Har du nogensinde spekuleret på, hvordan nogle mennesker bliver ofre for svindel, der sender store mængder penge til skurke tusinder af kilometer væk?

Dagens historie ser nærmere på psykologien ved at blive snydt. Dette emne blev anmodet om af "Rod", en advokat i det sydlige Californien, efter at hans 60-årige advokat, "Debra", blev snydt for $15.000 over en periode på flere dage. Som han forklarede:

"Det begyndte med, at hendes computer frøs, efterfulgt af en besked, der instruerede hende om at ringe til et bestemt telefonnummer. Dette førte til, at Debra - som er en meget intelligent og meget følsom person - gav dem sit kreditkortnummer. De opkrævede mere end hvad der blev citeret for at reparere computeren eksternt, hvilket aldrig blev rettet.

"En måned senere ringede de og oplyste, at en kredit var blevet udstedt til hendes konto på grund af overpris, men hævdede at have begået en fejl ved at refundere hende tusindvis af dollars mere, end der oprindeligt blev taget."

"I løbet af flere dage modtog hun konstante telefonopkald fra disse mennesker - skrigende - om at hun skulle gå til sin bank og tilbageføre deres overbetaling, angiveligt krediteret hendes konto. Selvfølgelig var det løgn. Men i stedet for at bekræfte overbetalingen, gik hun til sin bank flere gange og sendte $15.000 til Thailand. Det hele var en fidus, og hun fortalte aldrig nogen om dette før to uger senere!

"Hvad er psykologien ved at blive snydt? Hvordan får svindlere ellers meget intelligente mennesker til at give dem tusindvis af dollars?” Rod ville vide det.

Jeg stillede det spørgsmål til Dr. Luis Vega, professor i psykologi ved California State University Bakersfield. Hans professionelle interesser omfatter metoder til overtalelse.

Trin 1:Mangel på viden + sårbarhed

"Selvom ingen er immune over for at blive et offer, er det en myte, at kun godtroende mennesker bliver taget," siger Vega. "Der er flere psykologiske elementer, der forenes for at gøre en person til et ideelt svindeloffer, begyndende med mangel på viden om emnet for fidusen."

Han stillede derefter dette spørgsmål:"Hvorfor hører vi ikke om computerteknikere, der bliver snydt som Debra? Det er fordi de er vidende om computere. Du kan ikke narre dem."

Vega skitserer de indledende faktorer, der skaber sårbarhed, der skal være til stede, for at en fidus kan lykkes:

1. En person, der ikke er på vagt for rovdyr. Det er smertefuldt at tænke på, at du kunne være et mål.
2. Typisk en person, der er sød, sårbar med hensyn til følelsesmæssige behov, og som stoler på andre.
3. En person, der, i dette tilfælde for eksempel, ikke kender til computere og sender et nødsignal, som er en cue for victimization.
4. Derudover forventer personen ikke at blive angrebet og ser svindleren som hjælpsom. Her camouflerede svindlerne sig selv som venner, talte autoritativt og kom ind på hendes computer, så hun blev narret til at føle, at de var legitime eksperter.

Trin to:Inkrementel forpligtelse

Husk, at Debra gik til sin bank ved flere lejligheder for at overføre penge til svindlerne, men fortalte det til ingen. Du tænker sikkert, "Hvordan kunne dette ske?" Som jeg har lært, er den psykologiske betegnelse for dette Inkrementel forpligtelse. Vega viser, hvordan dette koncept holder folk fanget:

”I vores samfund er det svært at sige nej, når man først har sagt ja. Så når først de får dig til at udføre én handling, er det nemmere for dig at gøre en anden, endda flere gange. Så snart du har forpligtet dig til en handling, er det svært at gå væk! Det bliver en automatisk praksis - som om du fulgte et script.

”Vi vil gerne ses som en holdspiller. Vi ønsker at følge reglerne. Læg dertil intimidering og mobning. Debra blev truet. Hvor mange støvsugere er der blevet solgt til folk, der blev ofre for et højtrykssalg og ikke kunne bede sælgeren om at forlade deres hjem?"

Hvorfor ikke bede om hjælp?

Så hvorfor bad Debra ikke om hjælp? Det ville virke logisk, ikke? Vega giver disse grunde til sin tavshed:

1. Under stresstilstande føler du dig intimideret, og dit rationelle sind går bogstaveligt i søvn. Du er i en tilstand af chok.
2. Ved at indse, at noget er galt, forhindrer skam og forlegenhed dig i at søge hjælp.

"Rovdyr er afhængige af, at deres mål forbliver i overensstemmelse, stoler på og følger ordrer. Psykologisk set er offeret fuldstændig uvidende om, hvordan sindet sætter dette mareridt i stand til at udfolde sig."

Og hans anbefaling til nogen, der er fanget i en lignende situation?

"Hvis det ikke føles rigtigt, skal du trykke på tænd/sluk-knappen. Sluk din computer og gå væk. Stil spørgsmål til venner og kolleger, før du gør noget mere.”