At bruge mindre og spare mere kan gavne dig på mange måder. Det kan give dig mulighed for at etablere en nødfond, afsætte kontanter til en udbetaling på et hus eller udskille en del af din indkomst til pensionering, for blot at nævne nogle få. Samlet set hjælper det at bruge mindre og spare mere dig med at opnå økonomisk frihed, hvilket gør det muligt for dig at nyde den slags liv, du drømmer om for dig og din familie.

Desværre er der ikke en enkelt måde at skære ned på udgifterne for at sætte dig på vejen mod økonomisk frihed. Det, der virker for én person, når det kommer til at trimme omkostningerne og spare flere penge, virker måske ikke for dig. Når du udtænker din egen forbrugs- og sparestrategi, så sørg for, at du vil være i stand til at leve efter den – hvis du gør det, hjælper det dig med at nå dine økonomiske mål. Her er ni måder, hvorpå du kan reducere forbruget og ende med flere penge i lommen, din bankkonto og din pensionskonto.

1. Reducer kreditkortforbrug

Ved at betale dine kreditkortregninger fuldt ud hver måned kan du hjælpe dig med at undgå renteudgifter. Men det er ikke den eneste måde. Her er tre andre metoder, du kan tage for at undgå overforbrug af kreditkort:

• Stop med at gemme kreditkortdata online. Selvom det er praktisk at kunne gennemføre et onlinekøb, når dine data automatisk dukker op, kan det også bede dig om at overforbruge. At slette de lagrede oplysninger, enten på en onlinekonto eller i en internetbrowser, kan mindske fristelsen til at foretage impulskøb.
• Gemme næsten alle dine kort. Du har muligvis brug for ét kreditkort i tilfælde af en nødsituation eller for køb, du ved, du vil betale af hver måned. Men skal du have dem alle i din pung? At holde næsten alle dine kort ude af syne - i en skrivebordsskuffe, for eksempel - kan hjælpe med at holde dig ude af gæld. Gem dog ikke også din månedlige regning. Selvom du holder op med at bruge et kort, skal du være sikker på at blive ved med at nedbetale enhver eksisterende saldo.
• Skift til kontanter. Overvej at gå på en kortvarig plastikdiæt og foretage køb i butikken med kontanter i stedet for kreditkort. Dette kan tvinge dig til at tænke mere over hvert køb og hjælpe med at begrænse dit samlede forbrug.

2. Konsolider din kreditkortgæld

Hvis du er forpligtet til at reducere udgifterne og ønsker at betale af på højforrentet gæld, kan det være en god strategi at konsolidere din kreditkortgæld. Ideelt set skulle det bringe renten ned; for eksempel kan du betale en saldo fra et kreditkort med en ÅOP på 19,99 % (årlig procentsats) med et personligt lån, der bærer en ÅOP på 11 %. Du vil ikke nødvendigvis se besparelser med det samme, men du betaler mindre i rente i løbet af dit låns løbetid.

Kreditkortrenter påløber, når du ikke betaler hele din regning hver måned. Ifølge et skøn betalte det gennemsnitlige amerikanske par med børn $1.382 i kreditkortrenter i 2019, forudsat en ÅOP på 16,97%. Hvis du barberer endda 500 USD af din årlige kreditkortrente, kan det give dig flere penge at øremærke til din nødfond eller andre økonomiske prioriteter. Bare husk, denne strategi virker kun, hvis du ikke fortsætter med at debitere på de kort, du har betalt af med lånet.

3. Lav mad derhjemme

Uanset hvor du spiser, er mad ikke billig. Udgifter til mad spiser 10 % af en typisk husstands indkomst, ifølge en nylig undersøgelse fra det amerikanske Bureau of Labor Statistics. Men hvis du vælger at spise derhjemme i stedet for på restauranter, i det mindste noget af tiden, kan du måske skære lidt fedt fra dit madbudget. En TD Ameritrade-undersøgelse udført i april og maj 2020 viste, at den gennemsnitlige amerikaner havde sparet $245 ved ikke at spise ude, siden coronavirus-pandemien begyndte.

For at give endnu flere besparelser, når du laver måltider derhjemme, skal du overveje:

• Oprettelse af en ugentlig madplan og opbygning af en indkøbsliste baseret på denne plan.
• Klipningspapir eller elektroniske kuponer for at reducere omkostningerne til dagligvarer. Kuponapps til dagligvarer omfatter Coupon Sherpa, Coupons.com, Ibotta og Rakuten.
• Shopping i billige dagligvarebutikker som Aldi og Lidl.
• Køb af private mærkevarer eller generiske produkter, som har tendens til at være billigere end mærkevarer.
• Gør massekøb i lagerbutikker som Costco og Sam's Club, så længe du køber det, du rent faktisk har brug for og vil bruge.

4. Shop rundt efter forsikring

At gå rundt efter forsikringer kan føre til lavere præmier. Insurance Information Institute anbefaler at indhente mindst tre tilbud på bil-, husejer- og lejerforsikringer. Husk dog, at den billigste dækning måske ikke er den bedste dækning.

Andre måder at spare penge på forsikring omfatter:

• Forhøjelse af din selvrisiko.

• Slip af med valgfri dækning.

• Spørg dit forsikringsselskab om rabatter. For eksempel kan du muligvis opnå en rabat, hvis du kører mindre end et vist antal miles om året.
• Bundling af dine politikker. Et forsikringsselskab kan reducere dine præmier, hvis du køber mindst to typer dækning fra dem, såsom bilforsikring og husejerforsikring.

5. Tænk over store køb

Køb af store billetter kan udløse stor gæld. Derfor er det vigtigt at tænke sig om, før du køber det fladskærms-tv, du har kigget på, eller den nye sofa, du har begæret.

En af de enkleste taktikker til at opnå dette er at tage en 24- til 48-timers pause, før du foretager købet. Kan du klare dig uden den vare? Kan du udsætte købet, indtil varen kommer til salg, eller du sparer nok til at betale for den med kontanter eller betale kreditkortafgiften med det samme? Du vil måske i sidste ende indse, at du faktisk ikke bruger det nye tv eller sofa.

Hvis du beslutter dig for at gå videre med et stort køb, så stil disse spørgsmål:

• Ville en billigere brugt genstand gøre det?
• Er varen på tilbud? Hvis ikke, hvornår kommer den til salg?
• Har jeg kigget mig om efter det bedste tilbud? En anden butik sælger muligvis varen (eller en bedre) til en lavere pris.
• Har jeg råd til det nu? Måske skal du spare penge op til varen i stedet for at lægge købet på et kreditkort.

6. Overvej brugt tøj

Brugt tøj kan pynte dit skab og reducere dine garderobeomkostninger - omkostninger, der summerer til $1.866 om året for den gennemsnitlige amerikaner. Du kan gå på jagt efter gode tilbud på steder som genbrugsbutikker, forsendelsesbutikker, garagesalg, gårdudsalg og online-forhandlere såsom thredUP, Etsy og Ebay.

Ikke opsat på at gå på jagt efter tilbud på brugt tøj? Her er nogle andre tips til at lyne dit tøjbudget op:

• Søg efter salg. For at fordoble besparelserne skal du sørge for at tjekke udsalgsvarer hos rabattøjsforhandlere som Ross Dress for Less og T.J. Maxx.
• Vælg kvalitet frem for pris. Et vellavet tøj holder typisk længere end et dårligt lavet. Så selvom du ender med at betale lidt mere, sparer du stadig, hvis det betyder, at du ikke behøver at udskifte dine fund i den nærmeste fremtid.
• Anmod om rabat. Hvis du bemærker, at en bluse mangler en knap, så bed om en lavere pris. At sy en ny knap på er noget, du kan lave gratis derhjemme.
• Få lager på varer uden for sæsonen. Du kan sikkert få fat i en billig badedragt, når der for eksempel er sne på jorden.

7. Klip ledningen over

Med så mange streamingtjenester (tænk Hulu og Netflix) tilgængelige i disse dage, vil du måske undre dig over, om det kan reducere omkostningerne ved at annullere dit abonnement på traditionelt kabel-tv - kendt som at klippe ledningen. Dine besparelser vil variere, men et skøn viser, at du kan få mere end 500 USD om året ved at bytte dit kabel-tv til streamingtjenester.

To relaterede udgifter er internet- og mobiltelefonservice. Du har flere metoder til din rådighed til at sænke disse regninger. Her er fem af dem:

• Ring for at annullere din tjeneste. En internet- eller mobiltelefonudbyder kan være villig til at indgå en aftale for at beholde dig som kunde.
• Slet leje af udstyr. I stedet for at leje en router og modem fra din internetudbyder, så køb din egen og spar penge i det lange løb.
• Sænk din internethastighed. Hvis du gør det, kan du reducere din månedlige regning, og du bemærker måske ikke engang hastighedsreduktionen.
• Spørg om rabatter. Hvis du tilmelder dig en ny internet- eller mobiltelefonudbyder, skal du sørge for at finde ud af, om der er tilgængelige rabatter eller kampagner.
• Shop rundt. Skift til en anden udbyder kan reducere din månedlige regning. Nogle udbydere tilbyder endda lokkende, pengebesparende frynsegoder såsom betaling af eventuelle tidlige opsigelsesgebyrer, som din nuværende udbyder måtte opkræve.

8. Gennemgå medlemskaber og abonnementer

Det er nemt at miste overblikket over månedlige medlemskaber og abonnementer, især hvis betalingerne foretages automatisk. Hvis du bruger lidt tid på at gennemsøge dine bank- eller kreditkortudtog, kan du se medlemskaber og abonnementer, du sjældent bruger eller helt er holdt op med at bruge. Her er et par tjenester, du bør overveje at annullere:

• Medlemskaber til fitnesscenter: Et medlemskab kan nemt lægge op til hundredvis af dollars om året eller mere – penge, der bare går til spilde, hvis du aldrig går i fitnesscenter.
• Digitale abonnementer: En New York Times-analyse viste, at den typiske amerikaner brugte 640 USD på digitale abonnementer i 2019, inklusive musiktjenester og datingapps.
• Avis- og magasinabonnementer
• Abonnementer på sundheds- og skønhedsprodukter
• Levering af måltidssæt: Disse tjenester koster typisk mindst 60 USD om ugen.

Kan du ikke holde tanken om at gennemsøge dine bank- eller kreditkortudtog for at finde medlemskaber og abonnementer, som du kan dumpe? Nogle tjenester vil gøre arbejdet for dig og derefter enten annullere dem eller forhandle lavere regninger (selvfølgelig mod et gebyr).

9. Skift til Genbrugelige

Flaskevand kan smage godt, men du kan måske spytte det vand ud, når du begynder at tænke på, hvor meget det koster på lang sigt. Den gennemsnitlige amerikaner bruger over $100 om året på flaskevand. For en familie på fire kan det i alt være mere end 400 dollars om året. Begynd i stedet at nippe til almindeligt eller filtreret postevand fra en genanvendelig flaske eller kantine.

Den samme logik gælder, hvis du har en tendens til at spise af papirtallerkener, drikke af plastikkopper eller lave din kaffe med engangsbælge. Udover at spare penge, kan udskiftning af engangsprodukter med genanvendelige produkter hjælpe med at spare miljøet ved at skære ned på plastikaffaldet.

Bundlinjen

De ni måder at bruge mindre på og spare mere på, som vi har skitseret, er bestemt ikke de eneste måder at sætte flere penge på dine check-, opsparings- og pensionskonti. Men disse taktikker og andre vil give mere kraft, hvis du opretter et husholdningsbudget og holder dig til det, så du kan holde styr på dine forbrugsstrategier (mindre). Når alt kommer til alt, ønsker du ikke at spilde alt det hårde arbejde, du har lavet på at bruge mindre og spare mere.