• I den hyperkonkurrencedygtige teknologiverden er hastighed til markedet nøglen til succes.
• Kunde- og markedsundersøgelser kan give dig en konkurrencefordel og hjælpe dig med at undgå fejl.
• Undgå grundlæggerens udbrændthed, og ansæt et executive team for langsigtet succes.
• Denne artikel er til grundlæggerne af tech startup-virksomheder.

Teknologi ser ud til at være den foretrukne branche for mange af nutidens håbefulde virksomhedsejere. Det er et bredt, hurtigt voksende felt, der tiltrækker investorer og venturekapitalister, og hvis det lykkes, er udbetalingspotentialet enormt.

Tillokkelsen ved at lancere en teknisk startup er let at forstå, men nogle iværksættere undlader at overveje de unikke risici, de vil stå over for i den konkurrenceprægede teknologiverden. Her er syv udfordringer, du sandsynligvis vil støde på, og måder at overvinde dem på.

Disse almindelige udfordringer er velkendte for mange teknologiske startups, så det er vigtigt at være forberedt på at navigere i dem, før du starter din virksomhed.

Konstant ændring

Hurtige ændringer i teknologien, mere end i nogen anden industri, kan virkelig kaste en startup off-kilter. Som mange tech-iværksættere ved, er der et stort pres for at bevæge sig hurtigt og slå konkurrenterne til en løsning. [Læs relateret artikel: Forretningsplanskabeloner til virksomheder ]

"Hvis en virksomhed ikke er kvik nok eller ikke kan eksekvere hurtigt nok på en idé, kan vinduet med muligheder for dit produkt eller din service meget vel lukke, før det er klar til markedet," sagde Andrew Van Noy, administrerende direktør for e- udbyder af handelsløsninger Warp 9. "Hvis du føler, at du har en løsning på et problem, der endnu ikke er løst på markedet, så lad dig ikke narre – det varer ikke længe, ​​før en anden også gør det."

Men at være den første betyder ikke altid, at du har vundet, sagde Van Noy. Hvis et produkt eller en tjeneste endnu ikke eksisterer, er der en høj pris at betale for at slå nye spor, og ofte kan den anden flytter kapitalisere, hvor den første ikke kan. For at vurdere, hvor du står, rådede Van Noy tech-startups til at søge feedback om deres ideer, mål og vej til succes.

"Du har måske en god forretningsidé, men kommer tilbage ud af skyerne," sagde han til Business News Daily. “Få feedback fra venner og familie på din idé, og tag deres kritik alvorligt. Vær realistisk omkring, hvor meget tid, penge og energi det vil tage at få din idé til at blive til virkelighed. Tal med andre stiftere og ledere og se, hvor lang tid, hårdt og dyrt det var for dem. Der er ikke noget værre end at se iværksættere få deres drømme og opsparing ødelagt, fordi de troede, det ville være nemt.”

At være ude af stand til at nå dit oprindelige mål

Fordi teknologien ændrer sig så hurtigt, er der en stor mulighed for, at du måske ikke er i stand til at fuldføre det, du oprindeligt satte dig for at gøre med din opstart. I stedet for at acceptere virksomhedens fiasko eller ændre retning, lader mange startup-stiftere simpelthen deres aktiviteter stagnere.

"Så mange startups ender i 'zombie'-stater," sagde Shawn Livermore, grundlægger og administrerende direktør for outsourcing-platformen Ziptask. "Grundlæggerne vil ikke give op og er flov over at indrømme nederlag. Så de holder drømmen i live, men fuldfører aldrig det, de oprindeligt satte sig for at gøre. Store virksomheder er ikke bekymrede, hvis et af deres projekter aldrig bliver gennemført. Men i en opstart betyder det ikke at fuldføre noget, at du lader døren stå åben i dit liv, og det er værre end at fejle."

At afslutte det, du starter, er en god tommelfingerregel for mange situationer i livet, men især for en teknisk startup. Hvis det ser ud til, at du vil fejle, så tillad dig selv at gøre det.

"Hvis du fejler, så prøv igen, men næste gang, gør det hurtigere," sagde Livermore til Business News Daily. "Ziptask startede, mislykkedes, drejede, startede igen, mislykkedes, drejede, startede igen, tog investeringer, lykkedes og vokser nu. Det krævede tre solide indsatser fra en ekstremt beslutsom gruppe for at opnå en legitim indtjening.”

Partnerskabsbeslutninger

For en ny virksomhed kan partnerskab med en anden virksomhed inden for et relateret område virke som en fantastisk måde at vokse på. Men indsatsen er meget højere for tech startups, hvis drift nemt kan blive ødelagt ved at koble deres vogn til en forbigående mode.

"De teknologier, der er mainstream i dag, kan blive elimineret i løbet af de næste par år," sagde Chris Miles, administrerende direktør for forretningssoftwareudbyderen Miles Technologies. ”Jeg har set mange virksomheder udvikle hele produktlinjer og bygge tjenester og løsninger baseret helt på nye eller populære teknologier. Når disse [moderier] forsvinder, opløses alt. Hvad så? Du skal træffe fornuftige og smarte beslutninger.”

Når du vælger, hvilke virksomheder du vil handle med, kan klare politikker vedrørende dette problem hjælpe dig med at træffe de bedste beslutninger for din startup. Miles’ virksomhed vælger for eksempel kun at arbejde med større, etablerede virksomheder, der har en god chance for lang levetid og succes. På bagsiden har nogle iværksættere opdaget, at store virksomheder kan stjæle deres ideer og kopiere dem til en lavere pris.

"Når du bygger en virksomhed, er det vigtigt at fokusere på at indføre politikker, der hjælper dig med at mindske risici," sagde Miles. ”Som iværksætter tager man altid risici. Men med politikker på plads til at vejlede beslutninger, kaster du ikke terningerne og håber på det bedste."

Ansættelse

Ansættelse af medarbejdere kan være en nervepirrende oplevelse for enhver startup, men teknologiske startups ansætter ofte for mange mennesker, før de er klar. Selvom du har investorpenge bag dig, kan det hurtigt blive et problem at strække dine ressourcer for tyndt med det samme.

"Tekniske startups vokser hurtigt og tiltrækker enorme mængder af finansiering, men det er svært at imødekomme den vækst godt," sagde William Zhou, CEO for uddannelsesteknologivirksomheden Chalk. "Tekniske startups er berygtede for at overskalere eller ansætte for mange medarbejdere for tidligt ... Ansæt altid langsomt og fyr hurtigt."

Det andet problem, som en ny teknologivirksomhed kan stå over for, er manglende evne til at ansætte toptalent i et startup-miljø.

"Cash flow er et af de største problemer, som enhver startup står over for," sagde Mat Peterson, grundlægger af app-udviklingsfirmaet Shiny Things. "Større teknologivirksomheder i Silicon Valley kan betale meget højere lønninger, end en lokal startup har råd til. At tillade dit team at have frihed og kreativitet med deres projekter giver dem en masse tilfredshed og gør dem mindre tilbøjelige til at gå [til en større virksomhed]."

Cyberrisici

Mens næsten alle virksomheder er afhængige af internettet til en vis grad, vil en restaurant eller en fysisk butik ikke have den samme form for cybersikkerhedsrisici som en startup, hvis drift er helt online. I de fleste tilfælde betjener tech startups B2B-markedet, hvilket betyder, at andre virksomheder er afhængige af dit for at holde tingene kørende.

"Fordi tech-virksomheder leverer et produkt eller en service for at hjælpe andre virksomhedsejere med at udføre deres operationer, er de åbne for ansvar for udeladelser, fejl og andre eksponeringer," sagde Eunice Lim, salgsdirektør for forsikringsselskabet Travelers. "For at overvinde eventuelle tab, skal du sikre dig, at du forstår disse eksponeringer først."

Et omfattende firewall- og antivirussoftwaresystem vil afbøde mange cyberrisici, men disse vil kun bringe dig så langt. Lim anbefaler at træne dine medarbejdere i den korrekte protokol til håndtering af følsomme kunde- og kreditkortoplysninger og altid sikre dig, at virksomhedens data kun tilgås via en sikker, privat internetforbindelse. Tilføjelse af en cybersikkerhedspolitik til din forsikringsplan kan give beskyttelse i tilfælde af et databrud.

Selvom tech startups kan stå over for stejlere konkurrence end startups i andre industrier, såvel som unikke udfordringer, vil dit niveau af dedikation til din nye virksomhed i sidste ende bestemme dine chancer for succes.

"Odserne for, at enhver person bygger en markedsledende virksomhed fra bunden, er meget lille," sagde Jeremy Colless, grundlægger af den australske aktie-crowdfunding-platform VentureCrowd. "At være vrangforestillinger vil ikke bringe dig derhen. Færdighed, vedholdenhed og lidt tid og held er nødvendig.”

Prøver at gøre det hele selv

Når du har skabt en virksomhed fra bunden, er det svært at give slip og lade andre hjælpe dig. Når alt kommer til alt, er det din idé, og du ved bedst, ikke? Forkert! På et vist tidspunkt i din virksomheds vækst bliver du nødt til at identificere og ansætte et ledelsesteam, der udfylder de huller, hvor du mangler viden, færdigheder eller tid. Faktisk, ifølge forskning fra CB Insights, resulterede grundlæggerens udbrændthed i 5 % af opstartsvirksomhedsfejl.

Selvom du måske er det tekniske geni bag dit produkt, er det en sjælden grundlægger, der er god til teknik, ledelse, drift, økonomi, salg og marketing. Selvom du har enestående færdigheder inden for alle disse områder, bør du finde ud af, hvilke funktioner der er vigtigst for virksomhedens succes, og bruge din tid på dem, mens du afleverer mindre kritiske opgaver til dit team.

Efterhånden som din virksomhed vokser, kan du opleve, at du ikke har de færdigheder, der er nødvendige for at føre din virksomhed ind i dens næste fase. På dette tidspunkt vil venturekapitalister og andre investorer ønske at bringe et ledelsesteam ind med erfaring i større virksomheder. Selvom det kan være ubehageligt, er det bedst at være åben over for at arbejde med ledere uden for din virksomhed. At samarbejde med disse personer giver dig mulighed for at kommunikere vigtigheden af ​​dine værdier og virksomhedskultur, så de forbliver på plads i lang tid.

Forsømmer marketing og markedsundersøgelser

Filosofien om "byg det, og de vil komme" fungerer kun i fiktion. Et klassens bedste produkt, der løser et problem, garanterer ikke en virksomheds succes. I nutidens konkurrenceprægede teknologiske landskab afhænger succes af en kombination af et godt produkt, effektiv markedsføring og hurtig markedsmætning for at modvirke copycats og etablere en kritisk massekundebase. Tekniske startups kan øge deres chance for succes ved at investere tidligt i markedsundersøgelser og analyser i produktudviklingsfasen og derefter.

Når du identificerer dit målmarked, hvordan de opfatter dit produkt både alene og sammenlignet med konkurrenterne, og hvad der er vigtigt for dem, vil du vide, hvordan du når dem, og hvordan du prissætter dit produkt. Under produktudvikling giver pre-lancering beta-test dig mulighed for at forbedre brugeroplevelsen for at reducere kundefrustration og eliminere fejl. Markedsundersøgelser kan også give dig indsigt i, hvilke andre slags produkter og forbedringer du kan skabe, som vil opfylde dine kunders behov i fremtiden.

Ifølge Hinge Research Institutes High Growth Study sagde mere end 6 ud af 10 ledere af tech-virksomheder, at de forventer, at den største udfordring over de næste tre til fem år er uforudsigelighed på markedet. Over halvdelen identificerede ændringer i, hvordan købere køber deres tjenester, som en stor udfordring. For at imødekomme disse bør din virksomhed engagere sig i markedsundersøgelser på en konstant basis. På den måde bliver du ikke blændet af et konkurrencedygtigt produkt eller et skift i markedet.

Jennifer Dublino bidrog til skrivningen og rapporteringen i denne artikel. Kildeinterviews blev udført til en tidligere version af denne artikel.