Pandemi-induceret inflation har gjort en masse fornødenheder, fra den mælk du drikker til den benzin du putter i din bil, meget dyrere i det sidste år. Disse øgede omkostninger vil sandsynligvis strække sig til din varmeregning denne vinter, ifølge en nylig rapport fra Energy Information Agency, som måler varmeomkostningerne mellem 1. oktober og 31. marts og estimerer, hvor ofte og i hvilket omfang temperaturen falder til under en behagelig 65. grader.
Årsagen til højere vinterregninger er dobbelt:Energiprisen er dyrere denne vinter, og eksperter forudser, at der vil være flere koldere dage, hvilket betyder, at boligejere vil have brug for mere af det dyre brændstof for at holde deres huse varme.
Forbrugere, der bruger naturgas som deres primære brændstof til opvarmning, omkring 47 % af de amerikanske husholdninger, kan forvente at bruge 30 % mere denne vinter, som de gjorde sidste år, ifølge regeringens skøn. Den estimerede gennemsnitlige regning på 746 dollars faktorer i en forventet stigning på 27 % i prisen på naturgas og en stigning på 2,4 % i forbruget.
Familier, der er afhængige af elektricitet til varme, omkring 40 % af de amerikanske husholdninger, kan forvente en stigning på 6 % i omkostningerne. Den nationale gennemsnitlige regning:$1.268.
Forbrugsregninger kan være særligt overraskende for mange førstegangshusejere, som bare får en fornemmelse af, hvad der skal til for at holde deres nye bolig varm på kølige dage.
Typiske regninger vil sandsynligvis variere meget, afhængigt af hvor kolde vintrene er, hvor du bor, og hvilken slags brændstof du bruger til at opvarme dit hjem. For eksempel forudser VVM, at husstande i Midtvesten, der bruger naturgas, kan bruge mere end 48 % mere end sidste vinter, til et gennemsnit på 818 $ i alt, mens de, der bruger propan kan komme til at betale næsten 69 % mere. Nordøstlige husstande, der bruger elektricitet, kunne betale 1.538 USD i gennemsnit eller 9,6 % mere.
At forudse højere varmeregninger kan være vigtigt for dit budget, og der er tiltag, du kan foretage for at mindske omkostningerne. "Opvarmning af et hjem er normalt den største energiudgift, nogen har," siger Lizzie Rubado, talsmand for den almennyttige Energy Trust of Oregon. Som sådan er "at håndtere varme normalt også den største mulighed, som folk har for at spare."
Et godt første skridt til at finde disse besparelser er at få tjekket dit HVAC-system, før det bliver rigtig koldt, siger Mallory Micetich, en boligekspert hos Angi (tidligere Angies List). "Få teknikeren til at komme ud for at se, om den fungerer," hun siger. "Dette vil hjælpe dig med at forhindre nogle af de virkelig dyre problemer, hvis der sker noget midt om vinteren."
En servicemedarbejder kan også tage et kig på steder, hvor du muligvis mister varme, som vinduer og døre, og give dig anbefalinger til, hvordan du forsegler dem, siger Micetich. "Vinduer [og] døre er den største måde, hvorpå varme forlader dit hjem om vinteren," siger hun. "Alt hvad du kan gøre for at forhindre disse udkast, hvis du har tid i budgettet."
Genforsegling af sømmene, hvor dine vinduer møder karmen med caulk eller tilføje vejrstrimler til dine yderdøre, kan normalt være et billigt gør-det-selv-projekt.
En endnu enklere løsning? Få nogle nye vinduesbehandlinger. "Vinteren er en tid til at bruge tunge vinduesbeklædninger. Ja, du ofrer måske noget lys, men jo mere varme du kan beholde, jo bedre," siger Micetich. Mørklægningsgardiner er "gode at sove i og også gode til at holde på varmen."
Hvis du er til et større projekt, kan udskiftning af din traditionelle termostat med en smart en tage gættearbejdet ud af at spare på dit varmeforbrug, siger Rubado. De lærer af din adfærd og hæver temperaturen, når du er hjemme og sænker den, når du er væk.
"Estimatet er, at for hver grad du sænker termostaten, kan du spare omkring 3% på din regning," siger Rubado. Energy Trust anbefaler, at du holder dit hjem på mellem 65 og 68 grader og falder til omkring 60 grader om natten.
Familier med lavere indkomst, der forventer at kæmpe med deres varmeregninger denne vinter, kan ansøge om hjælp gennem både nationale og statslige programmer. Den føderale regering har en lommeregner til at hjælpe med at bestemme din families berettigelse. Tjek, hvilken hjælp din stat, lokale agenturer og forsyningsselskaber tilbyder.
Mange stater tilskynder også til at forvitre dit hjem med rabatter eller økonomisk bistand.
Mere fra Grow: