- Timing er alt med nye produkter. Hvis en ny opfindelse er den første af sin slags, kan du få problemer med adoption. Hvis det er for sent, er det muligvis ikke konkurrencedygtigt på markedet. At vide, hvornår du skal slå til, vil gøre forskellen for dit produkts succes.
- At udvikle dit produkt kræver forskning, prototyping og praktisering af din elevator pitch, så gør det ikke alene. Der er masser af tilgængelige ressourcer til at hjælpe dig på vej.
- Glem ikke at tage skridt til at beskytte din virksomhed, dine ideer og dine personlige aktiver. Ved at sikre et varemærke for dit firmanavn, inkorporere din nye organisation og patentere din nye opfindelse, adskiller du dig fra resten af markedet.
- Denne artikel er til virksomhedsejere, iværksættere og opfindere for at hjælpe dem med at gøre en glød af en idé til en global sensation.
Innovation er ikke en nem proces, men den har kraften til at drive dig ind i erhvervslivet og åbne døre. Det første skridt i at gøre din idé til et produkt er at dele den med verden. Men selv elektricitet var et hårdt salg for 140 år siden.
Mange førende videnskabsmænd fordømte Thomas Edison i slutningen af 1800-tallet. Disse videnskabsmænd hævdede, at elektricitet var et eventyr og ikke kunne udnyttes i stor skala. Vi ved nu, at det var en flok malarkey og lever i en evigt oplyst verden, og det hele startede med en idé, en drøm og Edisons vedholdenhed. Med det rette mindset og en forståelse af, hvad der skal til for at opfinde noget nyt, kan du være skaberen af en helt ny produktlinje. Her er hvad du behøver at vide om at komme i gang og lancere din opfindelse.
Udfordringerne ved at opfinde
Succes i innovationens verden handler om timing. Hvis du venter for længe, vil en anden udnytte en lignende idé og fange din niche. På den anden side, hvis din opfindelse er den første af sin slags, er markedet måske ikke klar, og du bliver nødt til at kæmpe en kamp op ad bakke for at finde en plads til dit produkt.
Henry Helgeson, medstifter af Cayan (nu en del af TSYS), stod over for dette problem med sit mobilbetalingsteknologiselskab i 2011 - år før mobilbetalinger blev mainstream. For andre startups på den for tidlige side af innovation, anbefaler han udholdenhed for at komme foran dine konkurrenter, mens markedet indhenter det.
"Personer i vores branche [sagde, at mobilbetalinger] aldrig ville ske, men vi blev ved med at bevæge os og fik et tre til fire års spring på alle," sagde Helgeson. "Det tager et stykke tid ... det er ikke noget, du kan bygge op over natten. Men når først du har momentum i gang, er det meget kraftfuldt.”
Ifølge Helgeson, hvis du er på den senere ende, skal du se på dine konkurrenter og beslutte, om du vil fortsætte på din vej, eller om du er bedre stillet at gå i en anden retning med din opfindelse.
"Der [skal altid være] en følelse af, at det haster med at ordne det, du skal, foretage ændringen og [få produktet] tilbage på markedet," sagde han. "Så længe du gør det hurtigt, er det i orden."
En anden stor udfordring er at gøre offentligheden opmærksom på dit produkt. Din idé kan være god, men uden en marketingplan vil ingen nogensinde vide om den.
"Set i bakspejlet var vi for fokuserede på vores produkt og troede, at det ville sælge sig selv," sagde Helgeson. "Du har brug for en plan for at [markedsføre det]."
I et interview med Business News Daily sagde marketing- og kommunikationsprofessionel Nicole Lininger, at mange iværksættere, der lige er startet, ikke har et stort reklamebudget til at promovere deres opfindelser – men det behøver ikke at stå i vejen for dem, tilføjede hun. . Hun anbefalede at starte med en førsteklasses markedsføringsplan for sociale medier, som er omkostningseffektiv og vidtrækkende.
Tip til succes
Klar til at gøre din produktidé til virkelighed? Eksperterne, vi talte med, gav følgende råd til håbefulde opfindere og iværksættere.
1. Gå ikke alene.
Der er mange trin i opfindelsesprocessen, og det kan være uoverskueligt at stå for alt selv. Lininger rådede til at søge professionel assistance, så du kan være sikker på, at visse elementer i processen hviler i dygtige, erfarne hænder. For eksempel kan du finde en producent, hvis du ønsker at udvikle din prototype, eller Rocket Lawyer, hvis du leder efter en kvalificeret, on-demand patentadvokat. Du bør også overveje en forretningspartner, sagde Anayet Chowdhury, medstifter af uddannelsesteknologivirksomheden ArgoPrep.
"Find en medstifter, der tror på din idé [eller] produkt og har et specifikt sæt færdigheder, som du ikke besidder," sagde Chowdhury. "Virksomheder, der har medstiftere, er [mere tilbøjelige] til at få succes sammenlignet med soloprenører."
Inkubatorer kan også være et godt sted at finde succes, der giver værktøjer, ressourcer og et støttende fællesskab, mens du bevæger dig gennem processen.
Kate Bell, grundlægger og direktør for Zip Us In, som leverer jakkeudvidere til gravide kvinder, bruger IncuHive som base for sin virksomhed. “Forretningsstøtten har været fremragende og gjort mig i stand til at være sikker på mine opskaleringsplaner med et så stort netværk af erfaring bag mig. IncuHive har været medvirkende til, at vi pitchede investorer og har leveret mødelokaler og et rådgivende udvalg."
2. Lav din research.
At opfinde et produkt kræver en masse indledende undersøgelser, tålmodighed og modstandsdygtighed, sagde Lininger. Inden du starter, skal du afsætte tid til at udføre din due diligence. Dette er især vigtigt, når du ser på patentbeskyttelse for din idé. Spørg dig selv:"Ville mit design krænke en andens ophavsret eller intellektuel ejendom (IP)?"
"Gør noget forskning i intellektuel ejendomsret og gør dig bekendt med processen og den jargon, der bruges på området, herunder patent, ophavsret, varemærke osv.," sagde Lininger. "Der er adskillige velrenommerede websteder, du kan lære af, såsom United States Patent and Trademark Office, World Intellectual Property Organization og World Trade Organization. Hvis patentbeskyttelse er noget, du er interesseret i, så kontakt en patentadvokat.”
Besøg U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) hjemmeside og undersøg eventuelle patenter på genstande, der ligner den, du vil lave. Hvis du har spørgsmål eller vil sikre dig, at din opfindelse er lovlig for dig at skabe og sælge, skal du kontakte en advokat, der er specialiseret i patenter og IP-lovgivning.
Du bør også se på, hvad der findes derude for at øge dine konkurrenter. Marco Cirillo, medstifter og CTO af social planning app Kibii, anbefaler at undersøge, hvem dine konkurrenter er, hvad din målgruppe kan lide og ikke lide ved produkter, der allerede er på markedet, og om dit produkt er unikt nok til at skille sig ud. [Læs relateret artikel: Sådan laver du en konkurrenceanalyse ]
"Mange grundlæggere og virksomhedsejere vil forlade markedsføring som en eftertanke," sagde Cirillo. "For at få det højeste afkast skal du foretage research og sætte mål, før du overhovedet lancerer dit produkt. Dette vil hjælpe teamet med at forblive på linje og have en fælles vision, så I kan sikre en vellykket produktlancering.”
3. Udvikl en prototype.
Når du har fundet dit marked og sikret en klar juridisk vej, er det tid til at skabe en prototype. På dette tidspunkt skal du beslutte, om du vil have dit produkt fremstillet eller licenseret.
Førstnævnte betyder, at du selv opretter og sælger dit produkt (dette inkluderer at betale en tredjepart for at fremstille dit produkt). Sidstnævnte betyder, at du vil sælge et andet firma rettighederne til at fremstille, bruge og sælge dine produkter, og give denne ret til gengæld for et licensgebyr og royaltybetalinger.
4. Arbejd på din elevatorplads.
Selv før du har et færdigt produkt at sælge, bliver du nødt til at tale det op til dine venner og professionelle kontakter. Lininger understregede vigtigheden af at udvikle en fantastisk elevatorpitch:en kortfattet salgstale, der inkluderer en hook, en værdierklæring, statistik og andre data, en beskrivelse af dit produkts unikke aspekter og en opfordring til handling. For mere information om dette emne, se vores tips til at perfektionere din elevatorpitch.
5. Test dit produkt.
Helgeson minder iværksættere om, at deres produkter ikke vil være perfekte i deres første iterationer. Du bliver nødt til at tilpasse produktet undervejs, og den bedste måde at finde ud af disse ændringer på er ved løbende at teste din opfindelse med rigtige forbrugere. Få ærlig feedback fra testgrupper for at validere din idé, rådede han.
"Valideringsprocessen skal ske med jævne mellemrum," sagde Helgeson. "Hvis du forsøger at gøre noget, og markedet fortæller dig [de vil have] noget andet, er du måske på vej ned af den forkerte vej. Vær derude i marken … tale med folk, være en del af branchesamtaler. Du kan ikke sidde i et rum og prøve at drømme om noget.”
6. Inkorporer din virksomhed.
Ved at inkorporere din virksomhed opretter du en separat juridisk enhed, der beskytter dine personlige aktiver mod eventuelle forpligtelser i din virksomhed. Endnu bedre, det er nemt at gøre. Den
Følg disse seks trin for at integrere din virksomhed:
- Vælg et virksomhedsnavn. Du skal blot vælge et virksomhedsnavn, der ikke allerede eksisterer, for at sikre det som dit eget. Hvis du gerne vil varemærke dit virksomhedsnavn, skal du sørge for, at det ikke allerede eksisterer hos USPTO.
- Vælg en placering. Identificer den fysiske adresse, du vil bruge som dit virksomhedshovedkvarter. For en større virksomhed, afhængigt af din region, kan du blive bedt om at sikre dig et kommercielt arbejdsområde. Lær, hvordan du vælger den rigtige placering til din virksomhed.
- Beslut dig for en virksomhedsenhed. En virksomhed kan indarbejdes som et aktieselskab (LLC), et C-selskab for større virksomheder eller et S-selskab for små organisationer. [Læs relateret artikel: Sådan vælger du den bedste juridiske struktur til din virksomhed ]
- Få et skatte-id-nummer. Et arbejdsgiveridentifikationsnummer (EIN) er et krav fra IRS for enhver virksomhed. Du kan ansøge om et EIN på IRS-webstedet.
- Administrer pengene. Opret en virksomhedsbankkonto for at administrere din økonomi og skabe en barriere mellem dine personlige og virksomhedens aktiver. Virksomhedsbankkonti tilføjer også en klar registrering af virksomhedsaktivitet til skatte- og regnskabsformål.
- Sikre tilladelser og licenser til statslig færdiggørelse. Afhængigt af din virksomhedstype kan du være underlagt forskellige lovgivningsmæssige politikker. For eksempel vil en person, der starter en restaurant, have brug for fødevarehåndteringstilladelser, mens en revisor kan have brug for en statslicens for at tilbyde tjenester.
7. Sikre et patent.
Hvis du har en af disse lyn-i-en-flaske-ideer til en opfindelse eller tjeneste, er det en god idé at få juridisk beskyttelse. Det er det, patenter er til - giver dig en juridisk ret med føderal beskyttelse til i det væsentlige at eje et specifikt produkt, idé, proces eller enhver anden type opfindelse.
Som med et varemærke skal du ansøge gennem USPTO for at sikre et patent. Det er en simpel nok proces, men det kræver en del dokumentation af din idé for at sikre, at en anden ikke allerede har sikret sig rettighederne. Når alt er blevet valideret, er den idé din; dog kan det kræve fornyelse med få års mellemrum.
8. Administrer din beholdning.
Ændrede krav, unøjagtige lagerregistreringer, forældede processer eller endda begrænsninger i fysisk lagerplads gør distributionen af ethvert produkt til en langsom byrde. Det er præcis derfor, lagerstyringssystemer blev designet.
Med et lagerstyringssystem vil du analysere aktuelle markedstendenser for at fremstille nok produkt eller bestille nok lager til at holde trit med efterspørgslen, samtidig med at du undgår overproduktion og overlagerproblemer. Et lagerstyringssystem hjælper også din virksomhed med at spare penge og forbedre pengestrømmen – alt imens det forbedrer kundetilfredsheden. Du kan finde den bedste for dig i vores guide til lagerstyringssoftware.
Eduardo Vasconcellos, Sammi Caramela og Nicole Fallon bidrog til skrivningen og rapporteringen i denne artikel. Kildeinterviews blev udført til en tidligere version af denne artikel.