Forsendelse og logistik holder verden i gang.
Uanset hvem du er, eller hvor du bor, er du sandsynligvis afhængig af logistik – den koordinerede og ofte komplekse kunst at flytte ting fra et sted til et andet. Hvis du køber produkter online, er du afhængig af fragt- og logistikvirksomheder for at få din pakke. Hvis du handler i en købmand, er du også afhængig af, at de samme virksomheder får maden til butikken.
Forsendelse og logistik er helt afgørende for det moderne liv, især når verden bevæger sig ind i den digitale tidsalder. Og det er også en massiv forretning. I 2017 toppede logistikudgifterne for amerikanske virksomheder 1,5 billioner USD.
Online-forhandleren Amazon har overtaget detailbranchen - den hersker i øjeblikket over omkring halvdelen af hele det amerikanske e-handelsmarked. Sidste år afsendte virksomheden mere end 5 milliarder varer alene gennem sin Prime-tjeneste – en gigantisk mængde pakker uanset mål.
eBay, en online platform, der bruges af detailhandlere, letter ligeledes et enormt antal ordrer. På ethvert givet tidspunkt er der omkring 1,1 milliard varer opført på eBay-markedspladsen, og når disse produkter sælges, skal de fleste, hvis ikke alle, leveres til deres nye ejere.
Og det er kun to virksomheder - i disse dage har de fleste større detailhandlere en e-handelskomponent, der kræver forsendelse. Føj det til alle de andre livsvigtige ting, som vi skal sendes fra – fra olie og naturgas til nye biler og forbrugsvarer – og det bliver klart, at logistikindustrien er afgørende for verdens økonomi.
Det er ikke kun kritisk - fragt-, shipping- og transportindustrien kan faktisk være en af de mest kritiske dele af den amerikanske økonomi. Udover at skaffe os de ting, vi har brug for, beskæftiger industrien også mere end 5 millioner mennesker i en eller anden kapacitet (omkring hver femte amerikanske arbejdere) ifølge Bureau of Labor Statistics og tegner sig for næsten 9 % af USA's BNP.
Rederier opererer i de fleste dele af verden, i en vis kapacitet. De bruger ofte de største, mest kraftfulde maskiner og køretøjer, der nogensinde er produceret. Og de stopper aldrig – skibe, der transporterer olie, store rigge, der transporterer paller med produkter, og kurerer, der transporterer pakker, suser konstant og rasende mod deres destinationer.
For de fleste amerikanere er den ansigt-til-ansigt interaktion med industrien som helhed minimal, men regelmæssig. United States Postal Service leverer din post hver dag, selvfølgelig, og UPS, DHL og FedEx afleverer sandsynligvis pakker til dit hjem eller arbejdsplads på daglig eller månedlig basis.
Men det er kun toppen af isbjerget – for at nå frem til dit dørtrin eller postkasse, bliver varer ofte transporteret fra varehuse, på tværs af store motorvejsnetværk, i luften og på tværs af oceaner.
Logistikvirksomheder flytter alt overalt. Selv de varer, du køber personligt i en fysisk butik, skulle sandsynligvis sendes dertil. Men det er mere end blot forsendelse; Logistik omfatter også opbevaring og stuvning af varer i varehuse, og de operationer, der involverer flytning af disse varer med et øjebliks varsel.
Og de gør det over land, i luften og via havet. Verdens største børsnoterede transportvirksomheder er ifølge Forbes Global 2000 2018 United Parcel Service (UPS), FedEx og jernbaneselskabet Union Pacific.
UPS— leverede 20 millioner pakker/dokumenter om dagen i 2017
FedEx— leverede 14 millioner forsendelser om dagen i 2017
Union Pacific— driver mere end 64.000 godsvogne på landsplan
Men det er blot nogle få virksomheder, der i øjeblikket blæser verden over med deres flåder. Der er mange andre store, internationale virksomheder i branchen. De omfatter maritime flyttefirmaer som Maersk og Cosco, jernbaneselskaber som BNSF og CSX og luftfragtoperatører som Emirates SkyCargo og Cathay Pacific Cargo.
På verdensplan er virksomheder afhængige af logistikindustrien, og uden den ville forsyningskæderne sandsynligvis kollapse. Og det er en reel mulighed i betragtning af nogle af de risici, som industrien står over for.
Selvom virksomheder er blevet større og bedre til at flytte ting rundt i verden, er der stadig den underliggende infrastruktur, som de er afhængige af for at få arbejdet gjort – veje, broer, havne, satellit- og kommunikationssystemer og meget mere. Og i mange dele af verden (og især i USA), er den infrastruktur i forfald.
Naturkatastrofer eller menneskeskabte problemer – handelskonflikter, klimaændringer, krige og endda cyberangreb – kan også afbryde industrien i lange perioder.
Verden er stor, og selvom shipping- og transportindustrien er enorm, oplever eller interagerer de fleste af os kun med en lille del af den. Det betyder ikke, at du ikke kan deltage i handlingen.
Du kan investere i fragt- og transportfirmaer på Stash.