af denne gruppe er mange unge iværksættere, og ejere af små virksomheder i Colorado rapporterer ingen mangel på startups i området.
"Her i Boulder er det helt sikkert et meget iværksættersamfund," sagde Tim Segraves, medstifter af ejendomsanalysefirmaet Revaluate. “Tech startups, natural food startups, biotech, aerospace – det kører hele spektret i forhold til folk, der starter forskellige virksomheder. Du går bare ned ad hovedgaden i centrum, og du støder på grundlæggere af andre virksomheder, eller du hører folk tale om at skaffe penge."
De lovgivningsmæssige rammer og miljøet for virksomheder giver store muligheder, hvis du ønsker at starte en lille virksomhed i Colorado. Her er nogle små forretningsmuligheder for Colorados iværksættere.
Et aktivt fællesskab af iværksættere betyder, at virksomhedsejere har et støttende miljø, hvor de kan drive deres virksomheder. Små virksomhedsejere fortalte Business News Daily, at der er en håndgribelig følelse af, at alle ønsker, at du skal få succes - selv dine konkurrenter - og at netværke er utroligt nemt. Lokal støtte er uovertruffen, sagde de, og de kommunale og statslige myndigheder gør deres bedste for at hjælpe iværksættere med at få succes og blive i Colorado.
"Mængden af interesse og interpersonel støtte er så høj," sagde Steven Sashen, ejer af Xero Shoes. ”Der er rigtig mange virksomheder, der er kommet ud af kældre og er blevet kæmpevirksomheder. Det er et meget befordrende miljø med hensyn til bistand fra byen eller staten også."
Ud over lokal støtte har iværksættere adgang til et rigt fællesskab af acceleratorer, udviklingscentre, statslige programmer og coworking-rum for at booste virksomheder i deres tidlige stadier. Disse institutioner fungerer som vigtige netværksrum, såvel som steder at få vigtig indsigt fra mentorer og skabe forbindelser med potentielle investorer.
"Jeg tror, at hovedårsagen til, at jeg virkelig godt kan lide at have min virksomhed her, er, at det bare er et fantastisk sted for små virksomheder," sagde Niki Lopez, grundlægger af Focus Marketing og PR. »Der er stor opbakning til iværksættere, hvad angår foreninger og netværksarrangementer. Jeg føler mig heldig, at jeg startede min virksomhed her og mødte så mange fantastiske iværksættere.”
De fleste iværksættere bragte ikke reglerne op, da de blev spurgt om udfordringerne ved at drive forretning i Colorado, men da de gjorde det, sagde de, at statslige og lokale myndigheder ikke påvirker dem negativt. Faktisk talte mange med glæde om offentlige bestræbelser på at fremme et sundt miljø for startups og små virksomheder.
"Reglerne og beskatningen er overskuelige," sagde Robert Thompson, administrerende direktør for restaurant- og underholdningskæden Punch Bowl Social. »Vi føler på ingen måde, at det er en hindring. Byen Denver og kommunerne er gode at arbejde sammen med.”
En supplerende fordel ved at drive forretning i Colorado, sagde ejere af små virksomheder, er at leve i en stat, der sætter en stor ære i sin naturlige skønhed, fra Rocky Mountains og canyon-dybder til Colorado-floden og fantastiske søer. Iværksættere sagde, at det ikke kun er en stor fordel at bo blandt uberørte naturlandskaber, men at det også hjælper med at tiltrække talentfulde medarbejdere fra hele USA, som søger en mulighed for at nyde naturen.
“Colorado er generelt meget aktiv. Der er altid så meget at lave,” sagde Alexandra Weissner, medstifter af social fitness-gruppen bRUNch Running. "Samfundet her er så aktivt, at vi kan fortsætte med at gøre det, vi gør. Vi sælger ud til begivenheder, og der er tonsvis af muligheder – der er en begivenhed for alle hver eneste weekend."
Staten er villig til at hjælpe iværksættere med at udnytte de forretningsmuligheder, som det robuste sports- og udendørsmiljø giver. Som en virksomhedsejer sagde, arbejder staten på at "eksportere Colorado-mærket" til resten af landet, og en integreret del af dette mærke er det naturlige miljø og den aktive livsstil, det fremmer.
"Staten startede et nyt program kaldet CO Active Colorado, som er en ny afdeling af staten, der er specielt designet til at tage højde for udendørs aktivitetsvirksomheder i Colorado," sagde Lanny Goldwasser, medstifter af Phunkshun Wear. "Det er meget nyt, men de holder flere og flere møder, og strukturen når helt sikkert derhen, hvor det vil være gavnligt."
Som et biprodukt af statens økonomiske vækst stiger leveomkostningerne, hvilket gør det dyrere at ansætte og fastholde medarbejdere. Men erhvervslivet klarer sig godt nok til, at de fleste iværksættere finder skiftet overskueligt. De sagde, at det simpelthen er den anden side af medaljen, når du har en spirende økonomi.
"Den største hindring, vi har oplevet, er, at de involverede omkostninger var væsentligt mere, end vi havde budgetteret med," sagde Jamie Gulden, medstifter af Feisty Spirits Distillery. "Det kan altid sætte dig en lille smule tilbage. Det bliver meget dyrere at bo i staten, især i vores område, så omkostningerne ved at ansætte folk til en rimelig pris stiger."
Flere iværksættere rapporterede, at de endnu ikke har mærket virkningen af de stigende leveomkostninger. De, der ikke har råd til at øge lønningerne i forventning om det - som PJ Hoberman, medstifter af eventplanlægningsfirmaet Two Parts - sagde, at de gerne supplerer lønninger og lønninger med fordele som ubegrænset betalt fri og fleksible timer.
"For så vidt angår stigende omkostninger, har det ikke været en for stor kamp endnu," sagde Hoberman. "Vi har ikke midlerne til at betale alle en skør løn, men vi forsøger at kompensere for det med nogle fantastiske fordele. Vi laver f.eks. ubegrænset PTO. Der er ingen periodisering; den grundlæggende politik er 'få dit arbejde gjort, og tag det sjovt.' Så længe det ikke påvirker dit arbejde, så tag fri."
Et andet biprodukt af økonomien, der buldrer ved sådan et klip, er de stigende omkostninger til fast ejendom, både boliger og erhverv. For eksempel, takket være boomet i lovlige cannabisoperationer, er lagerplads praktisk talt umulig at finde, ifølge lokale virksomhedsejere. Resultatet er, at mange iværksættere flytter deres virksomheder til forstæderne eller til lidt mindre ønskværdige områder for at holde omkostningerne nede.
"Den største udfordring i Boulder var at finde kommerciel plads," sagde Sashen. "Boulder og store dele af Colorado har restriktioner for vækst, så med flere mennesker, der flytter ind og flere virksomheder, der starter, er der kun så mange steder, du kan placere dem."
Colorado er ikke anderledes end så mange andre stater, når det kommer til at finde opstartsfinansiering. Banker er stadig relativt tøvende med at låne ud, selvom adgangen til kapital er blevet støt forbedret siden recessionen. Alligevel rapporterer mange iværksættere om lave niveauer af venturekapitalistisk aktivitet og nogle vanskeligheder med at opnå traditionel finansiering gennem en bank.
"At skaffe nok penge var den mest udfordrende ting," sagde Jason Stengl, medstifter af Cannonball Creek Brewing Co. "Vi gjorde det i form af et SBA-lån, delvist, og brugte derefter bare private investorer. Det var meget udfordrende at overbevise bankerne og SBA om at låne os pengene, men det lykkedes os at få det gjort."
Segraves sagde, at fordi Colorados vækst er nyere, har investorerne endnu ikke fanget i stort antal. Da der er så mange startups og små virksomheder, kan det også være svært at skille sig ud fra mængden, når du leder efter den tiltrængte kapital.
"Hvis du er en teknisk startup, er der per indbygger en hel del færre VC-penge her i Front Range sammenlignet med Silicon Valley eller endda New York," sagde Segraves. "Det har bestemt været lidt af en udfordring at prøve at se ud af boksen."
Men nogle Colorado-iværksættere, som forfatteren og cannabisindustriens konsulent Todd Mitchem, er optimistiske om, at tingene bliver nemmere.
"Jeg tror, at når folk hører, hvad et stabilt startup-miljø Colorado er, vil flere investorer komme til," sagde Mitchem.
Du vil stå over for forskellige udgifter i processen med at oprette din LLC i Colorado. Du skal indsende organisationsartikler til udenrigsministeren, og de koster $50 at behandle. Mens de fleste mennesker kan danne en LLC uden professionel hjælp, vælger mange mennesker at hyre en professionel for at sikre, at intet glider igennem sprækkerne.
De fleste virksomheder har brug for en kombination af licenser og tilladelser fra både føderale og statslige agenturer, afhængigt af den specifikke branche og geografiske placering. Her er links til at finde ud af, hvilke føderale, statslige og lokale licenser du skal bruge til din virksomhed.
Der er forskellige ting, du skal overveje, når du starter din egen virksomhed i Colorado, herunder skatteregistrering, lokale tilladelser, registrering af inkorporering, arbejdsgiverkrav og forsikringskrav.
Hvis du er en lille virksomhedsejer i Colorado, der leder efter ressourcer til at hjælpe dig med at komme videre, er her et par organisationer, du skal huske på.
Adam Uzialko bidrog til rapporteringen og skrivningen i denne artikel. Nogle kildeinterviews blev udført til en tidligere version af denne artikel.