Tirsdag meddelte Teslas grundlægger og administrerende direktør Elon Musk, at han muligvis tager elbilproducenten privat.
Virksomheden, der er baseret i Palo Alto, Californien, har siden 2010 været børsnoteret på en børs kaldet Nasdaq.
Efter meddelelsen standsede Nasdaq handel med selskabets aktier. (Den genoptog handlen mindre end to timer senere.)
Musk har foreslået at gøre eksisterende aktionærer til delejere i det nyligt private selskab ved at oprette en fond, der skal holde deres aktier. Han har også givet ideen om at købe aktier til $420 - omkring 20% højere end dens nuværende aktiekurs - hvilket ville værdisætte Tesla til $72 milliarder ifølge Wall Street Journal.
Så hvad betyder alt dette?
Det er det modsatte af, når en virksomhed bliver børsnoteret eller har et børsnoteret udbud. (Det er, når en privat virksomhed noterer sig på en offentlig børs, såsom New York Stock Exchange eller Nasdaq.)
Virksomheder går generelt til private, når en anden virksomhed giver et bud på virksomhedens aktier. Ledere i virksomheden kan også træffe en beslutning om at tage virksomheden privat og købe de udestående aktier fra aktionærer.
Når et selskab bliver privat, bliver dets aktier afnoteret fra en børs, hvilket betyder, at offentligheden ikke længere kan købe og sælge aktien. Selskabet kan tilbyde eksisterende investorer en pris for deres aktier, der kan være over det nuværende niveau.
Private virksomheder har ikke den samme grad af kontrol, som offentlige virksomheder har.
Når virksomheder er offentlige, skal de indsende kvartalsvise indtjeningsrapporter til Securities and Exchange Commission (SEC). Disse rapporter er fyldt med detaljer om virksomhedens overskud (eller mangel på det), omsætning, gæld og ændringer i ledelsen, blandt mange andre detaljer.
Private virksomheder er ikke forpligtet til at indsende disse rapporter.
I de seneste år er Tesla for eksempel blevet kritiseret meget for at brænde hundreder af millioner af dollars i kontanter og manglende produktionstidsfrister, hvilket er blevet udsendet bredt efter indtjeningsrapporterne.
Ved at gå privat kan en virksomhed ofte undgå lovgivningsmæssig kontrol og behovet for at lave offentlige ansøgninger om sine hits og misses. Og det ser ud til at være mindst én motivation for Musks håb om at blive privat. I et brev til aktionærerne tirsdag skrev Musk:
"At være offentlig udsætter os også for den kvartalsvise indtjeningscyklus, der lægger et enormt pres på Tesla for at træffe beslutninger, der kan være rigtige for et givet kvartal, men ikke nødvendigvis rigtige på lang sigt."
Det er vigtigt at indse, at mange ledere, der har til hensigt at tage deres virksomheder private, ofte ikke gør det, ifølge Financial Industry Regulatory Authority (FINRA). Meddelelser om at gå privat kan ofte øge en virksomheds aktiekurs midlertidigt, ifølge FINRA.
Teslas aktie steg omkring 10 % efter Musks meddelelse, da aktien genoptog handel, ifølge rapporter.
Ja, nyere eksempler omfatter computerproducenten Dell, ketchupproducenten H.J. Heinz og supermarkedskæden Safeway.