• Små virksomheder er livsnerven i den amerikanske økonomi og tegner sig for 99,7 % af alle arbejdsgivere.
• Små virksomheder arbejder med store virksomheder som leverandører, kunder, konkurrenter eller partnere.
• Store virksomheder kan lære af små virksomheders opfindsomhed, innovation, agil ledelse, kundeservice, arbejdspladskultur og mangfoldighed.

Små virksomheder ses ofte som de små fyre, men de udgør faktisk størstedelen af ​​den amerikanske økonomi. Som ejer af en lille virksomhed bør du kende værdien af ​​din virksomhed, og hvordan du påvirker dem omkring dig – herunder store virksomheder.

Ifølge U.S. Small Business Administration (SBA) tegner små virksomheder sig for 99,7% af virksomheder med lønnede medarbejdere og mere end en tredjedel af kendt amerikansk eksportværdi. Hvad mere er, fra 2000 til 2017 tegnede små virksomheder sig for mere end 65 % af nettojobskabelsen.

Med så stort et fodaftryk i den amerikanske økonomi er det klart, at små virksomheder er rygraden i Amerika.

Hvorfor er små virksomheder vigtige?

Små virksomheder er vigtige af mange årsager – jobskabelse, eksport, innovation – men deres største indflydelse er måske på deres lokalsamfund. Leslie Hassler, en skaleringsstrateg for små virksomheder, forklarede, hvordan succesrige små virksomheder udnytter deres ressourcer i deres lokalsamfund.

"Efterhånden som små virksomheder fortsætter med at skalere, styrkes deres indvirkning på økonomien, efterhånden som de ansætter flere mennesker og opbygger flere forbindelser med andre små virksomheder og nonprofitorganisationer, som skaber et økosystem af personlige forbindelser," fortalte Hassler Business News Daily. "Dagens ejer af små virksomheder er ikke kun optaget af deres personlige succes, men deres teams og deres lokalsamfunds succes."

Faktisk fandt AMEX 2018 Small Business Economic Impact Study, at cirka 67 % af hver dollar brugt på en lille virksomhed forbliver i lokalsamfundet. Denne cyklus stimulerer økonomien.

Hvorfor er tilstedeværelsen af ​​små virksomheder vigtig for store virksomheder?

Selvom det kan virke som om, at store virksomheder har magten, er små virksomheder et nøgleelement i deres succes. Thibaud Clement, CEO for Loomly, listede fem måder, hvorpå små virksomheder kan repræsentere betydelige muligheder for store virksomheder.

• Leverandører: Små virksomheder kan levere løsninger til specifikke behov eller kantsager, som større leverandører ikke tilbyder – endnu. Dette er ofte sandt, når en nystartet teknologi i stigende grad for eksempel lukker en aftale med en Fortune 500-virksomhed.
• Kunder: Der var mere end 30 millioner små virksomheder i USA i 2015, så det er ingen overraskelse, at små virksomheder repræsenterer en betydelig del af mange store virksomheders samlede adresserbare marked eller betydelige vækstpotentiale.
• Konkurrenter: Små virksomheder kan signalere nye tendenser og behov til store virksomheder.
• Partnere: Små virksomheder kan tilbyde synergier til store virksomheder ved at kombinere deres respektive tilbud og levere unik værdi til kunderne.
• Opkøb: I nogle tilfælde supplerer en lille virksomhed det eksisterende tilbud fra en stor virksomhed så godt, at det giver forretningsmæssig mening for sidstnævnte at erhverve førstnævnte.

Uden små virksomheder ville store virksomheder ikke kunne trives, som de gør. Små virksomheder giver mange væsentlige muligheder, som ikke kan overses.

Hvordan påvirker små virksomheder store virksomheder?

Små virksomheder påvirker store virksomheder på flere måder. For eksempel sagde Hassler, at mange store virksomheder lærer af en lille virksomheds opfindsomhed, innovation og agile ledelse. Da store virksomheder ofte blokeres af bureaukrati, ser de små virksomhedstrends for at se, hvad der fungerer effektivt på markedet i realtid. De bruger derefter disse pivoter til at træffe hurtigere datadrevne beslutninger.

"Fordi små virksomheder er mere agile end store virksomheder, er beslutningsprocessen meget hurtigere," sagde Hassler. "Det betyder, at mindre virksomheder kan teste nye teknologier, processer, systemer og markedsføringsmetoder meget hurtigere end store virksomheder."

Ud over at stå i spidsen for innovation sagde Angelique Rewers, administrerende direktør for BoldHaus, at små virksomheder fungerer som konkurrence til store virksomheder i krigen om talent, hvilket påvirker standarden for arbejdspladskultur og mangfoldighed.

"Mindre virksomheder er nemmere i stand til at skabe arbejdspladskulturer og arbejdslivs-integrationsprogrammer, som medarbejderne i dag leder efter," sagde Rewers. "Men jeg vil påstå, at dette er godt for store virksomheder, fordi det presser dem til at gøre det bedre med diversitet, lederskabsprogrammer, wellness og mere."

Hvilke fordele har små virksomheder i forhold til store virksomheder?

På grund af styrke og ressourcer har store virksomheder mange fordele i forhold til små virksomheder; det modsatte udsagn kan dog også fremsættes. For eksempel nyder små virksomheder godt af en højere tærskel for risikotolerance og hastighed. De kan frit innovere og ændre sig efter behov, da de ikke er blokeret af så mange protokoller, retningslinjer, kontorpolitik og ledelse, der hindrer store virksomheder.

Derudover sagde Clement, at små virksomheder typisk nyder godt af færre lovbestemmelser. “Mens alle virksomheder skal følge loven, gælder nogle specifikke love forskelligt afhængigt af størrelsen af ​​en virksomhed, normalt med yderligere krav til større virksomheder sammenlignet med mindre virksomheder. Dette gælder især, når det kommer til menneskelige ressourcer, med specifikke ansvarsområder, der gælder, når en virksomhed vokser over 20, 50 eller 500 ansatte."

Da små virksomheder typisk arbejder tæt sammen i deres lokalsamfund, har de evnen til bedre at forstå deres kunders behov.

"Den største fordel - og den, vi oftest hører citeret af erhvervskunder - er, at små virksomheder er hyperresponsive over for deres behov," sagde Rewers. "De kan tænde for en skilling, og i dagens verden er smidighed alt."

Ud over at holde fingeren på pulsen for, hvad forbrugerne ønsker og justere deres strategier i overensstemmelse hermed, tilbyder små virksomheder en mere personlig oplevelse for deres eksisterende og potentielle kunder. Dette er nøglen, da forbrugerne i stigende grad efterspørger personlige produkter og tjenester.

Hvordan kan små virksomheder med succes arbejde med store virksomheder?

Små virksomhedsejere bør ikke frygte store virksomheder og omvendt. De to kan arbejde harmonisk sammen; små virksomhedsejere bør dog være opmærksomme på et par ting, når de arbejder med store virksomheder.

Clement sagde, at store virksomheder har flere interne processer og politikker, som kommer med tidsrammer, der skal respekteres, regler, der skal følges og krav, der skal opfyldes. For at bekæmpe dette listede han tre styrker, som små virksomheder har brug for for at få succes, når de arbejder med erhvervskunder.

• Tilpasning: Små virksomheder skal være i stand til at tilpasse produkter og tjenester for at opfylde de specifikationer, deres kunder kræver.
• Juridisk ekspertise: For at begrænse ansvar og beskytte deres interesser skal ejere af små virksomheder rådføre sig med juridiske eksperter, før de underskriver kontrakter.
• Landingsbane: For at tage højde for de længere salgscyklusser og betalingsplaner, som store virksomheder ofte har, kan små virksomheder have brug for adgang til yderligere driftskapital for at holde dem oven vande, mens de venter på at blive betalt. [Læs relateret artikel: Små virksomheders finansieringsmuligheder uden en traditionel bank ]

Små virksomheder har potentialet til at trives på nutidens markedsplads, så længe de er på vagt. De er livsnerven i den amerikanske økonomi og bør bruge deres ressourcer og størrelse til deres fordel.

"Der er flere muligheder i dag for både små og store virksomheder til at trives, selv på en samarbejdskonkurrencedygtig måde," sagde Hassler. "Det vil kræve vedvarende intentioner fra begge sider for at se, at dagens symbiotiske forhold fortsætter med at blomstre."