Balancen er en opgørelse, der afspejler en virksomheds økonomiske stilling ved udgangen af regnskabsåret. komponenterne i en balance angive værdien af aktiver, passiver og selskabets kapital. For at præcisere kan man finde virksomhedens nettoformue i en balance. Man kan også sammenligne tidligere års balancer for at kende til virksomhedens økonomiske vækst. Balancen angiver en forretningsposition på en given dag, herunder dens aktiver, passiver og egenkapital.
Formlen for balancen er:Aktiver=Passiver + Aktier (Kapital)
Derfor er de tre store komponenter i en balance er aktiverne(ejer), passiver(skylder) og egenkapital (nettoværdi).
Aktiver er værdigenstande i virksomheden med en håndgribelig værdi. De har fremtidig økonomisk værdi, hvorigennem en virksomhed opnår eller vil opnå fordele. Aktiver kommer i to brede kategorier af materielle og immaterielle aktiver. Det vil sige, hvor materielle aktiver omfatter omsætningsaktiver, langsigtede aktiver og andre. De ikke-materielle aktiver er Goodwill, Varemærker, Copyrights, Patenter og ekstra.
Omsætningsaktiver omfatter værdigenstande, der let kan konverteres til likvide kontanter. For eksempel kontanter, tilgodehavender, forudbetalte udgifter, aktier og obligationer og så videre.
Langfristede aktiver eller anlægsaktiver omfatter de aktiver, der ikke kan afvikles inden for et år. Virksomheden anvender sine anlægsaktiver til sin drift eller til at generere indtægter. Nogle af de langsigtede aktiver er bygning, maskiner, udstyr, jord og andre. Bortset fra jord er alle andre anlægsaktiver dog vist til den oprindelige kostpris med fradrag af afskrivninger.
Ligeledes er de immaterielle aktiver også en del af langsigtede aktiver og viser en fair markedsværdi.
Forpligtelser er virksomhedens udestående fordringer til en kreditor. De er krav, der er opstået ud fra tidligere eller nuværende transaktioner. Ligesom aktiver er passiver af to typer, kortfristede og langfristede forpligtelser.
Kortfristede forpligtelser er dem, der forfalder inden for et år, og balancen viser dem i rækkefølgen efter deres forfaldsdato. Kortfristede forpligtelser omfatter kreditorer, udestående omkostninger, påløbne udgifter, lønninger, husleje, forsyningsselskaber, forudbetalt indkomst, udbytte, der skal betales, og så videre.
Langfristede forpligtelser skal ikke betales inden for et år, og eksemplerne er arbejdsskadefond, udskudte skatteforpligtelser, pensionsfond og så videre.
Aktier er en af de vitale dele af komponenterne i en balance da de afspejler en virksomheds nettoværdi. Selskabets egenkapital er lig med de indberettede aktiver minus de indberettede forpligtelser. Kort sagt omfatter aktiesektionen af balancen den indbetalte kapital, overført overskud og andre reserver og overskud.
Indbetalt kapital er aktiernes pålydende værdi, hvis der er tale om et offentligt selskab. Overført overskud er de beløb, som virksomheden har tjent og beholdt over tid. Selskabet udlodder udbytte til aktionærerne gennem overført overskud. Virksomheden afsætter reserver til specifikke formål, hvorimod overskuddet holder virksomhedens overskud.
Som konklusion bruger de potentielle långivere og aktionærer balancen til at måle virksomhedens præstation og troværdighed. Der er forskellige måder, hvorpå små virksomheder kan holde styr på deres økonomi og øge deres virksomheds nettoværdi.