Ikke at kende det grundlæggende om din økonomi kan koste dig en masse tid.
Faktisk kostede manglen på væsentlig viden om penge den gennemsnitlige forbruger næsten 1.389 USD i 2021, ifølge National Financial Educators Council, en nonprofit-gruppe dedikeret til at opnå finansiel forståelse.
En årsag kan være, at forbrugere har en tendens til at kæmpe med væsentlige begreber, herunder tal, uden at vide, hvordan en rentesats påvirker omkostningerne ved at låne penge, hvordan sammensætning kan arbejde for at øge din personlige formue, og om det er mere sikkert at investere i en enkelt aktie eller en investeringsforening.
Heldigvis har Kongressen udpeget april måned for finansiel læsefærdighed, og i løbet af de kommende uger planlægger Stash at præsentere dig for artikler, udfordringer og andet indhold, som vi håber vil informere dig og hjælpe med at teste din viden om penge.
Men lad os starte med det grundlæggende.
I en nøddeskal betyder finansiel forståelse at have evnen til at vurdere din økonomiske situation, så du kan træffe de rigtige beslutninger om penge på daglig basis. Det kan hjælpe dig med at styre dit nuværende liv, samtidig med at du forbereder dig på uforudsete udgifter og nødsituationer. Det vil også hjælpe dig med at udvikle en økonomisk plan for fremtiden. På den måde kommer du ikke til at spilde dine penge, sætte dig i gæld eller tage unødvendige økonomiske risici.
Det betyder også at lære at budgettere, planlægge, spare og investere. Og det betyder at have mål for din økonomiske fremtid, som bør omfatte din pensionering.
Desværre mangler alt for mange mennesker i USA adgang til en grundlæggende økonomisk uddannelse.
Hvis du kom igennem gymnasiet uden at lære at lave et budget, eller at 200 USD opkrævet på et kreditkort med høj rente kan ende med at koste dig 400 USD, hvis du ikke betaler resten, er du i godt selskab.
At lære eleverne om penge og pengestyring er ikke en prioritet på de fleste skoler. De fleste stater har ingen krav om, at eleverne skal lære selv grundprincipperne for økonomi eller finansiel planlægning, ifølge Council for Economic Education.
Og ofte kan det være svært at vide, hvor man skal gå hen for at uddanne sig.
Finansielle produkter, lige fra pensionskonti til realkreditlån og kreditkort, er blevet stadig mere komplekse. Og for en generation siden var der ikke så mange muligheder for at spare og investere. Nu mangler vi bare at vide meget mere.
Mangel på finansiel viden var med til at føre os ind i den værste finansielle krise siden den store depression. Husker du boligkrisen? Titusindvis af mennesker købte huse, de ikke havde råd til, og misligholdte derefter realkreditlån, der var svære at forstå.
Selv i dag bliver den gennemsnitlige gæld for ting som studielån og kreditkort ved med at snige sig op, med en gennemsnitlig forbrugergæld på i alt tæt på $93.000 ifølge en undersøgelse fra 2021 fra kreditbureauet Experian.
Samtidig er der en opsparingskrise – ikke nok mennesker planlægger at lægge penge væk til nødsituationer eller at planlægge deres pensionering. Mere end en tredjedel af husstandene havde en opsparing til pension på $5.000 eller mindre, ifølge en undersøgelse fra 2019. Ikke nær, hvad der kræves til pensioneringer, der kan strække sig i årtier.
Derudover har pandemien forværret de økonomiske forhold for mange. For folk, der har lidt jobtab, sagde omkring to tredjedele af arbejdende voksne, at det vil være sværere for dem at nå deres økonomiske mål, ifølge en Pew Research Center-rapport fra 2021.
Heldigvis er der masser af måder at blive klogere på din økonomi og give dig selv den økonomiske uddannelse, du har brug for og fortjener, så du kan spare og træffe smartere beslutninger med dine penge.
Til at begynde med er der masser af gratis information tilgængelig for alle. Her er blot et par steder at se:
Den føderale regering har en række websteder, herunder Mymoney.gov, oprettet af Federal Financial Literacy and Education Commission, et partnerskab om finansiel læsefærdighed mellem snesevis af amerikanske føderale afdelinger og agenturer.
Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) har information om alt fra billån og realkreditlån til studielån og huskøb.
Jump$tart Coalition for Personal Financial Literacy har også lektionsplaner, der kan hjælpe med at få børn involveret tidligt i deres økonomiske uddannelse.
Her er en hurtig tjekliste med spørgsmål, der kan hjælpe dig med at måle, hvordan du klarer dig, ingen domme. Mange af disse spørgsmål er også en del af Stash Way, vores guide til økonomisk velvære.
Hvis du svarer 'nej' til et eller flere af disse spørgsmål, kan det være en god idé at friske op på din økonomiske uddannelse.
At blive klog på penge er en livslang proces. Uddannelse er det første skridt mod at lære det grundlæggende, du skal bruge for at få et succesfuldt økonomisk liv i dag og i fremtiden.