• I november 2020 vil fem stater have folkeafstemninger om legalisering af cannabis, hvilket potentielt vil udvide cannabisindustrien til nye markeder.
• Hver stat har sine egne love, der regulerer medicinsk og rekreativ brug af cannabis, og enhver virksomhed skal følge disse statslove.
• Cannabis er fortsat ulovligt på føderalt niveau, men håndhævelsen af ​​statslovlige virksomheder er stort set blevet suspenderet og mangler kongresfinansiering, hvilket gør disse markeder effektivt sikre.
• Denne artikel er til iværksættere, der overvejer at starte en cannabisvirksomhed og har brug for at forstå reglerne omkring en kompleks og voksende industri.

I 2019 var omkring et dusin stater klar til at sætte en form for cannabis-legaliseringsinitiativ på deres folkeafstemninger. På grund af COVID-19-pandemien og forhindrede andragerkampagner er dette antal dog nu nede på fem stater. Alligevel, hvis disse folkeafstemninger går igennem, kan cannabisindustrien se udvidelsen af ​​eksisterende markeder og åbningen af ​​nye i 2021. Hvis du har tænkt på at starte en cannabisvirksomhed, kunne det være på tide.

Værdien af ​​den amerikanske cannabisindustri

Markedsværdien af ​​den amerikanske cannabisindustri forventes at nå $30 milliarder årligt i 2025, ifølge industriforskningsgruppen New Frontier Data. Denne fremskrivning kommer på et tidspunkt, hvor cannabis forbliver føderalt ulovligt på trods af legaliseringen af ​​medicinsk marihuana i 33 stater og Washington, D.C., og legaliseringen af ​​programmer for voksenbrug (nogle gange kaldet rekreativ brug) af 11 stater og Washington, D.C.

Efterhånden som cannabis-legaliseringsbevægelser udvider sig til nye stater, og nogle medlemmer af Kongressen går ind for reformer og endda føderal legalisering, kan cannabisindustrien snart også bryde ind på nye markeder.

Nøglen til afhentning: Cannabisindustrien er en multimilliardvirksomhed, der er klar til at vokse hurtigt, efterhånden som nye markeder åbner, og flere stater legaliserer programmer til både medicinsk og voksenbrug.

Stater, der stemmer om legalisering af cannabis

Fem stater er bekræftet til at stemme om en form for legalisering af cannabis under valget i november 2020, med en sjette stat, der potentielt kan tilslutte sig afhængigt af resultatet af en verserende retsafgørelse.

• Arizona: I Arizona vil vælgerne afgøre, om staten legaliserer et cannabisprogram for voksne. Andragere i Arizona indsamlede mere end 420.000 underskrifter og besejrede en retssag for at sikre folkeafstemningen. Statens cannabismarked for voksenbrug forventes at generere 750 millioner dollars i værdi årligt, ifølge Cannabis News Box.
• Mississippi: Vælgere i Mississippi vil have flere folkeafstemninger om medicinsk-marihuana-legalisering om stemmesedlen i november. Den ene, kaldet Initiativ 65, blev udviklet gennem en græsrodskampagne, der samlede mere end 105.000 underskrifter. En konkurrerende foranstaltning foreslået af statslovgivere, kendt som Alternativ 65A, vil også være til afstemning. Hvis de bliver godkendt, vil begge foranstaltninger legalisere medicinsk marihuana, men regulatoriske detaljer vil variere.
• Montana: Efter at andragere havde samlet mere end 130.000 underskrifter, Montana-vælgere vil have chancen for at godkende et cannabis-program for voksne i en stat, der for nylig overvågede reformen af ​​dets eksisterende medicinske-marihuana-program. I Ifølge Cannabis Business Plans i 2018 genererede Montanas medicinsk-marihuana-program $45 millioner i salg; at udvide industrien til markedet for voksenbrug vil sandsynligvis øge denne værdi betydeligt.
• New Jersey: Efter flere mislykkede forsøg på at legalisere cannabisbrug for voksne gennem statens lovgiver, overlader New Jersey det til vælgerne i november. Hvis foranstaltningen godkendes, ville staten have en af ​​de laveste salgsafgiftssatser på cannabis i landet. MJBizDaily siger, at New Jerseys cannabisindustri kan være 1,5 milliarder dollars værd årligt, hvis foranstaltningen går igennem, ifølge fremskrivninger fra Marijuana Business Daily.
• South Dakota: South Dakota-vælgere vil have mulighed for at stemme for legalisering af både medicinsk marihuana og cannabis til voksne. Ingen anden stat har legaliseret både medicinsk-cannabis- og voksen-brug-cannabis-programmer på samme tid.

Nebraska kunne potentielt slutte sig til disse fem stater med en cannabis-legaliseringsforanstaltning på stemmesedlen. Andragere, der ønskede at få en folkeafstemning om lægelig-marihuana-legalisering af stemmesedlen, indsamlede 182.000 underskrifter - 60.000 flere end krævet i henhold til Nebraska-statslovgivningen. Men Nebraskas fremstød for en medicinsk cannabis-afstemning har stået over for en udfordring i retten af ​​Lancaster County Sheriff Terry Wagner. En endelig afgørelse om, hvorvidt folkeafstemningen skal på stemmesedlen, ventes til efteråret.

Nøglen til afhentning: Fem stater har afstemningsforanstaltninger for legalisering af cannabis er planlagt til valget i november 2020, hvor en sjette muligvis slutter sig til listen. Dette kan foranledige en betydelig udvidelse til nye markeder i 2021.

Sådan starter man en virksomhed i cannabisindustrien

Det er let at tænke på cannabisindustrien blot som de dyrkere, der dyrker planten, producenterne, der forædler den til produkter og apotekerne, der sælger disse produkter. Men selvom disse elementer er centrale for den lovlige cannabis-forsyningskæde, er cannabisindustrien meget mere kompleks og varieret end disse virksomheder.

Cannabisvirksomheder kan opdeles i to brede kategorier:plante-rørende virksomheder og accessoriske virksomheder. Her er et nærmere kig på hver enkelt, sammen med nogle eksempler på virksomhederne i hver kategori.

Plante-rørende cannabisvirksomheder

Plante-rørende virksomheder omfatter dem, der kan komme til at tænke på, når du tænker på cannabisindustrien, såsom opdrættere, kultivatorer, producenter og dispensarer. Der er dog andre virksomheder, der berører planter, som måske ikke er så indlysende, inklusive transport- og leveringsfirmaer, der bringer høstet cannabis og færdige produkter fra punkt A til punkt B.

• Opdrættere. Opdrættere er fokuseret på spredning af eksisterende cannabisstammer og udvikling af nye stammer gennem selektiv avl. De er ansvarlige for at udvikle de frø, der bruges af kultivatorer, samt at identificere og udbrede den højeste kvalitet genetik til fremtidige generationer af planter.
• Kultivatorer. Kultivatorer administrerer enorme dyrkningsfaciliteter, som generelt er indendørs operationer, der opbevares i store bygninger, såsom varehuse. De engagerer sig i en række forskellige dyrkningsmetoder til at dyrke sunde cannabisplanter af høj kvalitet, som derefter høstes og ofte sælges i engros til forarbejdningsvirksomheder eller dispensarer.
• Producenter. Producenter, såsom ekstraktorer, er ansvarlige for at forarbejde høstet cannabisblomst til færdige produkter, såsom koncentrerede ekstrakter, spiselige varer og topikaler. Producenter gør en bred vifte af cannabisprodukter tilgængelige på apotekets hylder.
• Apoteker. Dispensarer er distributionsknudepunkter i cannabisindustrien, der fungerer meget som detailbutikker i andre industrier. Apotheker varierer i deres tilgang til salgsstedet, men de har typisk en stab af kyndige mennesker, der kan hjælpe med at vejlede patienter og forbrugere i at træffe den rigtige købsbeslutning baseret på deres behov og præferencer.
• Transport- og logistikudbydere. Uden et transportnetværk kunne cannabisindustrien ikke overleve. Flåder af lastbiler bringer cannabisblomst og produkter fra sælgere til købere og leverer det udstyr, cannabisvirksomheder har brug for for at fortsætte driften.

Virksomheder, der berører planter, er de mest regulerede virksomheder i en branche, der allerede er præget af enormt tilsyn. For at åbne en virksomhed, der berører planter, skal iværksættere typisk sikre sig licenser gennem en ansøgningsproces, som kan være langvarig og dyr uden garanti for succes. Ansøgningsprocesser for licensering varierer fra stat til stat, men der er typisk et loft for, hvor mange licenser der er tilgængelige, svarende til den måde, spirituslicenser fungerer på.

Nogle stater kræver det, der er kendt som vertikal integration, hvor dyrknings-, forarbejdnings- og dispenseringsvirksomheder alle styres af ét selskab. Andre stater anvender i stedet et specialiseringssystem, hvor licenser for hver type operation holdes adskilt og ofte tildeles forskellige virksomheder.

Supplerende cannabisvirksomheder

Accessoriske cannabisvirksomheder omfatter alle de andre typer virksomheder i cannabisindustrien. Disse virksomheder er nødvendige for at støtte virksomheder, der berører planter, men er ikke nødvendigvis involveret i processen med at avle, dyrke, raffinere eller distribuere cannabisprodukter. De kan omfatte fagfolk, såsom advokater og marketingfolk, såvel som virksomheder, der producerer emballage eller maskiner, der kan forbedre fabriks-rørende virksomheders processer.

• Professionelle tjenester. Advokater, revisorer og digitale marketingfolk er alle eksempler på professionelle tjenester, som er velkendte for virksomheder i alle brancher. De er også afgørende for cannabisvirksomheder. I betragtning af de betydelige reguleringsmæssige begrænsninger og meget varierede rammer for regler fra stat til stat, skal disse professionelle rådgivere have yderligere ekspertise med fokus på cannabisindustrien.
• Emballage. Virksomheder, der producerer emballage, rører sjældent planten direkte, i stedet fokuserer de på overholdelse af lovgivning, hyldeappel og branding. Emballagevirksomheder skal overveje forretningsbehov – såsom hvordan man appellerer til forbrugere og demonstrerer virksomhedens branding – såvel som regulatoriske overvejelser. I mange stater betragtes farverig emballage eller visse tilgange til branding som ulovlige.
• Udstyr. Der er mange forskellige typer udstyr, som plante-rørende virksomheder kræver for at få tingene gjort. For eksempel bruger producenter store maskiner til at udvinde forbindelser fra høstet cannabisblomst for at skabe cannabisolier og voks. Tilsvarende vil kultivatorer måske flashfryse deres høstede blomst til konservering under transport.
• Konstruktion. Dyrkningsfaciliteter og dispensarer skal ofte bygges med nøje overholdelse af statens love og regler, så der er en betydelig efterspørgsel efter entreprenører, der er velbevandret i udviklingen af ​​disse faciliteter.
• Sikkerhed. Cannabisindustrien er afhængig af sikkerhed af både regulatoriske og praktiske forretningsmæssige årsager. På den ene side kræver regulatorer ofte, at specifikke områder skal kunne ses af sikkerhedskameraer i dyrknings- og dispenseringsfaciliteter samt visse belysningssystemer og systemer til overvågning af lokalerne. Derudover er mange cannabisvirksomheder tvunget til stort set at operere i kontanter på grund af de økonomiske begrænsninger, som det igangværende føderale forbud mod cannabis udgør, hvilket gør dem til det primære mål for røveri.
• Investering. Fordi cannabisvirksomheder stort set er udelukket fra normale finansieringsmuligheder, er private finansmænd – såsom venturekapitalister og engleinvestorer – gået ind i branchen for at yde finansiering. Private familiekontorer, som er private formueforvaltningsrådgivningsfirmaer, der specialiserer sig i at betjene investorer med høj nettoværdi, er almindelige kilder til finansiering for cannabisvirksomheder, og investorer har kigget på denne højvækstindustri med velbehag. Dette er især vigtigt for virksomheder, der berører fabrikken, som står over for ansøgningsgebyrer i titusindvis af dollars og kræver betydelig kapitalisering for at opnå godkendelse.

Mens mange mennesker er begejstrede for udsigterne til at starte en plante-rørende cannabisvirksomhed, tilbyder hjælpevirksomheder uden tvivl en lavere adgangsbarriere. Hjælpevirksomheder står stadig over for betydelig regulering sammenlignet med mange ikke-cannabisvirksomheder, men de behøver ikke at kæmpe om en licens gennem en kompleks og bekostelig ansøgningsproces.

Derudover kan mange hjælpevirksomheder startes ved at pivotere din eksisterende virksomhed ind i cannabisområdet eller ved at udvikle et nyt mærke, der specifikt er forbundet med cannabis. For eksempel, med en smule research og netværk, kunne en digital marketingmedarbejder med mange års erfaring i at bygge websteder, køre sociale mediekampagner og købe reklamer for kunder nemt vende ind på cannabisområdet.

Nøglen til afhentning: Cannabisindustrien er mangfoldig og omfatter en bred vifte af virksomheder. Overvej dine eksisterende færdigheder, og hvordan du kan komme ind i cannabisindustrien med ekspertise under bælte.

Fælles udfordringer for cannabisvirksomheder

Der er en række udfordringer, som cannabisvirksomheder står over for, ud over dem, som nystartede virksomheder i andre industrier står over for. At navigere i disse udfordringer i de tidlige dage af din virksomhed og opbygge et fundament, der giver dig mulighed for at tilpasse dig, da reglerne uundgåeligt ændrer sig, vil være nøglen til din succes i cannabisindustrien.

Her er nogle almindelige udfordringer, cannabisvirksomheder støder på, og nogle tips til at overvinde dem:

Udvikling af de rigtige partnerskaber

Det er svært, hvis ikke umuligt, at gå alene i cannabisindustrien. De partnerskaber, du udvikler på de tidlige stadier, kan skabe eller ødelægge din spæde cannabisforretning.

Scott Rudder, formand for New Jersey Cannabusiness Association, sagde, hvordan du etablerer din virksomhed i begyndelsen er afgørende for dens langsigtede succes.

"Den bedste måde at gøre det på lige nu er at hyre en konsulent, som kan hjælpe med at udvikle dine planer sammen med dig," sagde Rudder til Business News Daily. "Du er nødt til at udvikle partnerskaber og relationer på tværs af landet for at give dit team en konkurrencefordel – de rigtige processer, de rigtige SOP'er [standarddriftsprocedurer], den rigtige sikkerhedsplan. Få den rigtige lokale advokat og lokale CPA … med erfaring i cannabis.”

Ændring af regler

Det er også sandsynligt, at de regler, der gælder for din cannabisvirksomhed, kan ændres, da industrien er et nyt og udviklende område, og offentlige embedsmænd arbejder regelmæssigt på at forny og revidere regler og regler. Jess Gonzalez, en cannabis- og intellektuel ejendomsadvokat hos Bressler, Amery og Ross PC, siges at have kontakt med en erfaren advokat, der kan se fremad.

"I betragtning af udsvingene i reglerne over hele landet ... er den bedste måde for folk at holde sig orienteret om, hvad deres stat kræver, at have en advokat, der er i stand til at fortolke reglerne og vedtægterne," sagde Gonzalez. "Vi anerkender alle inden for cannabis, at industrien altid ændrer sig, så som ... iværksættere skal vi være klar til at dreje rundt med et øjebliks varsel."

Bank-, finansierings- og forsikringsudfordringer

Bankvirksomhed er et særligt smertepunkt for cannabisvirksomheder. Fordi den føderale regering stadig betragter cannabis som et ulovligt Schedule I-stof i henhold til loven om kontrollerede stoffer, tøver mange banker med at arbejde med cannabisvirksomheder af frygt for at miste deres FDIC-status eller invitere til sigtelser om hvidvaskning af penge i forbindelse med "narkohandel" på trods af cannabiss juridiske status i mange stater.

"I enhver anden industri kan du åbne en virksomhedsbankkonto og navngive din LLC eller virksomhed, hvad du vil, og det er ikke et problem," sagde Gonzalez. "Men hvis du går i bank, og du har 'cannabis' i dit navn, kan du have mange problemer med at finde en bankpartner. Jeg siger ikke, at du skal lyve over for din bank om, hvad du laver, men … ved at have 'ukrudt' eller 'cannabis' i enhedens navn, afskærer du dig selv ved dine knæ.

"Jeg råder altid folk, når de opretter en LLC eller virksomhed, at holde sig væk fra disse navne, fordi det også hæmmer bankmuligheder og forsikringsmuligheder," tilføjede hun.

Reklame- og markedsføringsrestriktioner

Statslige bestemmelser og private virksomheders politikker begrænser, hvordan cannabisvirksomheder kan reklamere for sig selv. Ikke alene er det ofte forbudt at reklamere for cannabis i radio, fjernsyn eller reklametavler, men mange lokale markedsføringskanaler gør det svært, herunder Facebook, forbyder køb af sponsoreret indhold til cannabisvirksomheder. Dette betyder, at mange cannabisvirksomheder er nødt til at stole på en kombination af indholdsmarkedsføring og mere organisk indhold på sociale medier, e-mail-marketingkampagner og personlige markedsføringsmuligheder ved messer og branchebegivenheder. Netværk og mund-til-mund-henvisninger er vigtige værktøjer i en cannabisvirksomheds marketingværktøjskasse.

Stigmatisering af cannabis

Cannabis står stadig over for et stigmatisering af, at det kun handler om "stenerkultur", mens cannabispatienter og forbrugere i virkeligheden kommer fra en bred vifte af baggrunde. Undgå at forstærke stereotyperne forbundet med cannabis, såsom head-shop-stemningen eller de underjordiske foreninger forbundet med næsten et århundredes forbud. Arbejd i stedet tæt sammen med samfundets interessenter og folkevalgte for at være et ansvarligt medlem af dit samfund. Hvis du gør det, vil du ikke kun opnå de nødvendige regulatoriske godkendelser, men også udvide tilgængeligheden for dine målkunder, som sandsynligvis er mere afskrækket af fortidens stigmatiserede pynt, end du måske tror.

"Der er forældede historiske stereotyper af, hvem cannabisforbrugere er," sagde Rudder. ”De er mødre og fædre, advokater, rørmontører – det dækker spektret af, hvem cannabisforbrugere er. Fundamentet for cannabis er som medicin, og det vil det være i meget lang tid. Det er meget vigtigt for folk at forstå … den videnskabelige side og den medicinske side af industrien.

"Forbrugeren, hvad enten det er en patient eller en voksen forbruger, bliver klogere og laver deres egen forskning," tilføjede han. "Når folk begynder at stille spørgsmål, skal du have disse svar."

Nøglen til afhentning: Cannabisvirksomheder står over for en masse udfordringer, men ved at danne din virksomhed med disse udfordringer i tankerne og skabe den rigtige plan og partnerskaber, kan du overvinde dem.