Hvad er konsekvensen af denne markante forskel i aktiver? Vi kan se en enorm vækst i rigdom og nettoformue for dem, der allerede var i toppen før pandemien. Uanset om vi taler om Jeff Bezos eller en mere diskret tycoon, så tjente nogle, mens andre kæmpede.
Ifølge 2019-data fra Pew Research Center ejede 35 % af amerikanerne aktier, obligationer eller investeringsforeninger uden for en traditionel pensionskonto som en 401(k) eller IRA. Dette tal er sandsynligvis højere efter accelerationen af detailinvesteringer i 2020-2021. Fra 2021 tegner detailinvesteringsaktivitet sig for omkring 20 % af alle handler.
Til dels takket være online investeringsplatforme, der har gjort aktiehandel lettere, er flere millioner mennesker begyndt at investere i aktiemarkedet. En populær app har faktisk tilføjet mere end 10 millioner nye kontoindehavere i løbet af de sidste to år. En ulempe er, at den gennemsnitlige kontostørrelse for den app kun er omkring $4.500, meget lavere end porteføljestørrelsen for velhavende investorer.
En ny undersøgelse fra Public and Nonfiction Research viste, at 56 % af de mennesker, der begyndte at investere i løbet af det sidste år, er de første i deres familier til at gøre det. Ikke alene havde deres forældre ikke en andel i markedet, men 60 % af disse nye investorer sagde, at deres forældre var økonomisk usikre. Denne nye bølge af investeringer kunne love godt for skabelsen af større velstand for en større del af befolkningen.
Her er, hvordan amerikanske aktiebeholdninger klarede sig under pandemien, ifølge Federal Reserve:
Aktiemarkedet er afgørende for den samlede velstandsskabelse. Samtidig er det også den største bidragyder til indkomstulighed og rigdomskløften. Aktier er kilden til 70 % af den rigdom, de rige har opnået i løbet af de seneste 18 måneder.
Værdien af aktier ejet af de rigeste 10 % steg med 43 % mellem januar 2020 og juni 2021. Derimod høstede de resterende 90 % lavere afkast på deres investeringer og fik 33 % på deres aktiebeholdning i samme periode.
En senior stipendiat ved Urban-Brookings Tax Policy Center Steven Rosenthal fortalte CNBC-reportere:"De øverste 1% ejer en masse aktier, resten af os ejer lidt."
Formueforskellen er ikke helt synonymt med indkomstulighed, men de to hænger bestemt sammen. Indkomstulighed er forskellen mellem indkomstniveauer for forskellige segmenter af en befolkning. Dette svarer til rigdomskløften, som refererer til forskellen i, hvor meget formue folk beholder.
Rigdomskløften kan også ses fra forskellige linser, som race og køn.
Ejerskab af finansielle aktiver såsom aktier er endnu mere ulige i USA end simpel indkomstfordeling. Indkomstuligheden i 2019 betød, at den øverste 1 % af husstandene tjente 14 % af alle individuelle indkomster.
På aktiemarkedet er forskellene større. De øverste 1 % kontrollerede:
Pew Research fra 2019 afslørede, at 68 % af amerikanere med højere indkomst havde personlige investeringer på aktiemarkedet, mod kun 38 % af mellemindkomster og 14 % af amerikanere med lav indkomst.
Sorte amerikanere mærkede rigdomskløften endnu mere. Hos 14 % af undersøgelsens befolkning udgjorde sorte "kun 8 procent af 2019-indkomsten, 5 procent af pengene i likvide aktiver og 2 procent af Wall Street-beholdningen," ifølge New York Times .
Kryptovalutamarkedet er klar til at være mere forskelligartet end aktiemarkedet. En nylig undersøgelse offentliggjort af NORC, en forskningsgruppe fra University of Chicago, viste en større mangfoldighed af race, køn og etnicitet blandt investorer i kryptovaluta (sammenlignet med investorer i detailaktier).
Her er et hurtigt blik på nogle statistikker, der viser, at velstandsgabet kan blive indsnævret på kryptomarkeder:
Når man sammenligner disse tal med dem, der ejer aktier, er procenterne lavere:38 % var kvinder; 35 % var ikke-hvide, og 27 % var dem, der tjente under 60.000 USD.
Vi ved, at aktiemarkedet ikke nøjagtigt afspejler hele nationens økonomiske sundhed. Men den voksende kløft i aktiemarkedsbeholdninger for forskellige demografiske grupper illustrerer, hvor vigtigt det er for flere mennesker at investere i aktier for at have en chance for at vinde rigdom.
Statistikken omkring investeringsvækst kan føles frustrerende, da de fortsætter med at belønne de rigeste i et skævt tempo sammenlignet med lav- og mellemindkomstfamilier. Alligevel er der tegn på håb.
Publics undersøgelser har vist, at af denne bølge af nye investorer har 73% opfordret en ven eller et familiemedlem til også at begynde at investere. I mellemtiden er Publics egen demografi 40 % kvinder og 45 % farvede, hvilket er meget højere end landsgennemsnittet. Måske er bølgen af indkomstulighed og velstandskløft ved at vende.